他自认治政能力十分一般，战功也是稀松平常，平生志愿就是安安稳稳做个侯爵，同妻儿安享天伦。
天子为何属意于他?
实在想不明白，心中没底，张生唯有找渔阳公主商量。
对丈夫的疑惑和担忧，渔阳公主颇觉好笑，将牙牙学语的幼子交给内傅，遣退婢仆，方对张生细道此间因由。
归根结底，无外乎是平衡朝中，在外戚和贵人中再立一个标杆。
“窦良和陈蟜，一个是代郡太守，一个是代郡都尉，王须任官朝中，战功不显，治政颇有建树。几家都是外戚，考虑到皇亲宗室，天子要平衡也要施恩，才会有此安排。”
细思渔阳公主之言，张生恍然大悟。
“公主所言甚是，是我未能想到。”
早在数年之前，漠南漠北尽归大汉版图，渔阳再未经历战火，因盛产新盐，逐渐转为商贸大郡。出任此地太守，对张生而言并非多么大的挑战。
遇上实在解决不了的难题，还有从京中派来的官员。
总之，天子要立标杆，要在宗亲外戚之间找平衡，他遵照圣意就是。
因陈蟜出任代郡都尉，隆虑公主离开封邑，随他一同北上。代郡和渔阳相隔不算太远，渔阳和隆虑时常通信，有机会也会聚上一聚。
提起早年，姊妹俩的心情都有些复杂，话语间中不乏感慨。想到留在长安，离开曹时再嫁的阳信，两人又是唏嘘不已。
虽然汝阴侯不比平阳侯，战功和官位都逊色一筹，好歹夫妻和睦，前岁又诞下一子。阳信的脾气不比早年，渐渐变得平和，再进未央宫，同陈娇也能平心静气地说上几句话。
“长姊想开了。”渔阳公主放下漆盏，感叹一声。
“长姊离平阳侯，再嫁汝阴侯，有皇后在陛下面前进言。”隆虑公主留在长安，比渔阳更为了解内情。
“皇后?”
“对。”隆虑公主颔首道，“陛下是什么脾气，你我都了解。长姊做下诸多错事，在长安城闹出过不小的风雨。如非皇后出面，事情不会轻易解决，流言也不会快速平息。”
“如此，当真要谢她。”想到早年和陈娇的种种，渔阳公主不免摇头。
“她未必想要这声谢。”隆虑公主淡淡一笑。
渔阳公主思量片刻，不得不承认，隆虑所言在理。
“骨肉至亲，陛下终非无情之人。长姊过得不好，当年的事就会变成一根刺，长久扎在他心里。皇后得大母教导，这些年来的言行作为，前朝后宫有目共睹。她比你我想得更加聪明，为人通透，也更了解天子真正的心思。”
“的确。”渔阳公主点头，随即惋惜道，“可惜她至今无一儿半女，要不然……”
“阿姊，你想错了。”隆虑公主打断渔阳公主的话，“现今的情况未必不好。”
“怎么说?”
“诸皇子皇女，哪个不尊称她一声‘母后’?皇长子、皇次子和皇三子均得她教导抚育，皇长子更是在她膝下长大。这三位皇子长大后，不为太子也将是诸侯王，将来岂能不孝顺她?”
宫中现在的平衡，正是最好的局面。
如果椒房诞子，公主必将万千荣宠，万一是个皇子，前朝后宫都将掀起波澜。甚者，陈娇多年的努力也将毁于一旦。
“父皇，阿彻。”渔阳公主苦笑一声，垂眸看向漆盏，口中道，“天子果真寡情。”
姊妹俩关起房门说话，自不会被外人听去。
不过，她们这番话，确实暗合陈娇的处境和心思。
早在多年之前，陈娇就知道自己将要面对什么。她曾有过不平，也有过心酸和愤怒，然而，每当想起窦太后的教导，她终能让自己平静下来。
刘彻寡情，并非真正无情。
天家夫妻未必情浓，多年下来，终能相敬如宾。
诸皇子皇女敬重椒房，后宫妃嫔轻易不敢逾矩。只要陈娇不生意外，刘彻的妻子，椒房殿的主人只能是她，再不会有旁人。
武帝元朔四年，九月，征月氏大军抵达朔方郡。
近万人未随大军折返，仍留在荒漠。
其中既有汉军，也有为数不少的工匠和羊奴。至于战俘，未得朝廷旨意，自要尽数带回，不能留下做苦役。
进到朔方城内，卫青见到韩嫣，却未得见赵嘉，不免感到奇怪。
事实上，幸亏他早来一步，否则的话，非但赵嘉见不到，连韩嫣都会调兵外出搜寻漠北南下的蛮族，数日不会归城。
“魏使君病逝，阿多请旨，和季豫同往奔丧。”见卫青疑惑，韩嫣出言解释道。
纵然魏尚已经告老，云中守的威名始终不落。提起他，众人仍习惯以“使君”相称。
“什么?”卫青大吃一惊，“如何会?”
在他的印象中，魏尚犹如山岳，镇守云中数十载，始终屹立不倒。乍闻其病逝，近乎不敢相信自己的耳朵。
“谁都没能料到。”韩嫣叹息一声，“阿多日前动身，往云中郡和季豫汇合。如果快的话，不久将往魏使君原籍。”
幼年时，赵嘉曾长住太守府，同魏悦情谊深厚。奉魏尚为尊长，以晚辈前往奔丧祭奠，符合“孝”“敬”之德。
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