两人双管齐下,终于在第三年的时候,将本就已经摇摇欲坠的蒋家一举击溃。不但令其被夺取了皇商的称号,更是因着以次充好蒙骗皇室,以及巧取豪夺买凶杀人等罪行,被全家抄家问罪。至此,盛极一时的皇商蒋家就此轰然崩塌,不复存在。
蒋家案主犯蒋家家主以及少东家蒋明翰问斩之日,苏白亲自去了刑场,他没有上前同蒋明翰等蒋家人说什么,只沉默地看着蒋家人一个接一个的被砍掉了脑袋。等全部行刑结束,他给刑场的差役使了银子,便得到了蒋家家主以及蒋明翰的人头,然后他提着两人的人头,就去了文家的坟墓之前,将人头当作祭品,祭奠了文家众人。
等回到了在府城居住了宅子里,苏白才向阮堂坦白了他真实的身份。过去苏白只说过他是文家的人,但是文家的具体什么人,他却并没有明说过。阮堂虽然也有猜测,无非或是主人或是下人,但苏白不愿说,他也不会逼问,只是没想到他猜的却是一半对一半不对。
苏白原是一个乞儿,因着天生脸上带着丑陋狰狞的疤痕,被视为不详,家里人便要将他活埋致死。但幸运的是,这一幕恰巧被一个老乞丐看到了,老乞丐在他的家人离开后,就马上将他挖了出来。还早他被埋的时间不长,所以侥幸活下了命来。
因着他容貌有异,老乞丐找不到愿意养他的人,就只能留在了自己身边,等到他大一些了,便开始跟着老乞丐一起乞讨,直到他八岁那年,老乞丐为了救他,被在街上纵马的纨绔子弟撞伤性命垂危,而他却求助无门。正当他自责绝望之际,恰巧经过此处的文家老爷得知了此事,便遣了身边的随从为他们请来了大夫,还替他们付了诊金。
只是老乞丐本就已年纪不小,又遭受马蹄重创,已是药石枉然,后弥留了数日,便油尽灯枯撒手人寰。老乞丐死后,苏白便只剩独自一人乞讨过活,但他还记得曾经帮过他的文家老爷,有心回报。后来有一次,文家老爷的荷包被街上的小贼所偷,他便不顾被打的鼻青脸肿满身伤痕,把荷包夺了回来,交还给了文家老爷。
但不想文家老爷竟还记得他,并且还认出来了。后得知老乞丐已经去世,只留下了他一个,心下恻隐,便将他带回了文府。
文家虽是富户,但人口简单,除了文家老爷及其夫人外,两人就只有一子,便是文家少爷。三人都是极为温和纯善之人,未曾因苏白貌丑而苏白表现出厌恶和排斥,待他十分的好。尤其文家少爷,因着较之苏白年长几岁,更是视苏白为弟弟一般。只是文家少爷自小体弱,日日参汤药丸不离口,让人不免惋惜。
后苏白为回报文家的善意,便尽自己所能为文家做自己力所能及之事。因他算盘打得好,人也脑子灵活机敏,很有些经商的天赋,文家老爷便开始将他带在身边,教导他经商之道。文家少爷体弱,将来势必无法承担文家的家业,而苏白,却是可以成为他最得力的帮手。苏白自己也是愿意如此,因此也就学的格外认真。
只是没想到的是,这样的日子只持续了不到几年,就在一次他随文家老爷外出巡视产业的途中,因黑风寨土匪的劫杀而终结了。
文家老爷惨死,文家少爷本就身体极为羸弱,听闻此事,经受不住打击当场呕出了血,后没过几日便熄了气息,绝了心脉。文夫人先丧夫,后丧子,连番打击之下,只几日,便如同瞬间老了数十岁一般。在勉强提起精神为亡夫和儿子操办了丧事,她也终是服毒自尽,追随着丈夫和儿子而去了。
彼此苏白身上的伤还未养好,但也还是强撑着身体,压抑着心中的悲痛,给文夫人办了葬礼,将文夫人和文家老爷、文家少爷一起,葬进了文家祖坟里,之后,苏白便开始了寻找害死文家老爷的凶手,为文家报仇之路。
因为黑风寨以及消声灭迹多年,他花费了许久的时间,才终于打听出来了一些消息。一开始,他是指望着阆州府衙能够出兵围剿黑风寨的,为了他在府衙上上下下使了不少银子,只是文家老爷乃是黑风寨劫杀之事只是他一面之词,没有其他的证据,所以府衙便不曾理会于他。
苏白没办法,最后只能决定自己亲上匪寨,为文家人报仇。只是黑风寨轻易进出不得,且他也需要一些自保的手段,所以他便寻了个老大夫,跟着他学习医术。本来他是打算学成后自己进匪寨的,不想老大夫却是在日日的相处中看出了他别有打算,最后还将他的最终目的逼问了出来。
老大夫觉得苏白是自寻死路,不愿苏白去送死,但苏白意志坚决,老大夫没办法,便只得要求留在他身边三年,算是回报他教导之恩,待三年后他若还是心怀复仇之意,那他就不再阻拦。
一日为师终身为父,老大夫待苏白也很好,苏白便答应了下来。直至三年后,他初心未改,决意告别老大夫,前往匪寨。不想老大夫见他去意坚决,不但没有再阻拦,竟还要和他同去。
苏白知道老大夫是不放心自己的安全,但他也不愿老大夫同自己一起犯险,但老大夫主意已定,无论他说什么都不曾改变,最后就只等两人一起,装作去黑风寨附近的山里采草药,撞见了黑风寨里的人,最后因为得知了他们是大夫的身份,而被带进了黑风寨里。
在黑风寨的期间,一开始苏白是想直接毒死那些作恶多端的土匪的,但是他却无意中听到匪首董昌和手下的谈话,才知文家老爷被劫杀,乃是有人花钱指示的他们。为了找出真正的幕后凶手,苏白只得是暂时放弃了原本的计划,在匪寨里安身下来,他一边接近黑风寨的几个当家套消息,还曾数次试图溜进董昌的屋子,期望能找到什么。
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