林远停在距离她五步远的地方。
“你们是维拉尔家的人。”他戒备地说。
一上来就被揭穿身份，劳拉没有一丝惊讶，嘴角的微笑反而更盛。
“这么快就怀疑到我们头上来了吗?”她优雅地从椅子上起身向他逼近，高跟鞋在瓷砖地板上发出几声清脆的叩响，“警备队的效率一如既往地高嘛。”
“那些摄像头和窃听器——”
“——嘘……”劳拉已经走到他面前，伸出食指轻轻放在他唇上，他下意识往后一躲，正说着的话便被打断了，“过往的事情现在谈论已经没有任何意义，想把你的小情人救出来，就好好听我说。”
“……”
劳拉满意地看到他一脸欲言又止：“最开始的时候，他的确在我们的据点作过客——”
“作客?”林远忍不住怒道，“这是你们对绑架的叫法吗?”
“——但没多久他就被血族掳走了，”劳拉无视了他的质问，也许是默许他的说法，“经过长时间的探查，最近我们终于掌握了确切的情报，他一直被囚禁在斯特劳伯爵的地下室中，而且极有可能已经被伯爵转化为同族了。”
“为什么?”
“恐惧。”劳拉说，“他们惧怕他随意穿梭改造世界的能力，血族不会允许有能凌驾于他们的超能力之上的存在，于是想把他永恒地囚禁在这个位面。”
“永恒囚禁?那是什么意思?”
劳拉深深地看了他一眼，转头走到窗前。
此时太阳已经完全落山，运河对面星星点点的灯火逐一亮起，映在水面如星河满天。
“据我所知，他们的计划是把一根木锥钉入他的心脏，然后找个隐秘的地方一埋，便万事大吉。”她说，“计划之所以一直拖到现在还没实施，是因为初拥的历程有九个月之久，其次是因为血族依然保留着那套腐朽的贵族等级制度，关系到全族利益的决定，需要长老会做最后的定夺，而一年一度的血族聚会已经临近，留给我们的时间不多了。”
林远将信将疑：“那你们呢?你们张罗把他救出来有什么目的?”
劳拉在窗前转头重新看向他，银月的清辉照亮了她的半张脸，剩下半张脸隐匿在黑暗中无法看透。
“我们当然有自己的利益考量，”她承认道，“但那不是你需要操心的事，我们和他的交易与你无关。”
怎么可能无关?而且这个女人言语间总是暗示苏安和他们早已成为一个阵营，让林远格外感到不舒服。
“你只要明白，在这件事上，你与我们合作，他还能有一线生机;你不与我们合作，就只能眼看着他永远沉入黑暗的深渊——”劳拉轻声说着，每句话都像一把尖刀正中要害。她从窗边往门外走去，经过他身边时停留耳语，“——还是说，一年过去，你早就当他已经死了呢?”
说完这句话，她便继续往外走去，没有再看他。她知道他不可能拒绝。
在她快要走到门口时，他果然开口了：“我要怎么做?”
“你要做的事情很简单。”劳拉说，“你只需要敲开伯爵家的大门，拖住一小会，接下去的事自然有人会办。”
“为什么是我?如果只是敲开大门这种事。”
这孩子是真不好糊弄。劳拉想着，但依然拿出十二分合作诚意解释道：“因为伯爵能看透人心。你和我们不同，你的目的单纯，手里只拿过画笔，善良并且无力，伯爵想必不会拒绝送上门的美味……所以具体安排我就不告诉你了，免得被伯爵一眼看穿。好了，可以出发了吗?去往遗忘山谷的路不好走，到那儿得午夜了。”
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两个小时后，车子离开了水泥路面，从一个相当不起眼的缺口开上了一条石子路。在弯弯绕绕的颠簸山路上前行，不久后前后左右便都只剩下月夜下重叠的山峦剪影。这是一条相当狭窄的单行道，稍有不慎车子便会直接翻到峡谷中。
此时分明已经入春，车灯闪过路的两边却毫无绿意，只有一丛丛光秃秃的扭曲荆棘。
他们到底是怎么找到这个如此隐蔽的遗忘山谷的呢?林远不禁疑惑。
因为路难走且是夜行，车子开得极慢。手机在他上车时便被以“伯爵对电子设备十分戒备”的糟糕借口强行收走了，林远不知道时间，只觉得仿佛过了好几个世纪那么久，全靠着马上就能重新见到苏安的念头，才强撑着没有被车子颠簸得昏睡过去。
就在月亮几乎升到头顶时，车子终于停了下来。
林远迫不及待地下车，发现自己正站在峡谷底端，高耸的山峰如同巨人在黑暗中俯视着他。车灯照出一条不甚宽阔的河水在布满鹅卵石的河床上奔涌而过。
“继续沿着河边走过去，就是遗忘山谷。进谷后一直往里，最豪华的那个庄园就是斯特劳府邸了，一眼就能认出来的。”劳拉把一支昏暗的手电筒递到他手里，指向上游远处谷口的一点灯光，“我们不能再靠近了，会被伯爵察觉到的。如果遇到别的吸血鬼，最好别跟他们说话。祝你好运。”
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