朝堂上跪在地上的诸臣此时顿时呆愣在当地，脸上的泪水都还没擦干净，便满脸震惊地向后看来。
接着便看到了殿外穿着层层叠叠繁复厚重的亲王官服，脚步稳健地步步走进来的乔易年。
他目不斜视地路过跪在地上忘了起来的一众大臣, 步步走到龙椅阶下, 才转过身来。
在此之前，没几个大臣正眼看过这位四皇子。
恭亲王出生没两年，先皇后便薨了。这皇子在深宫之中被一个没有子嗣的妃子养到十来岁, 没几年，这个妃子也没了。
那时候大皇子死了三年，三皇子也没了。二皇子的生母是个宫女，刚一成年便被打发到了边远的封地里去。
原本这硕果仅存的四皇子应当吸引了所有人都视线，可这个时候皇上身边多了个怀孕的芩贵人。故而从这芩贵人生孩子开始，皇上便将这小儿视作掌上明珠，心头之宝，再没哪个皇子的地位能大过他去。
所以，这个先皇后所处的四皇子便这么默默无闻地长到了成年，被皇上派些无关紧要的政务打发了，每周每月按时上朝，平时举止谦恭且话尤其少，看着就像个草包。
想将他推上太子之位的都是那些纠结于血缘正统的迂腐大臣，虽说看不上他，可若是皇后生的，就是头驴，他们都要拥立为太子。
所以这个草包默默无闻了二十年，后来终究一鸣惊人，还是靠着自己的性取向。
皇上重病，朝堂上的诸位大臣没有一个把他当做大启的希望，也没有一个把他当成威胁。
可就是这样一个人，此时高冠正装，站在众臣面前，神情端庄高贵，举止优雅肃穆。
乔易年垂着眼睛，将跪在地上，神色各异的大臣们扫了一遍以后，沉着声音缓缓道：“诸位不必多礼，请起。”
“竖子小儿，凭什么抓我!”国舅爷自从妹妹当了皇上的人，从没受过一次这样的委屈。他挣扎着，瞪着乔易年喝骂道。
“宫妃王氏，勾结术士，下药毒害父王，妄图霍乱超纲，依律当斩，株连九族。”乔易年并未看他，只缓声道。“吾身为陛下嫡四子，上无兄长在侧，下无成年弟侄，故愿暂代父皇处理朝中要务，外拒强敌，内清奸佞。”
这话一出口，朝堂上顿时一片肃静，落针可闻。
这恭亲王，平日里不声不响，却不料是在藏拙，韬光养晦呢。
今日皇上一出事，他立刻借故便拿下了皇上的宠妃和外戚，还以如此之快的速度调动了京城禁卫。
此时正值北方局势紧张的时候。大启本来就被战争拖得兵马疲敝，现在又在朝北方调兵，四境之内便调不出一支够用的空闲军队来。而此时五皇子还差两年成年，芩妃之子六皇子不过十二岁，再往下的都年纪尚幼的孩童。
乔易年一旦站出身来，众位大臣是没有一个能够提出反对的理由的。况且外戚之首的国舅爷已经被扣上了弑君的帽子，外戚一支便顿时群龙无首。加之京城禁卫军亮闪闪的长枪横在殿外，再没哪个敢站出来说话的人。
“诸位爱卿可有异议?”乔易年缓声问道。
这天下午，芩妃一系便被关进了大牢听候处置，而恭亲王府的一家之主乔易年这一夜也没有回家。
代掌政务的乔易年从坐上朝堂龙椅上那一刻开始，便陷入了纷繁的政务之中。那刘将军也不知是真的年老体弱，还是被戚断情的手下打怕了，一听要重新北上，吓得赶紧抱病在家，接着便递上来了一封乞骸骨的折子。
可乔易年这一仗本就没打算让赢，并且派谁去都是，一个模样。故而他丝毫没有多加考虑地夺了情，拒绝了刘将军想要退休回家的美好愿望，把他赶到北边去了。
而朝中此时也积留了一大堆乱七八糟的事情。老皇帝不敢把重要的事情塞给儿子们做，可这些事情积留在他手里却又根本做不完。他每日既要腾出时间来打坐炼化仙丹，又要抽出大块时间陪芩妃温存缠绵，晚上还得彰显自己的龙马精神，夜夜笙歌。
所以那些折子，就算是将一个时辰掰成两个时辰，也是处理不完的。
所以这些事情都压在了乔易年的身上。
况且，自己坐上了这个位置，可那老皇帝还喘着气。
为了堵住悠悠众口，让那些紧紧盯着自己身下之位的大臣们无话可说，乔易年在高压状态下工作了一天后，还要“主动”去老皇帝的床榻前侍奉汤药，以彰显自己身为臣身为子的忠孝之义。
躺在龙床上的老皇帝昏迷不醒，隔一个时辰就得用一次药。乔易年对那老太监表示自己一定要亲力亲为，将那老太监感动得眼眶通红。上一轮药喂完了之后，老太监嘱咐他小憩一会。可他此时仍旧穿着厚重繁复的朝服冠冕，身后……也没有那个腻腻歪歪的家伙贴在自己背上。
故而这一天，让戚夫人暖了将近一个月床榻的乔易年坐在皇帝寝宫的软榻上，又困又累得头痛欲裂，却仍旧睡不着。
正可谓由俭入奢易，由奢入俭难。乔易年拿胳膊肘支在桌上托着下巴，不由得叹了口气，看向床上那个老皇帝。
果然是面色白里泛青，肤色也隐隐发黄，一副日薄西山，随时都会断气的模样。
按道理来说，老皇帝死了，乔易年和戚断情现阶段的威胁就不存在了，而戚断情在这个世界中命格里的劫数也算是消失了。
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