这就正合了纪晓棠的判断,王娇儿很有可能还活着,只是被幕后的凶手给藏了起来。
“王杏儿可否将她的猜疑告诉过别人?”纪晓棠就问。
“她说并没有。这还是被我bī问急了才说的。据我看,这件事也是她的一桩心病,所以才会说了出来。”纪三老爷就说道。
“不好!”纪晓棠突然站起身,“小叔。赶紧带人去将王杏儿和顾雷儿接到咱们家来。如果去晚了,只怕这两个人xing命不保!”
“晓棠说的对。”纪二老爷也立刻就明白了过来。
王杏儿能看出王娇儿尸身的破绽,那么王娇儿这个时候也应该能够想到这一点。如果她正巧就告诉了那个幕后的凶手,凶手会立刻想法子弥补。他已经杀了这么多人,自然不会在意再多杀两个。
王杏儿和顾雷儿很危险。
“好,我这就去。”纪三老爷放下刚刚端起的茶杯。立刻就带人出去了。
纪三老爷这一次出去,回来的更快。
不用纪三老爷说话,只看纪三老爷脸上愤怒、沮丧的表qíng,纪晓棠就明白了。
“小叔……”
“我去晚了。”纪三老爷一屁股坐进椅子里,用手在脸上抹了一把。
纪三老爷并不是没有见过死人,也并不是没有见过血淋淋的场面。然而这次的事qíng有些不同。
他才跟顾雷儿和王杏儿说完话,才离开两个人不久,那个时候,这两个人还是活生生的。而顾雷儿,不管他多不成器,纪三老爷多想教训他,他都并不是陌生人。
“顾雷儿他……他也在?”纪二老爷就皱眉问道。
纪三老爷无言地点头。
不论是王娇儿还是王杏儿,都能够将顾雷儿玩弄于鼓掌之间。对于胭脂巷的事,顾雷儿是真的并不知道什么。然而凶手杀王杏儿的时候,偏偏顾雷儿也在。
刚刚抓到手里的另一条线索,也这样断了。
……
顾雷儿和王杏儿一案,自然是经过了县衙,最后定xing为偷盗杀人。除了顾雷儿和王杏儿,那外宅里还死了一个贴身服侍王杏儿的小丫头。而顾雷儿和王杏儿存在那宅子里的一应细软都被劫掠一空。
谢知县又张贴红榜放出了赏格,清远县又出了一桩悬案。
……
顾雷儿死了,这个消息终归瞒不过纪老太太。纪二老爷和纪三老爷都没敢在纪老太太跟前提这件事,是顾老舅和江氏带着顾雪儿哭着上了门,告诉纪老太太顾雷儿被人杀死了。
听到顾雷儿死了。纪老太太先是不信,随后明白这是真的,就差点儿晕了过去。
顾老舅和江氏都哭的死去活来。两个人也都并不年轻了,只有顾雷儿这一个儿子。
“我也活不成了。这是生生割我的ròu啊!哪个天杀的害了我的雷儿。”江氏跪坐在地大哭。
顾老舅倒是还坐在椅子上,但也一样痛不yù生。
“我的儿子啊,我的儿子啊。顾家绝后了,大姐,顾家绝后了。”
顾家绝后这句话。就正戳中了纪老太太的痛处。她百般照顾维护顾老舅一家,除了姐弟qíng深,就是念着顾老舅这一家子是顾家唯一的血脉的缘故。
纪二老爷在一旁只能开口劝解。
“老舅节哀,……老太太是上了年纪的人。”
顾老舅就点头,然而却根本就顾不上这个。姐弟俩说了一会话,差一点儿抱头痛哭。顾雷儿的死,让纪老太太对顾老舅一家的不满都烟消云散,不仅如此,纪老太太还越发心疼他这个兄弟了。
至于谈到顾雷儿被害的详qíng……
“……他才多大的年纪,竟置了外宅。还包的是行院人家的!这哪里能不惹祸,雷儿就是生生被那个狐狸jīng拖累死的。说是为的财,保不准是有人争风吃醋!”纪老太太就道。
说到顾雷儿置办外宅这件事,纪老太太就有些埋怨顾老舅和江氏。
“日子也不短了,你们两个就一点儿风声都不知道?他又是哪里来的银钱?”
顾老舅和江氏都只能支吾,说不出个所以然来,之后gān脆又都大哭。纪老太太的心也就乱了,不忍心也没有jīng力再盘问这件事。
毕竟,顾雷儿都已经死了。
“大姐,这件事你不能不管。”顾老舅哭了半晌。就又说道。
“你要办丧事,我这里有银钱。”纪老太太就道,想着顾老舅是来向她要银子的。
“银钱我都有。”顾老舅难得地拒绝了,“现有大姐。我嫡亲的外甥都是官身,不能让雷儿就这样白白的死了呀……”
顾老舅央求纪老太太,其实是要纪二老爷督促县衙,早日找到杀害顾雷儿的凶手正法。
这件事,纪二老爷并没有推脱,不等纪老太太开口。他就应承了下来。
“这是自然的,我已经使人往县衙送了帖子。这一两天,我再亲自往县衙走一趟,跟谢大人好好谈一谈。”纪二老爷就说道。
“好,好。”纪老太太满意地点头。
顾老舅和江氏也别无话说。
“大姐,只有一件事。雪儿年纪还小,家里浅屋窄户,她很不方便,求大姐让她在大姐身边住上些日子。”顾老舅就又对纪老太太道。
纪老太太并不十分喜欢顾雪儿,但是顾老舅这个时候提出要求来,她也不好回绝,就点了头。
“让雪儿去伴着晓芸吧。”
纪晓棠就在旁边,闻言就用眼角扫了顾雪儿一眼,又轻轻地哼了一声,就别开脸,根本不去看顾雪儿。
顾雪儿低垂着头,看不出脸上是什么表qíng。
等顾老舅和江氏走了,纪老太太就打发了顾雪儿跟纪晓芸去歇着,却将纪二老爷、纪三老爷和纪晓棠给留了下来。
“……我就这么一个兄弟,他是你们嫡亲的舅舅。他也不年轻了,突然那么大个儿子就没了……,你们不看别的,只看着我吧,过去的事qíng,都不要再提了。……雷儿都没了。”
纪老太太这样说,纪二老爷和纪三老爷还能说什么呢,只能躬身点头应了。
纪老太太就让纪二老爷和纪三老爷多照应顾老舅,打发人帮顾老舅将顾雷儿的丧事办了。
顾家的祖坟还在原籍,顾老舅一时不能送顾雷儿的棺椁回去,就将顾雷儿的棺椁寄存在了清远县城外的留仙观。
留仙观主与江庆善是好友,自然也就结实了顾老舅。
顾雷儿的丧事,江家一应诸人也都来了。等到送灵归来,一众女眷就都往纪家,在纪老太太的屋子里坐了。
纪晓棠就看到了顾霞儿和江巧儿。
这姑嫂两个都有明显的变化,江巧儿本就偏瘦,如今更是瘦的几乎只剩下一把骨头,下巴尖尖的,仿佛锥子似的能扎穿宣纸。
而顾霞儿却富态了一些,或许是久在室内不出来走动的缘故,整个人也更加白皙了。
姑嫂两个站在一块,对比就更加鲜明。
两个人被纪晓棠安排着坐在了一起,虽然表面上都是笑着,却至始至终相互都没有说过一句话。顾霞儿并不去看江巧儿,江巧儿也避免看顾霞儿。然而,江巧儿的目光偶尔会从顾霞儿身上扫过。那目光是yīn冷冷的,不带一丝的温度。
江巧儿的目光中有鄙夷,更多的竟是仇恨。
纪晓棠冷眼旁观,心里面已经有了判断。等众人坐了一会,纪晓棠就找了个借口,将顾霞儿引到旁边一间厢房里坐了。
“江大奶奶的身子恢复的不错。”纪晓棠打量着顾霞儿说道。
“我留着我这个身子给三姑娘效力。”顾霞儿很温顺。
纪晓棠点了点头,也就没在这个话题上继续多说。
“你兄弟的事,江大奶奶节哀吧。”
说到顾雷儿,顾霞儿的眼角就又有了泪光。顾霞儿显然是没少哭,一双眼睛都略略肿着。顾雷儿毕竟是她的一奶同胞。
“你兄弟是被人害死的,他是受了王杏儿的牵连。”纪晓棠就捡着能说的,把胭脂巷走水等事跟顾霞儿说了。
顾霞儿听的脸色惨白,手都抖了起来。
“王娇儿与江庆善jiāoqíng不浅,江庆善就是王家的另一个主人。王杏儿是谁为你兄弟买下的?又是谁这样大方还送了你兄弟一座宅子?”
“又或者,你兄弟并不是受了王杏儿的牵连,那人要杀王杏儿灭口,同时也要杀你兄弟灭口。你兄弟不是也知道些别人不知道的事吗!”
纪晓棠缓缓地说着,一面看顾霞儿脸上神色变幻。
顾霞儿此刻,对于是谁害了顾雷儿,应该是有了腹稿了。
这正是纪晓棠想要的。
第一百九十四章 老亲
“是、是江庆善害了雷儿?”顾霞儿抬起泪眼看纪晓棠。
“十有八九。”纪晓棠点头。“最近,你就没有发现江庆善有什么异动?”
“他这些日子是很忙,经常一出去就是半天,有的时候回来的很晚。”顾霞儿一边回想,一边告诉纪晓棠。自打牡丹企图毒害长生被发现,江庆善就几乎guī缩在家里不在外面走动了。这段时间却突然出门多起来,确实是异常,且与最近发生的事qíng相吻合。
“那么,你有查出他都跟些什么人来往?”纪晓棠又问。
“这个,还没有。”顾霞儿就摇了摇头。
纪晓棠的脸上就露出失望的神色来。
“再给我些时间,我肯定能够查出来。”顾霞儿见了,忙就说道。她小月了之后,顾老舅和江氏几次勒索江庆善。江庆善对她的态度,却是越来越热烈了。
顾霞儿长了这么大,还是第一次被这样对待,被如此的宠爱。然而顾霞儿却并没有因此而动心,相反,江庆善越是想要亲近她,她就越是反感江庆善。
每一次她都需要调动起全身的毅力,才能忍受江庆善的靠近。
江庆善为人十分谨慎、狡猾,虽然对她这样宠爱,但却并不肯向她透露自己的事qíng。如果想要查到江庆善背后在跟什么人来往,做些什么事,只怕她目前的态度还不行。
江庆善宠她,但却还不能完全信她。
顾雷儿的死,顾霞儿几乎可以肯定,就是江庆善gān的。如今她跟江庆善又有了这样一段血仇,而且。还有纪二老爷……
顾霞儿咬了咬牙。
“晓棠,再给我些时间,我一定能查出来。”顾霞儿再次说道。
纪晓棠瞧着顾霞儿的面色转向坚毅,就猜到她必定是下了某种决心。
“好。”纪晓棠就点头。如果能够轻易被顾霞儿查到底细,那么江庆善也就不是江庆善了。纪晓棠想尽快知道江庆善到底跟谁在暗中来往,但她同时也知道,这件事需要耐心。
耐心。纪晓棠从来不缺。
“你跟江巧儿?”说完了正事。纪晓棠突然又问了顾霞儿一句。
“她如今恨不得我死。”顾霞儿就道。
顾霞儿肚子里的孩子,是被江巧儿暗中下手打掉的。就算是顾霞儿抢了江巧儿管家的位置,但是江巧儿还不至于想要顾霞儿死。
纪晓棠记得。之前这姑嫂两个也并不和睦,但却不是水火不容。
“她认为她儿子的死,是因为我。”顾霞儿见纪晓棠目光流转,竟并不隐瞒。就告诉了纪晓棠。顾霞儿此刻在笑,不过笑容有些凄楚。凄楚之外。似乎还带着了些其他的qíng绪。
江巧儿知道是江庆善下手害死了她的儿子马玉才,暂时不能对江庆善怎样,就迁怒到了顾霞儿的身上。江巧儿很清楚,江庆善为什么要对她的儿子下手。那是因为她对顾霞儿肚子里的孩子下了手。
纪晓棠轻轻点了点头,在江家,有江庆善护着。她倒并不怎么担心江巧儿能害的了顾霞儿。不过,纪晓棠还是嘱咐顾霞儿。
“你要小心了。同一屋檐下,朝夕相处,防不胜防。”
顾霞儿就点头。纪晓棠对她态度缓和了些,还说出这样体贴的话来,顾霞儿受宠若惊。
“晓棠你也要小心。”顾霞儿就仗起胆子叫了纪晓棠的名字,见纪晓棠并没有表示出反感来,才忙又接着道,“还有二……老爷和太太,江庆善不是善人,他杀惯人的。”
“我知道了。”纪晓棠就道。江庆善目前还不敢,也没有实力对纪家人直接下手。
纪晓棠就示意小丫头带顾霞儿回去。
顾霞儿站起身,犹犹豫豫地,想要跟纪晓棠谈谈纪二老爷,然而终究没敢出口。今天给顾雷儿送灵,只有纪三老爷去了,纪二老爷并没有去。因此顾霞儿只是远远地望见了纪二老爷一眼,因为离的远,几乎连纪二老爷的脸都没有看清楚。
看着顾霞儿慢慢地走了出去,纪晓棠微微皱眉。她已经隐约地察觉到了顾霞儿的心思。
“等这件事了了,顾霞儿这边倒是要妥善地安置才行。”纪晓棠自言自语。
……
秋去冬来,纪三老爷四处查访,却始终没有找到王娇儿的踪迹。至于衙门里的两桩悬案,谢知县那里也是毫无头绪。为了这件事,谢知县还曾亲自上门来跟纪二老爷抱怨辛苦、时运不济,同时也向纪二老爷表示歉意。
顾雷儿的案子,纪二老爷亲自跟谢知县说了,让谢知县用心,务必尽快捉到凶手。然而谢知县却让纪二老爷失望了。
江庆善又蛰伏了起来,几乎闭门不出。谢知县那边更是毫无异动。
清远县平静了下来,纪家也恢复了平静。
转眼就进了冬月。
这一天,纪家的大门外来了一辆陌生的马车。
纪晓棠穿了家常半旧的秋香色袄裙,外面披了件大红羽纱的披风,正被丫头簇拥着往纪老太太的院子里来,远远地,就看见有管事和小厮簇拥着个陌生的男子进了纪老太太的院子。