纪三老爷其实也是个人才。
“祖母，小叔知道上进、顾家了，祖父要是知道了，该多高兴！祖母高不高兴？”纪晓棠趁机就上前说道。
“嗯。”纪老太太点头。
“老三是个男子，不是姑娘家。老太太也不必约束的太严，总可靠的人在他身边服侍，他又不曾走远。不过在咱们自家的庄子上。”纪二老爷也道。
“都大了，我也管不了什么了。”纪老太太就道。
“再大，也是祖母的儿孙。祖母不要不管我们。”纪晓棠就笑道。
纪老太太被说的心中熨帖极了，抬眼看见纪二老爷，就想起另外一件事来。
“二老爷……”纪老太太一开口，就想起纪晓棠还在旁边，还有纪晓芸。
纪晓芸本来想跟她说什么来着。因为顾老舅来了。纪晓芸就先离开了。
“晓棠，你去找你姐姐和霞姨她们去玩。”纪老太太就想要支开纪晓棠。
纪晓棠想了想，只得答应一声。转身去找纪晓芸。
纪老太太又将屋子里的丫头都打发了出去，这才将纪二老爷叫到跟前来说话。
“你父亲没了，这件事娘不为你cao心，还有谁为你cao心！你年纪也不小了。晓棠如今都十岁了，我的金孙呢？”纪老太太并没有做什么铺垫。几乎开门见山地对纪二老爷道。
纪二老爷隐约觉得不妙。
“大哥那里不是已经有了两个侄儿，纪家不缺承继香火的人。还有三弟，这两年该为三弟寻一门好亲事……”
“不要打岔！”纪老太太却不上当，“我说的是你。”
“娘。我们还都年轻。”
“生晓棠的时候年轻，现在还敢说这样的话。你媳妇这是多少年肚子都没见动静了！”
“娘，这三年我们守孝。”
“这三年之前呢。晓棠都十岁了。除孝这也有些日子了，你媳妇肚子可有动静？”纪老太太步步紧bī。
“娘。我们身子都康健，这种事命中注定，有迟来的，有早来的。”
“你这糊弄我的话也说了不止一回了。子嗣大事，容不得你总是如此。你怕在你媳妇跟前不好说，我叫她来，亲自跟她说。”
“娘……”纪二老爷忙阻拦纪老太太。
纪老太太和纪二太太之间的关系才稍有些缓和，如果再提起这件事，婆媳关系势必又要恶化。
“娘，就再给我们些时间。”纪二老爷跟纪老太太商量。
“时光不等人。我看你媳妇只怕是不能再生了，娘少不得为你cao办起来。晓棠再好，总不能真的充作儿子。”
母子两人低声谈了半晌，结果却相持不下。
纪老太太只是答应纪二老爷，暂时不跟纪二太太说这件事，留给纪二老爷自己去说，其余的却再不肯让步。
纪二老爷从纪老太太的院子里出来，脸上就见了愁容。
纪二太太这两天心里正敏感着，见纪二老爷这样的神qíng，就颇有些疑心。纪二老爷却一字都不肯透露，心里想着他要想法子劝好纪老太太，也免得纪二太太伤心，婆媳失和。
纪二老爷将纪老太太的打算，完全隐瞒了下来。
纪晓芸终于找到机会，就跟纪老太太告了纪晓棠一状。
“晓棠瞧不起你霞姨和雪姨？”
“是的。”纪晓芸忙点头。
“这是……你霞姨说的，还是你雪姨说的？”纪老太太就问。
“不关霞姨和雪姨的事，是我看出来的。”
“哦。”纪老太太哦了一声，就没了下文。
“祖母……”纪晓芸奇怪，怎么纪老太太不见发怒，也没吩咐人去叫了纪晓棠来训斥。“祖母不管管晓棠？”
纪老太太就安抚地拍了拍纪晓芸的后背。
“晓棠这些年在外头的时候多，在家里的时候少，跟你霞姨和雪姨都不熟。慢慢熟悉了，就好了。你多带着她们一起玩玩。”
纪老太太根本没有将纪晓芸的话听进心里去。
如果是顾霞儿或者顾雪儿说纪晓棠瞧不起她们了，纪老太太或许还相信。可纪晓芸偏说是她自己看出来的。
这可不正应了纪晓棠来她这说的那些话了吗。
小姑娘家在一处，少不得会有这样的小问题，好在都是好孩子，总会好起来的。
纪老太太安抚了纪晓芸几句，就让纪晓芸去陪着顾霞儿和顾雪儿。
这几乎是第一次纪晓芸告纪晓棠的状却没告赢的，回到西梢间，纪晓芸还是气鼓鼓的。
顾霞儿见了，忙就问纪晓芸是怎么了。
纪晓芸就都跟顾霞儿说了。
“早就说让你不要去。”顾霞儿就道。
“你忍得下这口气，我却忍不下。只是祖母听了，竟然也不说她。”纪晓芸又是委屈又是生气。
“祖母是跟你怎么说的？”顾霞儿细细地问了纪老太太的反应，心里就是一沉。
纪老太太与纪二太太之间的恩怨，以及迁怒纪晓棠，并不大待见纪晓棠这件事，别人不知，顾家人却都是知道的。
纪老太太有多偏袒纪晓芸，顾霞儿也知道。
但是看今天纪老太太的反应，分明是qíng况早就不一样了。
即便纪老太太是喜欢纪晓棠的，可纪晓棠但凡有瞧不起顾家人的嫌疑，纪老太太都不应该放过。
可纪老太太偏就放过了，像是根本没往心里去。
这只能说明一件事。
纪晓棠不简单，非常不简单。
看来，她要更加小心些，同时也要将纪晓芸抓的更紧一些。
顾霞儿安慰了纪晓芸一番，就岔开话题，说起了纪二太太。
“我娘，第一次见面，我根本不认得她。……她也是偏心晓棠的。”还有纪二老爷，只是纪晓芸不敢说。
顾霞儿看着纪晓芸黯淡的样子，心中飞快地盘算着。
“是你想多了。你是表哥的亲生女儿，表哥怎么会不心疼你。”顾霞儿拉着纪晓芸的手，“谁都看的出来，咱们晓芸是最孝顺最乖巧的。我看晓棠常在表哥跟前，你却不大去。”
“或许，你该跟晓棠学学。常到表哥跟前，表哥看到你的好，自然心就偏到你这边来了。”
“真会这样吗？”纪晓芸问。
“当然了，你试试就知道了。”顾霞儿就道。
纪晓芸没有说话，但从神色上来看，显然是被说动了心。
“不管怎样，你还有我是不是。你要是不嫌弃，霞姨总会陪着你。”顾霞儿又低声的道。
“霞姨你不是骗我？昨天我还听丫头们说，我娘要给你做媒，你就要嫁人了，还怎么陪着我。”纪晓芸就道。
纪二太太要给她做媒这件事，顾霞儿自然也知道了。
难道是纪二太太已经起了疑心了，顾霞儿为这件事心中一直不安。
不过，这却并没有丝毫动摇她对纪二老爷的心思。
不仅如此，顾霞儿还增添了紧迫感。
这件事，要越快成事越好，迟了，谁知道还会出什么事。
“只要晓芸愿意，霞姨就能总陪着晓芸。到时候，有霞姨疼你，你再不用担心表哥、表嫂偏心晓棠……”顾霞儿嘴角含笑，循循诱导。
纪晓芸忽闪着一双仿佛婴儿般的大眼睛，里面全是顾霞儿的微笑。
第六十六章 高枝儿
纪府花园后墙外一带有许多房舍，都是纪家仆众的居所。再往后面去，与这些房舍只隔了一条窄窄的巷子，就是烟袋胡同。胡同里多是两进三进的宅院，住的大多是清远县城中的小康之家。
顾老舅家的宅子，就在烟袋胡同里。
这是一所三进的宅院，还是顾老舅携家带口刚搬到清远来的时候，纪老太爷赠送给顾老舅的。
天将傍晚，顾老舅带着顾雷儿回来了。
往常这父子二人若是从庄子上回来，必定会满面chūn风，可是今天这两人面上却都仿佛罩了寒霜。
江氏正在炕上坐着，见他们父子这样，不由得就惊了一跳。
“这是咋地啦？”江氏忙就问，“庄子上出啥岔子了？”
“你还问！”顾老舅一屁股坐在炕上没好气地道，一面就吩咐小丫头给他脱鞋子。
顾雷儿跟着顾老舅在炕下的椅子上坐了。
“我看爹这庄子的差事，怕是保不住。”顾雷儿蔫蔫地道。
“啥！”听这一句话，对江氏来说仿佛就是晴天霹雳一般。“咋就保不住？有大姐在，谁还敢夺了你爹这份差事？”
清溪庄对顾家的意义非同一般。虽然依靠着纪老太太私底下以及纪家的接济，顾老舅一家倒也衣食无忧，但也只是衣食无忧罢了。
有了清溪庄在手就不一样，一家子吃香喝辣、穿金戴银，一年下来还能积攒下一笔颇有可观的银钱。除了银钱之外，还有底下人的逢迎、巴结，被人赶着叫老太爷、老太太。
顾老舅只掌管了清溪庄这两年。一家上下就已经尝到了甜头，再是不肯舍弃的。
“别人是不敢，可三表哥就敢。”还是顾雷儿说道。
“啥，你三表哥夺这差事gān啥？”江氏先是不信、不解，继而又道，“那他也不能不听他娘的。”
“不愧是纪老太爷的儿子。”顾老舅已经让小丫头服侍着脱了鞋子和外面的大衣裳，一面就有些yīn阳怪气地开口说道。“一肚子的弯弯绕绕。咱们姓顾的。哪里是人家的对手！”
顾老舅这是一肚子的怨气。
在纪老太太跟前他并没有讨到丝毫的好处。虽然后来跟着纪三老爷又回到了清溪庄上，也并没能够改变什么。
他们父子两个，名义上是掌管着清溪庄。但是实际上不过是庄子上的两件摆设。
偏纪三老爷待他们又极好，让人挑不出礼来。
顾老舅和顾雷儿一替一句的，就将今天的事qíng都跟江氏说了。
“大姐让他们兄弟几句话也给绕在里头了。”顾老舅叹气。
“这不行啊。”江氏就着急，“你还是该再去跟大姐姐说说。都说明白了。咱们就靠着这庄子过活。你不管事，那些银子怎么到的了咱们手里？”
“我还能去怎么说！”顾老舅的口气也急。“我还能去跟大姐说，让她拦着老三别去庄子上，我好做手脚，把那些麦子往咱们家里搬？”
就算是纪老太太再偏袒他们。这样的话也是无法明着说出来的。
顾老舅这也是气话。
“那可怎么办。”江氏急的抬手在护炕上挠了一下，“老三以前不是跟你最好，啥事都不管的。怎么就改了脾气了。”
“这谁知道。咱们这次回来，看他面上还好。可是内里待我就跟过去两样。”顾老舅气闷道。
他今天也曾试着跟纪三老爷套近乎，话里话外地要带纪三老爷去“耍”，就像过去那样听曲儿赌钱，想着能通过这样拉近关系，又让纪三老爷没心思再来管庄子上的事。
若是过去，纪三老爷早就开心地点头了。但是今天，纪三老爷却对他冷笑。
纪三老爷话说的明白，他已经决定再也不赌了，谁要是敢再勾引他去赌，去败家，他就和谁势不两立。
“就是我的仇人。老舅不想做我和纪家的仇人吧。”
“这可咋办？”江氏听了也跟着发愁。“原先还想着，姐夫没了，纪家当家的就是大姐，老二跟咱们不亲，过了这两年，他就还得出去做官。走的远，也管不着家里的事。家里就剩下个老三。这个家，也就差不多得让你做舅舅的掌管着了。”
可现在纪三老爷这样，他们的如意算盘可是落空了。
别说什么掌管纪家了，眼下连掌管庄子的差事都要丢。
“能咋办。”顾老舅冷笑，“大姐再向着我，那也要看跟谁比。我能跟他亲儿子比。老三那颗是大姐的眼珠子一般。”
“大姐咋变了心，他有几个儿子，可就你这一个兄弟。你是他老顾家传香火的人！”江氏出离愤怒。
“哼！”顾老舅冷哼。
一家子愁眉不展。
“要不然，把我姐叫回来商量商量。”顾雷儿突然道。
顾霞儿在姐弟三个中最为年长，而且是个极有主意的。
提到顾霞儿，顾老舅和江氏的眼中都是一亮。
“对啊，咋就忘了，咱们还有霞儿！”江氏就拍手道。
“对，霞儿。”顾老舅脸上愁容散去，换了笑容。“要是霞儿的事办成了，今天这点儿事，就不算个事。”
“咱霞儿要是给她二表哥做了二房，再生下头生儿子来……”江氏算计着。
“老二也得向着咱们说话！”顾老舅接着道，“别看老三那样，依着我看，纪家当家的还是老二。”
“到时候别说是掌管清溪庄，再多给咱们几个庄子，那也是二表哥一句话的事。”顾雷儿也欢喜道。
“那时候就不只是庄子啦……”顾老舅两手jiāo叠放在自己颤巍巍的肚皮上，颇有些踌躇满志。
“咱这个宅院也小了，现在能挤着住。等着两年雷儿说了媳妇，还不该住个再大些的宅院。”江氏就道。
“我想……，”顾雷儿笑的有点儿不好意思，“要是二表哥去做官，也能带上我就好了。”
“大老远地，你跟着去做什么。等他走了，纪家清远这些家当，还不是咱们说了算!”江氏就道。
“还是雷儿的脑子好使，有眼界。”顾老舅哈哈笑，竟然赞同顾雷儿，一面数落江氏，“你个妇道人家知道什么。那些大老远跟前说的上话的人可是威风。不说别的，一年下来的孝敬银子，起码就有上千。”