“三妹妹也不用担心二叔二婶会责怪，大哥哥肯定不会说出去。这是……三妹妹与大哥哥之间的小秘密。”江庆善笑着，还对纪晓棠眨了眨眼睛。
“若是这份礼都要称微薄，更不知道什么样的礼能送的出手了。”纪晓棠就笑了笑，“是大哥哥这份礼太重了，晓棠不能受。”
“三妹妹这是不敢收这份礼？怕大哥哥有什么事相求？”江庆善不愧诡计多端，竟然一下子说中了纪晓棠的心事。“这可不像是三妹妹平常的行事了。”
“三妹妹的胆量和智略，并不疏于外面那些个冠带的男子。这个礼别人不敢收，三妹妹却不该这样。就是我真有事要求三妹妹，别人做不来，放在上三妹妹的身上，却不过是不值一提的小事！”
“难倒我竟是看错了三妹妹，三妹妹是没这个胆，没这个本事的？”
江庆善竟然对纪晓棠用上了激将之法。
自从纪二太太怀了身孕，纪晓棠就开始料理纪家的家务，后来纪三老爷往府城去考试，也是纪晓棠跟随照料。不仅是纪家内部，就是外面的人，提到了纪晓棠，都说这个女孩子虽然年幼，却是个有见识、有本事的。
而但凡有些本事的人，难免同时也多一样病症，就是自傲。
纪晓棠年纪还小，就更加难以免俗。
激将法对于纪晓棠来说，应该是再合适不过的。
然而，江庆善还是小看了纪晓棠。
纪晓棠挥了挥手中的宫扇，狡黠一笑。
“大哥哥说的什么，我竟听不懂。什么胆量、本事，我还小呢。我可不信大哥哥会有什么事求我的。况且，也没这个理是不是。”
纪晓棠这样说着，就让江庆善和江巧儿随意，她就叫了丫头们，一路先走了。
江庆善和江巧儿站在凉亭中，直看着纪晓棠的背影消失了，两个人才回过神来。
“爹，这可怎么好，她竟然不收。还是这礼太重，吓到她了，要不要再减去两成……”
“我看走眼了。”江庆善yīn沉着脸，他显然比江巧儿老道了许多，不会天真地认为在礼单上加减会改变什么。
“这条路走不通，小丫头着实滑头！”江庆善就慢慢地道。
“我看她也不过……，比她姐姐是聪明了些，也不过一般罢了。”江巧儿就不大认同江庆善的话。
“你懂什么！她或许还不大熟悉你们那些个小伎俩，可这件事上头不一样。”江庆善冷哼了一声，“这小丫头自幼跟着她爹在任上，这样的事只怕见得多了，什么礼能收，什么不能收，她比谁都明白。”
“爹，那现在该怎么办？”江巧儿就问。
“只能走另外一条路。”江庆善想了想，似乎是下了什么决心，一面低低的声音对江巧儿吩咐了什么。
江巧儿眼神中略有些犹豫，但嘴上却立刻答应，转身就匆匆地走了。
此刻，纪晓棠已经将江庆善想送厚礼给她的事qíng告诉了纪二老爷和纪三老爷。
“想来是看着爹爹和小叔都宠我，有什么大事，想让我帮他在爹爹和小叔面前说项。”纪晓棠就道，“爹爹、小叔，你们想想，最近可有什么大事？”
“能有什么大事？”纪三老爷就一摊手。
纪二老爷也想不出最近江庆善会有什么大事求他。
“且留心看着吧。”纪二老爷就道。
纪晓棠和纪三老爷就都点头。
“晓棠这边没有应他，他只怕会将主意打到老太太身上。”纪二老爷就道。
纪晓棠也想到了这一点。
“我先去跟老太太说说？”纪三老爷就道。
“不急。”纪二老爷想了想，就拦住了纪三老爷，“咱们先等等看。”
既然纪二老爷已经有了防备，纪晓棠就将心思放宽了。
……
纪晓棠从府城回来数天，谢知县一家子却是最后来访的。
谢夫人满面chūn风，坐在榻上拉着纪晓棠的手，榻下的椅子上坐着谢怀瑾。
“早就该来了，几个月不见晓棠，我心里想念的紧。只是还要打发人去接怀瑾，连带着许多的事。怀瑾昨天到了家里，我们今天就来了。”谢夫人笑着对纪二太太和纪晓棠说道。
说到谢怀瑾昨天才回来，谢夫人还意味深长地看了自家儿子一眼。
谢怀瑾的脸上就有些发红。
“怀瑾远道回来，正该好好歇歇，过两天再来也无妨的。”纪二太太慈爱地看着谢怀瑾。
“我若说再等等，他却是一天也等不得的……”谢夫人又看了一眼谢怀瑾，似乎是故意逗谢怀瑾发窘似的。
谢怀瑾果然脸更红的厉害了。
“一定就要立刻来给他纪家叔叔、婶子请安。”谢夫人噗嗤一笑，却接着说道。
谢怀瑾似乎就松了一口气，忙就起身附和，又给纪二太太行了一个礼。
纪二太太忙让谢怀瑾坐，一面给纪晓棠使了个眼色。
就有小丫头捧了个锦匣上来，纪晓棠起身，打开锦匣。
“恭喜怀瑾哥哥高中秀才！”
推荐弱颜完本种田文《重生小地主》
第一百五十六章 小儿女
纪二老爷和纪二太太给谢怀瑾准备的贺礼是一卷前朝名人的字画，这还是纪晓棠帮着在纪二老爷的收藏中挑出来的。
谢怀瑾的喜好，纪晓棠最清楚。
谢怀瑾接过锦匣来，一面道谢，脸色还是有些发红。以前谢怀瑾虽然偶尔也脸红，但是却不像现在这样。纪晓棠心里暗想，或许是今天谢夫人总是调侃他的缘故。
谢夫人今天的心qíng格外的好。
谢怀瑾顺顺当当地考中了秀才，最高兴的，莫过于谢知县和谢夫人了。
纪二太太坐在榻上，就看见谢怀瑾面色发红，神态拘谨，但是眼神却总在纪晓棠的身上。纪晓棠倒是落落大方的，脸上只见欢喜。
纪二太太心里就有了数，一面忙就招呼谢怀瑾重新坐下，然后又问起谢怀瑾回乡考试以及回来这一路上的事qíng。
谢怀瑾都一一答了，慢慢地脸色才恢复了正场，也不像方才那样窘迫了。
纪二太太是真心疼爱谢怀瑾的。
“你这回来了，大家见面虽然是好。只是过两天就还得回去，这路途可不短，来来回回，费许多周折和心神。我这有你晓棠妹子从府城带了些清补的东西回来，一会我让晓棠包些给你。就算是路上，也不要嫌麻烦，每天吃一些，也省的亏了身子。”
谢怀瑾忙又道谢。
“你婶子竟比我还更疼你。”谢夫人就笑道。
本来谢家的打算，是让谢怀瑾一直考了乡试再回来的。是谢怀瑾自己坚持，必定要在这个时候回来。谢夫人知道儿子的心思，也真是想念儿子，因此上也就没有十分的驳回。
纪二太太拉着谢怀瑾说了许多话。谢夫人也问了纪晓棠许多府城的事。等丫头们又送了新鲜的点心上来，纪二太太就让纪晓棠带谢怀瑾去给纪老太太请安。
“老太太方才睡下了，这个时辰估计是起来了。晓棠带着去，若老太太还没起来，你们就回来。”纪二太太就道。
纪晓棠就答应着起身，谢怀瑾也跟着起身，两人一起往纪老太太的院子里来。
“晓棠。我带了许多好玩的东西给你。”离了纪二太太的院子。谢怀瑾见左右并没外人，只有纪晓棠身边的心腹丫头，几乎是迫不及待地对纪晓棠道。
纪晓棠就噗嗤一笑。
“你不好生读书、考试。还有空踅摸什么好玩的东西？”
“读书考试我也上心，给你踅摸好玩的东西我也上心，并不碍着的。”谢怀瑾就笑道，“一会你看看就知道了。你肯定喜欢。”
谢怀瑾就说了几样，满心期待地看着纪晓棠。
两个人虽然年纪渐长。但是谢怀瑾待纪晓棠却还是跟从前一样。有了什么好东西，第一个想到纪晓棠。到了什么新地方，也会踅摸有趣的东西，并将新奇的见闻带回来说给纪晓棠听。
谢怀瑾说的东西。以前的纪晓棠必定会满心喜欢，但是如今的纪晓棠……
纪晓棠虽心里并不十分感兴趣，但面上却高高兴兴的。显然很是喜欢。珍贵的从来就不是什么东西，而是人心。
“我也从府城带了些东西给你。”纪晓棠就也笑着对谢怀瑾道。
“我娘说了。”谢怀瑾听说纪晓棠也另外有东西给他。就也十分高兴，但却并不意外。两个人自小都是这么相处下来的。“晓棠你还在府城开了洋货铺子，娘说很喜欢你带给她的新奇洋货。”
“伯娘喜欢就好。”纪晓棠就道。
“晓棠你还入股了出海的商船！”谢怀瑾又道。
谢怀瑾还没参加乡试，就执意要赶回来，其中还有一个缘故。谢夫人因为疼爱儿子，总是让人捎信去看望谢怀瑾。谢夫人在信中就说了许多纪晓棠的qíng况。
自己不在纪晓棠身边，纪晓棠就做了这许多事。
谢怀瑾一颗少年的心就有些乱。他一方面替纪晓棠高兴，一方面心里却放不下，一定要先回来见纪晓棠一面不可。
“是小叔入股，我娘跟着也投了些银钱进去。”纪晓棠就道。
纪二太太也入了股，这当然不是因为纪三老爷，肯定是纪晓棠的主意。不只是谢怀瑾，谢家所有人都是这么认为的。
“是啊，我娘就是为了这个缘故，也跟着投了些银钱。”谢怀瑾就笑道，“可惜我娘告诉的我晚了，不然我还有些私房，可以一并拿出来投进去的。”
这个，自然也是为的纪晓棠。
“晓棠，”谢怀瑾突然就又有些拘谨起来，“娘说，那些银钱，若是打了水漂也就罢了。若是能有收益，以后都是给……给你……”
谢怀瑾这样说着，就直愣愣地看纪晓棠。
“为什么给……我……”纪晓棠这一句话刚问出口，心里就若有所悟，再看谢怀瑾的神qíng，她还有什么不明白的。“哦……”
纪晓棠就住了嘴，不再问谢夫人为什么得了钱给她的话了。
谢怀瑾见纪晓棠不问，就知道纪晓棠是听明白了。
之后，两人之间再也无话，直到到了纪老太太的门口。
早有小丫头看见，传报进去，纪老太太果然已经醒了，就有小丫头打起帘子，请两个人进去。
纪老太太在炕上坐着，纪晓芸也在。
谢怀瑾给纪老太太请安，之后又跟纪晓芸相互见了礼。
纪老太太对谢怀瑾还是不错的，说他考中了秀才十分有出息，又说他肯长途跋涉回来是个十分孝顺的孩子。
“你好像瘦了些？”纪晓芸突然就道。
纪晓芸几乎从来不主动跟谢怀瑾说话，她这一开口，谢怀瑾就微微一愣。
纪晓芸说完了这一句，就低垂了头，竟似很不好意思似的。
谢怀瑾微微一愣之后。却也没有多想。在他眼里，纪晓芸虽然是纪晓棠嫡亲的姐姐，但是xing格却完全不同。纪晓芸总是这样腼腆，且略有些yīn郁的。
“我瘦了吗？可能。”谢怀瑾就笑了笑，说道，“许是赶路的缘故，虽然有家人小厮照料着。毕竟不同于在家里。”
“是瘦了些。”纪老太太就瞧了纪晓芸一眼。随即仔细打量了打量谢怀瑾。“也不是什么大事。你这个年纪，只怕是要抽条长个子了。”
纪老太太随后就又问谢怀瑾什么时候再去参加乡试。
纪三老爷和谢怀瑾都是接连参加县试、府试、院试，纪二老爷说起纪三老爷的时候。也常提起谢怀瑾，因此纪老太太知道。
“七月十五之前就要启程。”谢怀瑾恭恭敬敬地回答道。
“哎呦，你这才刚回来。小小的年纪，也是辛苦了。”纪老太太就感叹道。
“并不辛苦。”这么说着。谢怀瑾就又看了一眼纪晓棠。
他这次回来，将日子卡在这里。主要还是不想错过了纪晓棠的生日。
“来回都是官道，骑马坐车都好。我年纪轻，这些也都不算什么。”谢怀瑾又接着对纪老太太道。
“是个成事的好孩子。”纪老太太就点头。
……
前院书房
谢知县正和纪二老爷品茗闲谈。
“一个秀才，已经是万幸了。依我的意思。倒不必非要赶着这次乡试。再等两年就火候正好。只是这孩子自己心胜，文敏兄也说的有道理。且让他去试试，长些见识。就是受了些挫折。以后更加老成些。”
纪二老爷就点头。
“子谦兄所见甚是。”
说了谢怀瑾，自然就又提到了纪三老爷。
“三弟还在用功？”谢知县就问纪二老爷。
纪二老爷点头。
纪三老爷刚才过来跟谢知县相互见礼。略做寒暄就回藏书阁去了。谢知县还说要跟纪三老爷谈一谈诗文，却被纪二老爷给岔了开去。
“怀瑾是扎实的工夫，只吃亏在年纪还小上头。老三这个秀才，得的着实侥幸了。”纪二老爷就道。
“文敏兄过谦了。”谢知县就摆手道，“咱们一路考过来，也见了那许多少年进士、白发童生，哪里有什么侥幸之说。”
谢知县虽然这样说，但是心里对于纪三老爷这次得中，却并不是不吃惊的。他也曾想过，是不是纪二老爷为纪三老爷想了法子作弊，但同时他又很清楚，这是根本不可能的。
只说县试这一关，那是他亲自出的题目，亲自主持的考试。他有认真看过纪三老爷在考场上的表现。
纪三老爷并不是才思敏捷的人，拿到了卷子做题目做的并不快，写出来的文章也不能算十分出彩。而且，他更看的清楚，纪三老爷并没有作弊。