苍煜坤带着南宫瑾偷偷溜出宫去，和他踏遍了苍郁的每一个角落，拉着他的手从城东跑到城西，如同寻常百姓家的两个小孩子，拨开人群看那些有着稀奇古怪小东西的摊位。看着南宫瑾眼中露出喜爱渴望的神色，苍煜坤便要把那小物件拿过来，可是对方伸手向他掏钱，他才惊觉，原来在宫外，拿东西是要给钱的，而自己身无分文，两人有些羞窘的相视而笑。
南宫瑾喜欢吃一些酸的东西，酸梅汁越酸越好，冰糖葫芦专吃里边的山楂，丢掉外边的糖衣，苍煜坤嫌他浪费，索性自己将外层的糖吃干净，自己吃里边的山楂，反正他喜欢吃甜的，正好互补。
两人对于长大都没有特别的概念，只知道学了吃，吃了玩，玩了就偷偷溜回宫，当然，如果不幸被发现的话，就免不了被太傅一阵念叨，然后罚他们抄写四书五经，不过两人抄写的大多是同一个人的笔迹，老太傅只是哼了一声，也就由他们去了。
那时候，苍煜坤并没有想过以后做皇帝，他的母妃离开得早，纵然父皇宠爱，无奈也没有其他的依靠，上边更是有太子和二皇兄。比起做皇帝这回事儿，他更喜欢与南宫瑾安静地呆在一起，给他说自己跟随父皇下江南去大漠见到的风景，看着他眼里的艳羡，不免有些心疼，于是脱口而出：“瑾儿，以后等长大了，你想去哪里，我都带你去!”
看着南宫瑾笑弯了眉眼，苍煜坤就觉得简直比吃了糖葫芦的糖衣都甜。
长大后的苍煜坤常常想，如果日子可以永远这么简单美好，那自己是铁定不会当这个皇帝的。
那一夜，原本苍煜坤已经睡了，却被一阵吵吵嚷嚷的声音所惊醒，打开门就看到南宫瑾神色木讷的站在房间里，自己叫了他好几声他也没有动静，反倒是旁边的丫鬟侍卫在叽叽喳喳的说个不停，苍煜坤也听了个大概，有人想要毒害南宫瑾，结果南宫瑾喂养许久的小猫替他死了。
那一刻，十二岁的苍煜坤第一次体会到了滔天的愤怒，看着南宫瑾颤抖的身体，紧咬着嘴唇的牙齿，无神的双眼，他走上前，抱住那人的肩膀，轻拍着安抚：“没事儿了，已经没事儿了，现在安全了，我保护你，”
南宫瑾一动不动地靠在他身上，身体依旧在颤抖，声音里也满是茫然：“为什么?为什么小猫死掉了?”
把他的身子抱得更紧，苍煜坤也回答不出他的问题，毕竟他自己也太小，也还不明白。
也是从那一天起，南宫瑾住进了苍煜坤的宫殿。还是从那一天起，苍煜坤发现南宫瑾变了。
自己一个随意的动作都可以吓得他从凳子上跳起来，他人轻声的靠近也能让南宫瑾惊慌失色，夜里，南宫瑾被噩梦惊醒的惊叫声，即使隔了一个房间，苍煜坤还是能够听得清楚。
于是，苍煜坤便令人在自己的卧室里，加了一张床，南宫瑾再被噩梦困扰的时候，苍煜坤就来到他的床边轻轻的拍拍他的身体，在他耳边一遍遍的念叨：“不怕，不怕，我保护你。”
苍旻皇宫里所有人都知道了，南宫瑾现在是三皇子苍煜坤的重点保护对象，受不得他人半点欺负，否则就有得受的，不过即使苍煜坤保护如此，南宫瑾还是没有再笑过，苍煜坤很怀念那个眉眼弯弯的小正太。于是又要带着他出宫去玩，但是南宫瑾每次都以要读书为由拒绝了，苍煜坤知道，过去的那个南宫瑾怕是回不来了。
他搞不懂，不是说小孩儿的记忆是最弱的么?他费尽心思的转移南宫瑾的注意力，想要让他把脑中的噩梦给丢开，可最后，南宫瑾与自己都越长越大，南宫瑾的身形还是变得修长，远远的脸蛋也变得瘦削，可那些阴霾也没能离开他。
一日，南宫瑾突然问他：“煜坤，你想要做皇帝么?”
苍煜坤一把捂住南宫瑾的嘴，把他拖到角落里：“别乱说话，要是被人听去了，谁也救不了你。”
“为什么不能说?”南宫瑾的声音淡淡的：“论能力，论学识，你比太子，二皇子强多了，去年你还带兵镇压了寇匪，为何就不能做皇帝?”
苍煜坤也不知如何跟他解释，自己的家世与背景都不允许自己觊觎那个位置。
“煜坤，做皇帝好不好?我帮你!”南宫瑾的眼神晶亮：“只有你当了皇帝我才能安心，否则这座皇宫我该如何自保，有朝一日，如果南宫国真的反了，进退两难我又该如何自处。”
这些话戳中了苍煜坤的痛处，是啊，在这座皇宫里，自己如若都是战战兢兢偷得一夕安定，有朝一日，父皇驾崩了，自己又有什么资本保护身边的这个人?
当看到南宫瑾被太子压在床上时，南宫瑾那满脸的泪水让苍煜坤彻底失去了理智，提刀狠狠的刺入了那个禽兽的心脏，把衣衫不整的南宫瑾抱进怀里的那一刻。苍煜坤心下一片荒凉，如今是真的回不了头了，只有不断向上爬，才能保全自己，保全怀里的这个人。看到他险些被别人侵犯的时候，苍煜坤觉得自己快疯了，脑中只有一个声音，那人玷污了属于自己的东西，必须杀了他，不管他是谁。
可是南宫瑾，真的是可以专属与自己的么?
那一年，苍煜坤二十岁，南宫瑾十六岁。
之后的那段日子，是他们二人都不愿回味的，抛弃了从小学习的礼义廉耻，尊卑有序，真的是踏着无数人的尸体才趟出这一条血路，后悔么?苍煜坤的答案是否定的，至少那个人慢慢的变得不再担惊受怕，草木皆兵，开始自信从容起来，终于，可以光明正大的用自己的能力保护他。
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