他们经过大半个月的舟车劳顿，终于从西北来到了中南部的小城——宋霁的故乡，宿淮。
宿淮这座城有些年头了，不算繁华，但也不落魄，农户耕作，商户叫卖，自给自足，自得其乐，生活得十分平静。
但这样的小城在二十多年前曾遭胡人洗劫一空，家破人亡，妻离子散，几乎就没留下多少活口，可人类是能忘记的生物，这样的痛苦在现如今安逸享乐的小城居民身上，压根找不到半点影子。
宋霁压下重回故地异样的感觉，跟着小二进了先前定下的屋子，放了包袱，转头见秦既明还闷闷不乐。
“这两天武文光还没来，你胡闹就算了，他一旦来了，你可得装着点病入膏肓的模样。”宋霁道。
“哦。”秦既明不情不愿地应了一声。
“既明。”宋霁无奈道，“我要出门一趟，你来不来?”
秦既明满脸的不爽，但还是一言不发地跟在了他身后。
他们向西出了城，穿过耕田上的阡陌小道，来到了一处破屋面前。
说是破屋，其实这已经是有点屋子样儿的废墟，屋顶已经不见了，破损的墙壁摇摇欲坠，碎砖上爬满了斑驳的青苔，杂草从瓦砾的缝隙中生出，越是青翠盎然，越是显得屋子颓败萧条。
秦既明很快便反应过来这是哪里，他看着宋霁在碎石前点上三支香，撩起袍子跪了下来，也跟着跪在了他身后。
“既明，过来。”宋霁拍了拍他身边的空处。让他与自己并排。
秦既明依言上前，听他慢慢地讲起。
“我想来这里许久了。”宋霁仰头看着破败的屋子，眼中有些亮光，似乎能透过眼前的破败看到幼时欢乐的光景。
“师父……”
“爹，娘，孩儿做了错事，愧对你们的教诲，这是第一拜。”他朝面前深深一拜，再抬起头来的时候，眼里有了泪光。
“师父!”
“孩儿这辈子都将背负罪孽，原以为戴罪之身无法得到幸福，只能孑孓一身，孤独终老，却不曾想，孩儿遇到了一个人。”
秦既明张着嘴愣在了原处，宋霁说得很慢，一字一句落在耳里，仿佛一次次敲响寺庙清晨的古钟，那么的清澈而坚定。
“爹娘曾教导孩儿不忘医者仁心，不忘做人之本，却也不必宛如一只提线木偶拘于世俗，凡事随心便可，”宋霁轻轻笑了起来，“孩儿认定了的人，不后悔，不退却，爹娘，你们在天有灵，愿保佑既明一生平安顺遂，这是第二拜。”
说罢，他又俯下身一拜。
“早夭的两个灵魂，我宋霁此生愧对你们，即便行医数十载救了无数性命，也依旧无法抵消过去的罪孽，唯有一死方能偿还，”宋霁一顿，看了眼身旁的人，“可恕宋某此生还有牵挂，只能许下来生，为表歉意，这是第三拜。”
“还有我，”秦既明突然开口，“我和小白借用了你们的身体，得以再活一世，方能遇上毕生所爱，如若要偿还罪孽，我也当有一分。”
宋霁看他也俯下身拜去，轻声道，“你不必如此的，这也不是你本愿……”
“杀人也不是你的本愿，况且，”秦既明笑了笑，将他的手拢在掌心，“阿霁，从今往后，所有的一切我们一同承担。”
宋霁一愣，秦既明第一次直呼他的名字，这个初见才十岁的小孩长大了，能够用他坚实的臂膀替他遮风挡雨，分担责任。
他依旧是他的师父。可他不仅仅是他的徒弟了。
宋霁弯起眉眼，释然地笑了，回握他的手，成了十指相扣的模样。
“阿霁……”秦既明欣喜地看着他，他的师父承认他成长了，他不再是时时需要他庇护的孩子了。
多年前，他迫不及待地想要向他占时自己的成长，却在回京途中一次又一次地被陷害，靠着宋霁的回护才磕磕绊绊地到了京城。
他清晰地看到了自己的幼稚，发了疯地想要成长，那个冬天他的离开成为了契机，他伤过，绝望过，痛苦过，用着最尖利的石子铺路，逼迫自己在极短的时间内生出最坚硬的躯壳。
“走吧。”宋霁起身，拍了拍膝盖上的尘土，朝兀自出神的秦既明伸出手。
他们回到宿淮的时候，华灯初上，万家灯火。
天边倏地绽开一朵烟花，五彩斑斓的色彩点亮了寂寞的夜。
他们在边关生活许久，边关的天上也会炸开这种烟花，却不似这般斑斓——边关只会放信号弹和炸药，一旦天边亮了，就说明一场战争即将到来。
“今天三月二十，是庙会啊，”宋霁喃喃道，“每年这时候都要办庙会纪念土地神，不知什么开始的习俗了。”
秦既明突然握紧了他的手，“会好的。”
“什么?”
“胡人会赶走的，这块土地不会再第二次被胡人侵占了，有我在。”秦既明坚定道，烟花在他的话后短促地绽开，火光映在他脸庞的棱角上，许下的承诺让人无比安心。
“阿霁，”秦既明看他没反应，以为他不信自己，“我是认真的，现在整个大兴上下的军队……唔!”
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