他抬头看向周凤：“叫你去办的事，办的如何?”
周凤垂眼看了看燕昶膝头熟睡的少年，谨慎道：“定北侯仍是那句话，当年如何，如今还是如何，他说自己不敢多求，只要雁北四府，朔东五城，图个安居乐业。至于南边……自是一切妥当了。”
“安居乐业?”燕昶不由讽笑，“那老家伙干的事，哪一桩算得上是安居乐业了。雁北四府，他胃口倒是不小，下次是不是想把地界直接划到京畿来，与本王分一杯羹?”
周凤拱着手，不敢作答，半晌又说：“十二爷，还有件事。”
“说。”
“冯大监传话来说，因着京中闹疫的事，宫里想请天子移驾辅京避疫。”周凤垂着头说。
燕昶点点头：“前朝就曾发生过疫病传入宫中的事，险些伤了皇脉。宫中心有余悸。想着是该有人提了。”
周凤小心翼翼地从怀中掏出几封密信，递给燕昶，低声道：“越地传信，康南来人投诚了。”尽管声音压得极低，却也掩盖不住他脸上的暗喜之情，他衣袖一振，伏跪拱手贺道，“恭喜十二爷，南方十三郡已全是我们的人了!以越地和南部十三郡为基业，加上定远、昌武等南派将军的势力，统共精兵三十万、轻骑十万、水军五万，尽可为我们所用。属下以为，这是个千载难逢的好机会，便是不成，也可与北边划江而治。”
燕昶看罢密信，心中也难免澎湃：“好!”
“不过滁南那边，据说大殿下在转好，怕是过不了几日就该痊愈了。”周凤轻轻瞄了燕昶几眼，欲言又止道，“说是随行医官中去了位小神医，用了世间罕见之法，妙手回春，眼见着大殿下都一脚踩进了黄泉，竟是叫他给拉回来了……若是此番让他们回京来，不仅季家的势越发地大了，那季鸿也不是个好对付的人——属下该如何做，请十二爷做主。”
燕昶抚弄怀中少年的手不自主地顿了住，凝滞片刻，才又缓缓地摩挲起来，极轻地皱了皱眉头：“是么。”
周凤本以为他会多问几句的，谁想竟是再也没多提这事，只是低着头，若有所思地把玩着怀里那个赝品的手指。周凤一直不喜这个自称阿九的赝品，尤其是他变得越来越像那小神医以后。后来多心查了查，竟然查出这少年当真与那小神医有点不远不近的亲戚关系，还是因为之前手脚不干净，被季家赶出来的。
这事燕昶知道以后，也没个表示，依旧是娇养着，除了不给自由，什么珍奇异宝都毫不吝啬地送他。周凤不是很明白自家主子到底在想什么，有时候甚至觉得，他们十二爷跟捡破烂的似的，净天儿地往府上捡些人家小神医不要的东西。他不好说什么，于是默默躬下身，将散落在地上的书册捡起来放好，正想退下，却又被燕昶叫住了。
他突然问：“周凤，你为何要跟着本王。可知此一去成王败寇，生死难料。”
周凤被问得莫名其妙：“殿下曾救过属下一命，属下自当誓死追随。”
“誓死追随……”燕昶将这几个字搁在舌尖上碾了碾，垂在身前的右手展开又握紧，反反复复，但每每用力到一定程度，右肩便会传来一阵钻心的疼痛，他眉心深深地皱起。
除却那时余锦年的治法让他轻松了一些以外，往后燕昶的肩疾是越来越重了，尤其是阴雨天气，更是疼得连碗筷都拿不起来，以至于近些日子他自觉好不了了，连药也不肯再吃，只在疼时用余锦年教的办法，用艾条熏一熏，能多少好受一些。
若不是见识过那小神医的性子，知道强求不得，否则就算是绑也要将他绑来给主子治病，周凤道：“就是寻遍四海，周凤也一定为主子找到能治这肩疾的神医。”
燕昶叹口气，挥挥手，叫周凤附耳过来吩咐了几句什么，便叫他下去准备：“过些日子回越地，轻装简行，只带上重要的东西。”
周凤走后，他坐在哑室的榻上，手指逡巡在余旭细软的脖颈上，听着烛花噼破爆裂的声响，突然眸底一暗，对着面前的一团空气说道：“你又能随本王多久呢……”
他指下忽地一重，余旭冷汗骤出，知道自己装睡被人发现了，匆忙一个骨碌翻下榻来，口中呛咳几声，跪在燕昶脚边瑟瑟发抖，语无伦次地学着周凤道：“大人!大人饶了我吧!阿九也一直追随大人，阿九也誓死追随!”
燕昶似是听到什么有意思的东西，垂眸在余旭脸上扫了一圈，眼神又渐渐地拉长，仿若回忆起了过去，想到自己十几岁的时候，沙场征战，身边追随了无数号称要与他“死生不弃”的将领们。当年相逢意气，天地为衾壮志为枕，可惜到头来，燕飞林惊，只能俯首称臣。
而当年死守誓言以至于站错了队的，如今有多少已化成累累白骨，又有多少与他一样，苟且在南方一隅之地，浑浑噩噩度日。
余旭不知他在想什么，生怕他是在想如何处理自己，忙情真意切地哀求道：“大人，您带我走罢!大人去哪里，阿九跟到哪里，阿九一辈子伺候大人，给大人做牛马。”
燕昶闻言笑了，手指在他下巴上捏了捏，俯身沉声说道：“给本王做牛马，死得快。”
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