帐外突然响起人声，帐帘很快被掀开。
李当户走进帐内，就见赵嘉站在几旁，耳根微红，略显不自在地咳嗽两声。魏悦捡起散落的竹简，抬起头时，脸上虽然带笑，看过来的视线却格外瘆人。
直觉发出警报，求生欲瞬间上线。李当户迅速后退，就要转身离帐。不想曹时和韩嫣先后走进来，差点和李当户撞上不说，更堵住他的逃生之路。
“当户，你这是要去哪?”曹时扣住李当户的肩膀，奇怪看他一眼，随后对赵嘉和魏悦道，“斥候送回消息，前方二十里发现匈奴踪迹。”
提及匈奴，帐中气氛立即变得严肃。
魏悦放下竹简，移开放在几上的杂物。赵嘉摊开地图，提笔在其上描画。对汉军而言，漠北尚是大片空白，有斥候送回情报，地图才能慢慢补全。
“前方二十里，是正北?”
“偏东，据说有一片榆林，还有一条不知名的河流。”
赵嘉大致勾勒出范围，又取来一张绢布，绘成一幅简图，递给魏悦道：“如何?”
“有鹰雕引路，应不会走偏。”
得到肯定答案，赵嘉将绢布卷起，塞进一只小指粗的木筒。用绳子系牢后，转身走到木架前，将木筒系到信鹰腿上。
喂给信鹰两条鲜肉，赵嘉伸出左臂。
信鹰振动双翼，移到他的前臂，任由他带出帐外，发出一声唳鸣，振翅升空。
右谷蠡王尚不知行踪暴露，在河边休息时，同追随他北上的各部首领商议，暂时调转方向，追捕经过的野鹿。
三日前，游骑发现鹿群踪迹，就蹄印判断，数量近千。如果能猎获这支鹿群，至少能为各部提供数日口粮。
“再往北，有大片茂密的森林，林中藏着黄须蛮人，还有几百斤的熊。”
“蛮人全部杀掉，召集勇士猎熊!”
各部首领很快达成一致，半个时辰后动身。
殊不知，在他们锁定猎物的同时，自己也被汉军锁定。就在他们开始围猎鹿群，准备饱食一顿时，身后突然响起号角，传来奔雷之声。
循声望去，是成千上万的黑甲骑兵，和飘扬在风中的汉旗。
“汉军，是汉军!”
匈奴人大声叫嚷，勇士放弃追逐鹿群，纷纷调转马头，试图掩护部民撤走。
右谷蠡王和各部首领身先士卒，挥舞着骨朵和短刀，率先向汉军冲了过来。
“杀!”
赵嘉拉下面甲，手中长刀挥出一道冷弧。
汉骑在飞驰中变阵，如展翅的雄鹰，猛扑向仓促迎战的匈奴。
双方骑兵绞杀在一起，鲜血飞溅，惨叫声和利刃的撞击声交织重合，仅一个冲锋，地面就留下近千具尸体。
“杀光他们!”
胡骑辅兵分成两支，一支追随汉军同匈奴作战，另一支绕过战场边缘，追杀北奔的匈奴部民。
弓弦声接连不断，刀锋接连带起血雾，一个又一个匈奴人栽落马下。
胡骑杀得兴起，昔日不可一世的匈奴，如今沦为一群待宰的羔羊，让他们无比兴奋，怪叫着冲上去和部民厮杀。刀砍得卷刃，干脆拽紧缰绳，操控战马用前蹄踩踏。
汉军和匈奴的厮杀持续到傍晚，夜色降临，才不得不鸣金收兵。
右谷蠡王被魏悦斩断左臂，伤口被牢牢缠住，血仍无法完全止住。
经过白日一战，匈奴损失不小，想要趁夜晚逃走，完全是不可能完成的任务。天明之后，汉军必然会发起进攻。对比双方实力，不少匈奴人心生绝望。
老人和女人的确能开弓，半大的少年也能上马，可他们的对手是汉军，连大单于都无法战胜的汉军!
右谷蠡王坐在火堆旁，因失血过多，人变得异常虚弱。强撑最后一口气，对在场的各部首领道：“是我之过，带你们走上绝路。”
“大王……”
“汉军追到这里，定是要斩草除根。”右谷蠡王艰难道，“必须保存部落的火种，各部挑出百人，让他们继续往北，远远避开汉人。”
“不如往西，去找左谷蠡王。”一名首领道。
“汉军能追到漠北，难保不会追过西边荒漠。”右谷蠡王摇头，“让他们向北逃，不要再回头。”
说到这里，右谷蠡王抓起佩刀，递给追随他二十年的心腹，沉声道：“我撑不了多久，等我死后，将我的头砍下来，明日送给汉军。”
“大王!”
“照我说的做!”右谷蠡王斩钉截铁，“如果汉军封死所有的路，人冲不出去，你们必须想办法活下去。哪怕是趴在汉人的马下，哪怕是像犬一样摇尾乞怜，也必须活下去!活到匈奴复兴，屠尽所有汉人!”
“遵命!”
“将抢来的女人和牛羊全部杀掉。”右谷蠡王沉声道。
几名首领站起身，单手握拳捶在胸前，随即转身离开。没过多久，营地中就响起一阵哭喊和惨叫。
至后半夜，右谷蠡王气息逐渐微弱，双眼紧闭，终至声息全无。
火堆旁的匈奴人拔出匕首，划破自己的脸颊。被郑重托付的几名亲信狠狠咬住后槽牙，迈步走上前，伏地向右谷蠡王叩拜，随后拔出短刀，砍下了他的头颅。
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