很残忍，却是不折不扣的现实。
刘陵并不愚蠢。
在愤怒和恐惧之中，她愈发清醒过来，明白自己如今的处境。
如果不是起意逃往西域，若不是决定投靠匈奴，若没有离开边郡，兄长不会死，她也不会落到今日下场。
事到如今，后悔也晚了。
伊稚斜若贪恋美色，她使尽浑身解数，还有翻身的的可能。现实却是，对方根本不将她看在眼里，发现没有利用价值，随意丢给下属，没有半分犹豫。
她该怎么办?
刘陵咬住嘴唇，压下心中的怨恨不平，开始认真谋划，自己该如何才能活下去，才能摆脱沦为玩物和奴隶的命运。
腰间的大手陡然用力，刘陵心中一凛，眼神变得复杂，终于下定决心。
白皙的手从斗篷里探出，覆上匈奴万长的胸膛，轻轻勾动皮袍边缘。小巧的下巴微微抬起，唇角上翘，温热的气息拂过上下滚动的喉结。
强忍住令人作呕的体味，刘陵巧笑嫣然，引得匈奴万长一阵喉咙发干，大手更加用力。
“出发!”
结束休整，伊稚斜下令加紧赶路。
走出这片荒漠，穿过安息和大夏交界，就能彻底摆脱汉军。
匈奴人陆续上马，拉紧皮袍和斗篷，用粗布和兽皮遮住口鼻，抵挡迎面袭来的沙风。
荒漠边缘有大片绿洲，清澈的水塘边，枣椰树成片矗立。头状树冠随风轻轻摇曳，冠下垂落大串青色果实。
绿洲中扎有五六个帐篷，方底尖顶，带有明显的安息特征，和匈奴截然不同。
帐篷边堆砌石桩，上面拴着十多头骆驼。
两个腰间围着布裙，肤色黧黑，卷发黑须的奴隶正扛起藤筐，为骆驼准备食料。听到隆隆的马蹄声，转头望去，看见漫天扬起的黄沙，不由得脸色大变，一同惊慌大叫。
他们将探路的游骑错认为是沙漠匪盗，第一时间向帐篷里的主人发出警报。
听到奴隶的叫声，七八个身着布袍，头上裹着布巾的高大男人走出帐篷，手中都抓着弓箭和弯刀，神情异常凶悍。
表面上，他们是行走在安息和大夏之间的商人，实际却借行商遮掩，为安息刺探情报。
安息皇帝弗拉特斯二世刚刚继位，威严不比老皇帝，受到手握实权的叔父和贵族压制。
新皇帝急于掌权，发现老皇帝击败的大夏又蠢蠢欲动，接纳近臣的建议，决定通过对外发动战争，藉由战争红利，将更多贵族拉到自己这边。
鉴于此，越来越多的王室探子伪做商人，刺探大夏和安息贵族封地内的情报。
这支在绿洲休息的商队，正是出身王庭禁卫军，效忠安息皇帝的情报队伍之一。
他们自大夏返回，本该尽快返回首都，结果被沙风阻拦，只能暂时在绿洲中躲避，等到风暴过去。
不料想，沙风虽然躲过，却因路上耽搁，遇见匈奴游骑。
因其伪做商队，自然要携带大量货物。见到绿洲中的帐篷和木箱，匈奴骑兵迅速做出反应，口中发出怪叫，挥舞着短刀就冲了上去，意图不言自明。
十多名匈奴游骑排成一排，在奔驰中松开缰绳，张开弯弓，瞄准跑向骆驼的安息人。
后者扯开累赘的长袍，现出藏在袍下的皮甲。遇破风声袭来，顺手拽过瑟瑟发抖的奴隶，挡住飞来的骨箭。随后丢开尸体，砍断系在石桩上的绳索，跃起坐到骆驼背上，挥舞着缰绳，高举弯刀，向匈奴游骑杀了过来。
如果赵嘉在场，必然会感到惊讶。
这些安息人的作战方式，十分肖似丁零和月氏的骆驼骑。只是安息骑士习惯使用弯刀，不是丁零人的矛，也不是月氏的短刀和战斧。
在安息人冲过来时，匈奴游骑就意识到，对面绝不是普通商人。
无奈战斗已经挑起，不等他们想明白，安息人已经冲到近前。
用于作战的骆驼，速度不亚于战马。加上身形更为高大，能让安息骑兵高出敌人一截，居高临下挥落弯刀。
换成同等数量的大夏骑兵，绝不会是安息人的对手。
不幸的是，他们遇到的是匈奴。
纵然被汉军击败，不得不向西迁徙，匈奴的战斗力依旧强悍。别说几个骆驼骑，就算数量再翻上一倍，照样能正面掀翻。
骆驼和战马交错而过，弯刀和短刀互相碰撞，擦出耀眼的火花。
安息骑兵刀锋落空，腰腹部被匈奴游骑刺穿，接连发出惨叫，一个接一个坠落在地。
匈奴想要西进，尽快找到地盘落脚，必须更多了解当地情况。遵照伊稚斜的命令，游骑没有斩尽杀绝，而是留下两个活口，捆住双手拖在马后，调头去向伊稚斜复命。
在匈奴游骑和安息骆驼骑交锋时，赵嘉和魏悦率领的汉军正沿河西行，抵达匈奴曾休整的沙岩群。
斥候在搜寻线索时，碰巧发现沙岩下的新土，找到门客的尸体。
“将军，是汉人!”
魏武查看过门客的衣着和发髻，翻过他的双手和脖颈，确认他死前曾被战马拖拽，并遭到过鞭笞，明显是匈奴人所为。不由得牙关紧咬，发指眦裂。
“可能查明身份?”
赵嘉和魏悦先后下马，迈步来到沙岩处。
魏武摸索门客腰间，在他腰带内侧发现一枚木牌，上面有淮南王府字样。
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