明白卫青所言，赵破奴不由得瞪大双眼。
“阿青，你是说咱们已经走偏?”
“没那么严重。”卫青摇头道，“先前要去大夏，本就不是遵循原路。”
两人说话时，身后扬起一阵沙风，紧接着，赵信和公孙敖率领的队伍出现在视线之中。
“阿信，阿敖，这里!”
赵破奴举起右臂，用力朝两人挥舞。
赵信和公孙敖同时加速，千骑瞬息而至，在岩谷外与同袍汇合。
“这是怎么回事?”看到散落在地的蛮人尸体，赵信面露诧异。
“不是什么大事。”赵破奴策马上前，三言两语解释清楚，话锋一转，道，“阿青说，现在的路线偏北，要尽快调转回来，找到来时经过的那条大河。”
“妫水?”
“对。”卫青点头道，“郎君是这么称呼。”
几人商量之后，卫青和赵破奴留下清理战场，慢行一步，赵信和公孙敖继续前行，沿卫青所指的方向，寻找来时经过的河流。
“阿信，放信鹰，应该能更快找到!”赵破奴单手拢在嘴边，高声道。
赵信没回话，仅举起手臂摆动两下，示意他知道。
战场清理完毕，汉军大部队也抵达岩谷。
听完卫青和赵破奴禀报，众将很快做出决定，大军没有耽搁，沿赵信和公孙敖留下的标记，一路向东南行进。
四日之后，漫无边际的黄沙逐渐后退，空气不再过分燥热，眼前出现大片葱茏。到第六日，赵信派人回报，他们在前方五里找到妫水。
“加速!”
赵嘉和魏悦同时下令，汉骑没有片刻停顿，马腹贴地，向河流奔驰而去。
彼时，赵信和公孙敖已在河边警戒，等候大军到来。
河中水流奔腾，偶尔能见到暗色阴影，大概是从水底涌上的鱼群。只是河道太宽，水流湍急，手边又无合适的工具，众人只能看着鱼群出现又消失，没法进行捕捞。
大军抵达后，众人陆续下马休息。
五营分批警戒，余者到河边取水，缓解疲惫和燥热。
轮到曹时和李当户率人巡视，赵嘉腾出空来，摘下头盔，蹲跪在河岸边，捧起河水扑在脸上。感受到瞬间的清凉，舒服地呼出一口气。
战马凑过来，在他身侧打了个响鼻。
赵嘉轻笑一声，顺手牵过缰绳，从马背取出粗布，沾湿之后，从马颈擦至马身。
枣红马年龄渐长，又受过伤，已经无法随他出征。
赵嘉如今的坐骑，是一匹健壮的匈奴马，肩高接近一米六，鬃毛浓密，奔跑起来快若闪电。唯独脾气不太好，和魏悦几人的战马没少打架。
大碍是玩性起来，在赵嘉侧身时，战马突然垂下脖颈，用前额顶在赵嘉肩上。
赵嘉没提防，差点坐到河里。想要严肃表情，对上那双湿漉漉的大眼睛，实在是发不出火，唯有叹气一声，拍了拍战马的脖子，示意它不许再胡闹。
在河边休整半日，大军继续出发。
因有河道为参照，至少在进入荒漠前，不用担心走偏方向。
越是向东，遇到陌生军队的几率越小，倒是碰见几支西行的商队，其中一支还是卫青蛾创建，常年行走西域，闯下不小的名声。
领队是卫家忠仆，自然认识赵嘉。
远远望见汉军旗帜，立刻面现激动，下马步行向前，向赵嘉行礼。
“阿姊可好?”赵嘉问道。
“回将军，女郎安好，先前诞下小郎君，母子平安。”领队脸上带笑，尤其是提起卫青蛾之子，嘴角几乎咧到耳根。
“我领兵在外，无法去探望阿姊。”赵嘉很是遗憾。
“将军莫要这般说，女郎常言，能有今天的日子，多仰仗将军。将军安好，她便安好，小郎君自也安好。此前获悉将军出兵，迟迟未归，女郎很是担忧，又不能离开小郎君，这才命仆西行，看是否能探查到将军的消息。”
领队道出西行缘由，又是一拍大腿，吩咐商队众人，将携带的谷物肉干卸下，交给东归的大军。更取干草和枯枝生火，烧水煮面，热面过一次清水，撒上特制的酱料，带着辛味，很是爽口开胃。
赵嘉一口气吃下三大碗，魏悦、曹时和韩嫣也不遑多让，全都敞开胃口。李当户觉得费劲，索性用锅拌面，一个人吃下整整一锅，这才停下筷子。
既然找到赵嘉，商队无需再向西，转而跟在大军身后，调头东归。
进入荒漠之前，赵嘉又同领队说过几次话，话间提及入赘卫家的阿鹰。
领队的回答让他皱眉，尤其是听到阿鹰野心勃勃，竟暗中拉拢家仆，想要插手甚至切割商队利益时，赵嘉神情微沉，冰冷道：“阿姊知晓此事?”
“女郎尚不知。”
“哦?”赵嘉目光如电，冷声道，“你们瞒着阿姊?”
“将军，仆这条命都是女郎的，绝不敢有二心。”
“那是为何?”
“实是女郎生产不久，仆等就发现不对。媪问过医匠，言女郎轻易不能动气。仆等不敢让女郎费心，这才瞒下此事。待女郎康复，那赘婿又不再动作，抓不到任何把柄。不过将军放心，仆等早盯着那赘婿，绝不会让他轻易生事。”
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