池钓迟疑了一会，眼见离开的时间愈发迫近，他却始终都没有决定好自己的去向。他的一位老师建议他可以留在学院里作为助教。
可是他并不想。
这三年的时光让他从一个二阶魔导师成为了一名合格的中阶魔导师，甚至只要再有一步，他就可以成为一名高阶魔导师。
那是曾经的他甚至想都没有想到过的高度，甚至整个圣米迦尔，在他这样的年龄能够达到这样成就的不超过一手之数。
但是他却还记得最初来到这个世界上的时候，那个小小的院子，那个总是灰扑扑的少年。
结不了疤的伤口生了脓水，时时刻刻地在心底发痛。
这伤口在一年前那只黑色的小蜘蛛像艾利诺一样消失之后被再次撕裂。
流出的血不复温热，但疼痛不减。
“可能，要先回我的故乡去。”
他最后说。
“那是一个不好也不坏的小地方，总是开着漂亮的金盏花。”
————
回到风语城很是花了池钓一番功夫。
他和桃瑞斯在隐水城分道扬镳，少女搭乘车队朝着圣龙城行进，在那里，圣殿在绘制着白色巨龙的旗帜下，以共抗诡魇的名义进行魔导师和武战士的征召。
而池钓在黑水城上转了个圈向西而去。
因为战乱，原本有明确航线的飞艇都被取消，即使是商队在听说是风语城这样的地方后都表示拒绝。池钓只能从一个商队那里买了一匹马，顺着地图和经年累月走出的大路前进。
风语城的城墙似乎更加高耸了，在外墙上被插上一列尖锐的兽角。城墙上原本的白衣守卫不见了，取而代之的是一些穿着杂乱的佣兵服的人。
看来传闻是真的，巴索撤回了在西南边的所有军队，甚至连驻扎的人都没有留下。
整座城里弥漫着一种悲伤又紧迫的气氛，匆匆经过的人们留下刺鼻的石粉气味，据说这种产自龙山的石头涂抹在身上能抵抗诡魇对身体的侵袭。
七只野猪酒馆里只零零散散地坐着几个人，忧郁的野猪还在柜台后面，他消瘦了许多，之前的那种夹杂在忧郁中的闲适自在却消失了。
他没有带耳饰，耳垂上空荡荡的。
池钓要了一份荞麦面包和半份烤肉。野猪缓慢地转身，他的动作迟缓如丧失生机的骷髅。
“只有黑面包。已经很久没有商队来到这里了。”
池钓和他道了谢，向他询问城里的近况。
“半年前的时候，原本在这里的军队就都撤走了。我们自己组织了队伍来进行夜晚的巡逻和护卫。但是在三个月前那一天，无数的黑色影子从迷雾长廊里出来，任何接触到它们的人都会立刻昏迷，并且身上发生可怕的异变。”
“我们在那一次之中损失了近乎一半的人手，甚至是女人和孩子也扭曲着死去。”
他眼神放空，似乎再次看到了那恐怖的场景。
“那，已经不算是人类了吧。与其说是侵袭，倒不如说是神灵的诅咒。”
他们沉默了一会，两人都没有说话。
“你找到艾利诺了吗?”忧郁的野猪问。
池钓摇了摇头，努力压抑住内心泛起的疼。
“乔恩索，也就是骷髅美人，他怎么样了?”
“他死了，就在那次侵袭中。”
野猪的脸上是没什么表情的麻木。
“现在好了，我再也不用担心是不是应该和他说那些话了。”
“因为他再也不会听到我了。”
————
池钓回到他们的家。
那颗粗了一点的孜孜树立在一片荒草之中，看起来已经很久没有人来到这里了。
他伸出手，触碰那粗糙的树干。
“你回来了。”
一个声音从他身后响起。
女人站在池钓身后，她的手上食指的位置是空的。
池钓认出了她，是那个曾经给过他一把记忆之匙的女人。
他们仿佛站在同样的位置进行当年没说完的话。
“我从别人那里知道你回来了，就来这里找你。”
“是有什么事情吗?”
“是的，我最近才发现我之前犯了一个错误，是一个很重要的错误。重要到不得不立刻改正。所以我一听到你回来，就来找到了你。”
池钓没有说话，女人继续开口。
“十四年前，有一个男人带着两个孩子来到了这座边镇小城。他把那两个孩子托付给一户人家，交给了他们一袋龙晶，和他们立下契约。”
“按照契约，他们必须将这两个孩子养育到十七岁。并且每当他们从这袋龙晶之中取出三块，就必须把其中的两块花在这两个孩子身上。”
“但是男人却并不知道自己被欺骗了。”
“那一家人在男人离开之后就不断地取用那袋中的龙晶。但是，他们从来都不一次拿三块。”
“他们靠着那袋龙晶富裕了起来，刻薄的女主人甚至把那两个孩子赶了出去，只丢给了他们很少的龙晶。”
“后来，其中的哥哥被检测出有魔导师天赋，将要和这家的儿子一起去往圣龙城。女主人害怕事情败露，便用龙晶收买了红巫师和几个雇佣兵。但是，那几个雇佣兵带走的，却并非是哥哥，而是弟弟。”
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