余锦年一口气卸干净，瘫坐在地上，两腿瞬间没了力气。有人挤进来扶他的胳膊，把他往高处提曳，他半靠在对方身上，语无伦次地抓对方的袖子，嘀咕道：“不是他……”
石星无奈地扛着他的肩膀，把他往人群外头带：“自然不是。世子好端端的呢，只是有些事耽搁在宫里了。这个是犯了罪的奸宦，怎么以讹传讹就说是世子了……小公子跑得这般快，都来不及让人解释。”
余锦年高兴，又嘀咕一遍：“不是他。”
“不是不是。”石星顺着宽他的心，“咱先回家。”
金幽汀的马车随后来到，停在武德门下，余锦年痴痴地被石星塞上了车，呆鸡似的发愣，这是还惊惶着。马车慢悠悠地走，不敢颠着他，进了武德门，又过尚安街，两旁店铺如云，到一家水酒铺子前，石星下去买了一葫芦酒酿梅汤，几个糕米团子，给车上的人解神。
付了钱一回头，就见余锦年直着眼往车外钻，落地腿一抽筋，径直滚下来。石星吓得一个激灵，一个箭步冲过去把他从地上拉起来，看他原地转了几个圈，抬腿就往前走。
石星一手牵马一手拽他：“这是要去哪?”
“去宫门。”余锦年喃喃道，“他不是在宫里吗，我等他……等他一块回家。”
“那也得先上车啊，这样走着去，何时能走到?”
余锦年又往前走了百十来步，突然一个发愣停下来，似乎才想明白这事，又立刻扭头往车上钻：“对对对，没错，坐车好。快快石星，去宫门!”
石星哭笑不得。
前日自家世子上朝前把事情都提前吩咐好了，最关键的就是要先照顾好余小神医，石星都记得，一件儿不敢忘。可余锦年执意要去宫门口，石星拦也拦不住，更怕不让他去他自己瞎琢磨，再魔怔咯……虽然这会儿就已经很魔怔了。远远的，马车停在能望得见宫门的地方，余锦年扒着窗口往外看，禁卫森严，宫墙巍峨。
上朝的官员进了又出，余锦年也不说回去的事，石星寸步不敢离。一整日，他看着车上的少年盯着宫门看了一整日，看得整个人都呆呆的。其间段明来送了趟衣裳和点心，他麻木地在嘴里嚼着，不说话，也不动弹。
唉，石星叹了口气，这造的又是什么孽。
下朝人流散尽，余锦年拉长了脖子，还是没看到季鸿走出来。武德门外剐的不是季鸿，可满大街都在传他抗旨不遵，总不能是空穴来风。百官中有认出金幽汀马车的，也都避着走，先前是如何热络要与金幽汀修好，如今见了余锦年跟见了瘟神似的。
余锦年又不傻，心里禁不住沉甸甸地往下坠——季鸿可能，真的抗旨了。
家里来人想劝他回去，连苏亭也托着病体来找，只是余锦年发拗，说什么也不肯走，非要亲眼看到季鸿从宫里出来。好在他不闹，只是安安静静地等着，石星摆摆手，不劝了，陪他一起等。宫墙下的阴影似张嘴的巨兽，从恢弘高墙压下来，一寸寸蚕食天光，周遭一层一层黯淡，余锦年垂头靠在车壁上，眼皮打架，衣纹渐渐湮灭在浓郁的夜色里。
石星点了一盏小灯，挂在车前，暖暖的好歹是个光亮。他嘴里叼着根草茎，心里盘算，若是月盘划过树梢，世子还不出来的话，他就一巴掌把余锦年敲晕，捆也要捆回去。
“呸!”石星吐了口草滓，望着月轮一弧一弧地挂上枝头，他卷起袖子，吸一口气，正要下手。
沉沉一声，宫墙下的侧门开了!余锦年听见动静猛地醒过来，扭头去看。鸦羽似的墨色里遥遥地冒出一点光，那光越来越亮，近了宫门，变成一双提着宫灯的小太监，迈着细细的碎步在前头引路。禁卫叉戟询问，交接宫令玉牌，仔细盘看，宫旁侧门这才洞开，让出道来。
一身绯红公服从夜墨中现出来，修长，挺拔，澄澈干净，如露如松。
连枝跟至宫门停下脚步，朝季鸿行礼：“就送季大人到这儿了，夜色浓重，大人路上小心。”他从福生手里接过一提灯笼，奉到季鸿手上，“自古是君无戏言。大人此次出了宫门，明日天子批朱，有司落印，可就再悔不得了。大人再想想?”
“我之所求，唯此而已。”季鸿面上带笑，“无憾。”
连枝拱了拱手，无意间转头朝宫外看了一眼，忽然一愣。他倏忽笑道：“看来季大人回府的路亮堂了。”
借着粼粼的宫灯，季鸿稍稍眯眼去看，也不禁讶异，一袭奶白色的小衫从远远的那边踱来，走两步顿一顿，又忽然迈开步子小跑，到了跟前猛地一脚扎住，紧张地上下张看，也不吱声儿。
胳膊在，腿也在，什么都不缺，余锦年抓起他的袖子，手翻进去掀他的袖口。几个小太监围着、禁卫看着，他也不怕，把季鸿两只袖都撸了，没找见暗伤。他松口气，眼睛一沉，视线随之就模糊了。季鸿心怜又心疼，想抬手摸摸少年的脸，可余锦年知道丢人，不肯仰起头来，就瞪着眼睛假装瞧季鸿胸前官服上的绣纹。
“这是个什么玩意儿啊，鸡……”
连枝轻轻笑了一声，张罗着看热闹的小太监们回宫，听见季鸿温柔耐心地说话：“这是孔雀。”
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