李昕伊收回水囊，道：“用牛车赶路，大约是一个时辰不到的距离。”他说着就想掰开手指算一算速度乘以时间。
方正道：“约莫三十里路。”
李昕伊觉得牛车实在是走得慢，于是提议道：“过了这地界，咱将牛车还了，换马车吧。等进了北直隶，就不会遇上这些居心不良的贼人了。”
吴肃没说话，闭着眼靠坐在车厢上，他还没从半天的昏睡中清醒过来。
从进了这无人的村子，他一直小心，甚至还在屋外布置了陷阱，一直到天亮也没个动静，还以为就安全了。
没想到这么突然就中了招，甚至都没和贼匪们碰上面。
吴肃抬头看着依旧有些紧张的李昕伊，问道：“阿伊，你和方兄，你们路上没遇到什么人吧?”
李昕伊摇头，“没有，路上平静得很。”
吴肃推开车窗门，对张叔道：“张叔，在这里停一下。”
张叔依言停了车，问：“少爷有什么要吩咐的?”
吴肃将钱袋子递他，道：“你去附近看一下，有没有马或者马车，租一辆过来。”
张叔道：“那我去去便来。”
对上李昕伊有些困惑的脸，吴肃笑了下，道：“我想喝点粥，你想吃什么?”
“方兄呢?”
方正道：“我觉得粥不错，养胃养生。”
李昕伊道：“那我们去粥铺吧。”他率先下了牛车，举着胳膊就要扶着吴肃。
吴肃却不接，自己下了牛车，等站稳后，才若无其事地拉着李昕伊的手，走进粥铺里。
这个时候正是过了早餐时间又没到吃午饭的尴尬时候，铺主人道：“就白粥还温热着，客官要不再搭配两碟小菜，配上粗面馒头?”
李昕伊看向吴肃，吴肃道：“粗面馒头就算了，就来点热粥和小菜吧。”
说着看向方正，方正又看向夏河。
夏河还是第一回 遇上四个人都瞧着他，等着他回话的处境，窘迫得恨不得立刻就消失在这个世界上，方正暗道自己傻了，连忙道：“我们也一样。”
吴肃对铺主人道：“那就四碗热粥、四碟小菜，麻烦了。”
李昕伊环顾着粥铺内的陈设，低声道：“我们还没问，这附近是否有贼匪呢?”
方正此时却不敢再说自己的猜测了，他克制住了自己过于丰富的想象力，见夏河还在自己身后傻站着，拉住他的胳膊，低声道：“还不快坐下!”
夏河人瘦，个子还矮，完全没有一个十四岁男孩应有的身量。因此只是屁`股略挨着长凳，缩在一边。
没过多久，铺主人就端着热粥和小菜过来了。
吴肃道：“咱们先吃，吃过后再研究一下接下来的行程。”
李昕伊和吴肃都是南方人，这一路自南而北走来，都习惯了盛饭的碗小巧玲珑，都认为自己有着能吃两碗饭的好胃口。
却是没想到，这北方的碗要大上许多，粥也干得很。
“这也太实在了吧。”李昕伊心道，他看着面无表情吃着粥的吴肃，不知为何生了不能被比下去的幼稚心理，就着咸菜和酸豆角，一口口地吃着。
方正也是胃口极好的，再加上他没吃早饭，此时也饿了，一碗粥根本不在话下。唯有夏河，对着比他脸都大的碗，有些欲哭无泪。
他自小难得吃饱，后来更是饥一顿饱一顿的，直到跟在方正身边后，才终于体会到何为饱腹感。按理说半大少年正是胃口大的时候，但夏河经常只能吃半碗饭，剩下的无论如何都咽不下去。
方正看着夏河一小口一小口抿着米粒的样子，只觉得他这个样子颇为丢人。趁对面都在低头喝粥，将自己的碗和夏河的碗换了过来，低声道：“就这么一点，必须吃掉。”
夏河难得的咧了咧嘴，目光里满是感激。
喝过了粥，吴肃看着他们道：“贼匪劫道，一劫过往的商人，二劫落单的旅人，三劫落魄的士人。商人富，旅人势孤，而士人虽落魄，但是好面子，总有几件装门面值钱的东西。”
“而我们，”吴肃道，“出行三辆车，而且行为颇为低调，就算匪人要劫我们，那也是不成气候的小团体。看他们连用的烟都是毒性不强的，想必也不是心狠手辣，杀人如麻之徒，只是想求财而已。”
吴肃接着道：“我原想着直接回去，与王远他们会合。但是担心这帮劫匪是穷得连枚铜板也不放过，直接回去风险太大。所以你们在镇子里等着，我和方叔坐牛车回去。”
李昕伊当即就提出了反对：“你留下，我和张叔去。”
方正猜测，他们两个要么都去，要么留下来一个，就看谁性格硬，谁愿意退一步迁就对方了。
方正侧过脸看到还在碗底夹米粒的夏河，就觉得他实在是蠢得可爱，“就剩这一点，别吃了，跟我到外面去。”
夏河是个性子软的人，但在粮食上面却固执得很，细声细气地道：“让我吃完!”
方正于是让他抱着碗，坐外头吃去。
粥铺主人正忙着，再过半个多时辰，第一批客人就要来了。他见夏河捧着碗坐在门槛上吃，就只嘱咐道：“莫要将碗给弄摔了。”
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