一只芦花鸡对他来说不算什么，却是一户农家的重要财产。不能推却对方的好意，但也不能平白收下。
少年捧着布袋，感受到沉甸甸的重量，有些不知所措。
“我见你面生，可是投亲来的?”赵嘉问道。
对这座村寨，赵嘉十分熟悉。
离开云中城后，他得卫青蛾之父的照顾，其后又同少女联合创建畜场，彼此常来常往，对这里的村人也能认得七七八八。
少年明显面生。
“回郎君，我出身北地郡，阿翁同匈奴战死，无族人帮衬，家中没有生计。大父在沙陵屯田，故同阿母前来投亲。”少年道。
赵嘉点点头。在边郡之地，类似的事并不罕见。况且事情很容易查清，少年没必要说谎。
再看一眼少年被冻得通红的脸颊，赵嘉不免叹息，如果没有赵功曹留下的土地和人脉，他的境况未必会比少年好多少。
“可识字吗?”赵嘉问道。
“不识字，不过我会放羊，还能种地!我有力气，曾经击退三个恶少年!”
“来我家中做事，可愿意?”
少年先是一愣，反应过来之后，当场就要下拜。
“谢郎君!”
赵嘉没有拦他，只有受下这一礼，这对母子才会安心。
“五日后我会再来，安置好家中再来找我。”
待赵嘉再次扬鞭，少年抓着布袋快跑几步，大声道：“郎君，我名公孙敖!郎君恩义，我必全力相报!”
公孙敖?
赵嘉猛地拉住缰绳，回望站在雪地中的少年。
是史书记载的那个救了卫青的公孙敖?
公孙敖依旧站在原地，用力吸了吸鼻子，觉得不管用，干脆举起袖子抹了一把，然后对着赵嘉咧嘴。
赵嘉表情顿住。
不，这一定是凑巧。
然而，想起张次公那个二货，赵嘉又不能十分确定。如果真是那样……看着挂着两管鼻涕，笑容格外憨厚的公孙敖，赵嘉再次生出史书不可尽信之感。
走出垣门，天空又开始飘雪。
赵嘉拉紧斗篷，扬起马鞭。
骏马嘶鸣一声，猛地人立而起，旋即撒开四蹄，向来路飞驰而去。两名健仆紧跟赵嘉，三骑很快化作三个黑点，消失在茫茫大雪之中。
三人离开不久，一支商队由反向行来。
大车和牛羊排成长列，车上有裹着羊皮的奴仆挥鞭，两侧有健壮仆役防卫。健仆骑着高头大马，身形剽悍，腰佩短刀。打头两人更背有弓箭，马背上挂着装满的箭筒。
张次公骑在马上，身披狼皮斗篷，行在队伍最前方。
交上足额罚金，平安离开官寺，他便不打算在云中之地久留。清点过市来的牛羊，便带着奴仆和护卫启程前往长安。
他早年曾为盗，好不容易摆脱贼名，自要做出一番事业。
好男儿当驰骋疆场，建功立业，一身本领奈何为贼?
想起当初抓到他又放了他的边郡太守，张次公握紧缰绳，目光坚定。此去长安，他必要出人头地，扬名立万!
队伍之后还有为数不少的行商。
起初只有两三人，随着队伍一路前行，人数越来越多。张次公也不令人驱赶，只是在休息时令健仆严守大车和牛羊，以防发生意外。
“遇贼倒是不怕，就怕被狼群困住。”
张次公打开水囊，就着冷水吃下一块硬饼。听到狼声越来越近，令健仆严守大车，驱赶牛羊继续前进。
行商能跟上就跟，跟不上的就只能自求多福。行走边郡的商人都知狼群危险，不需要催促，纷纷起身，跟着张次公的队伍在风雪中加速前行。
队伍离开不久，果然有一群狼跟了上来。
不等头狼发出指令，一枚弩箭穿透风雪，准确钉入它的右眼。
头狼发出一声哀嚎，更多的箭矢从半空飞来。
狼群呲出獠牙，却是无济于事。转眼之间就有七八头狼被射杀在地。余下的受饥饿和血腥驱使，竟凑近狼尸，撕咬起昔日的同伴。
十余名骑士从风雪中跃出，战马踏碎冰雪，环绕狼群飞驰。弓弦声不断，又是一阵箭雨，剩下的草原狼陆续倒在血泊之中。
有两三头被激发凶性，双眼赤红，却狡猾的隐藏在同伴的尸体后。一名骑士翻身下马，抽出马背上的长刀，舔了舔嘴角的伤疤，一瞬间煞气弥漫，竟逼得恶狼发出呜咽之声。
“魏武，速战速决。”
“诺!”
骑士应诺，刀光劈开风雪，更熟练斩下两颗狼头。
猩红的血飞溅而出，在半空中凝固，形成大团暗红的冰花。
魏悦收起弓弩，看着遍地狼尸，直接翻身下马，找到被一箭射死的狼王，单手抓住狼王的后颈，轻轻松松提了起来，放到马背上。
“不到十里，这是第二群了。”魏武抓起一把血，擦掉刀上的血迹。映着刀光，脸上的疤痕更显得狰狞。
“今年的雪灾比往年都严重，草原上怕是早没了猎物。要不然，这些畜生也不会跑到这么远。”
长刀还鞘，看向狼王的尸体，魏武又多嘴一句：“公子射术愈发精进，可惜这头狼虽大，皮毛却有些杂色，算不上顶好。”
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