许征离死亡线最近的一次，就是瓦斯爆炸。
空气中瓦斯浓度过高引发的爆炸，震得整座矿都在摇晃，干活的人拼了命地往外跑，许征的师傅，陈老被压在了矿下。
陈老是手把手带他进门的人，许征关于矿内的知识，全是陈老告诉他的。
陈老腿被柱子压得死死的，动弹不得。
空气中的瓦斯浓度在不断升高。
“你走吧。”陈老劝他。
周围的人都跑光了，只剩下他们两个。
许征试图把人拽出来，却怎么样也拉扯不动。
许征的卖力让陈老不免感动：“你还年轻，没必要为了我把命搭上，待会说不准什么时候会二次爆炸，到时候你想走都走不了啦。”
那时候的许征什么都顾不上，一心只想把人带出矿。
“你把刀给我。”陈老果断道。
手起刀落，陈老亲手斩断了被压在柱下的那条腿，虚弱道：“来，背我出去。”
许征背着人一路狂奔，血迹滴落在经过的路上，黑红一片。
逃出矿井的时候，许征背上的衣服都湿透了，一半是汗，一半是血。
那起事故，让陈老失去了一条腿，换来的，是保住了整条命。
残疾的陈老再也不能担任矿下工作，领了赔偿金后被调到了其它岗位，还好专业知识过硬，不下矿也依旧能活得很好。
尤其是在后来煤矿安全隐患被大幅度曝光后，陈老参加了当地救援队。
许征和救援队的人凿开墙后，看见那面湖，救援队的人情绪顿时崩溃。
“我爸不会游泳啊。”哀嚎声犹如哭丧。
有位暴躁老哥忍不住揍了他一拳：“哭哭哭，哭个屁啊，老子活要见人死要见尸，就算是具尸体，也得把它扛上去入土为安，妈的，留在矿里面像什么样。”
“都别吵了，大家先吃点东西，咱们进去接着找。”救援队队长安排道。
他们包里带的是压缩饼干，占地少还顶饱，平日里不容易吃到，是尤志怕他们体力不足特意从超市买的。
一袋饼干一瓶水，就能撑好几天。
许征草草啃了两口，往嘴里灌好几口水，靠近洞口，听水流声响。
陈老的经验还在耳边：“找到泄露的根源，就能找着人。”
水是从哪儿流出，就代表出事时矿工位于哪个地方。
黑暗反倒提升人的听觉。
从模糊至清晰，许征睁开眼，断定道：“左边。”
水自左前方流下，出事时应该跑不远。
一行人向左前行。
沿着水边走，一脚踩下去，水深没过小腿，湖中央的深度不可估量。
打着手电，摸着岩壁走了几个小时，他们来到了地下水泄露的地方。
洞口放了堆石头堪堪堵住，这样只能减少水流速度，不出一周，这整个地方，都会被淹。
“有人吗？”
“二娃你在哪儿？”
“栓子、栓子你听得见吗栓子。”
呼喊声在洞内回荡，回应他们的，只有从石缝中流出的水。
“吱吱吱吱。”一只老鼠不知什么时候出现在许征身边，从他脚边穿过。
矿内有这么一个传统，遇见老鼠不能打。
相反，矿下的老鼠备受尊敬。
有老鼠出现的地方，就代表着有氧气。
一旦遇上老鼠集体搬家的时候，就知道矿快塌了。
所以老鼠在矿下，非但不是祸害，还是他们矿工的恩人。
同样是挖洞的，老鼠算得上是他们前辈。
经常矿工还会把吃不完的馒头分给这些老鼠。
许征低头，头顶上的矿灯照清路面，老鼠沿着边上的石头逃窜，不仅一只，足足有七八只。
这些老鼠都是从同一个方向过来的。
“我们去看看。”许征跟随老鼠来的方向，走向了其中一条分支。
这儿地形比周围高不少，水只淹了一半，再往里走，路都是干的。
越往里，路越窄，只能弓着腰通过。
“谁？”洞内突然传来人声，充满戒备。
许征一愣，跟在他身后的救援队长喜极而泣：“栓子！”
铿锵一声，男人丢了武器，喊道：“叔！”
这一声呼喊，让后面的人躁动不已，不断往里钻。
走过这条窄道后，里面宽敞不少，这几天被困人员就是在这度过的。
六个人，一个不少。
也顾不上身上脏，亲人重逢的喜悦让他们抱在一块，许征被冷落在一旁，随手拎了只老鼠，提着它的尾巴，晃悠在空中的老鼠唧唧叫个不停，短小的四肢拼命挣扎。
许征提了一会，把老鼠放了。
多亏了有它带路，才让他们找到了矿内这些人。
矿内的人七嘴八舌：
“我还以为我再也见不到你了。”
“你们怎么找到的？”
“我们也试着出去过，可洞口被堵了，我还以为我要死在这里。”
……
许征找了块木板坐下。
一块木板就是煤矿工人不错的座椅，在井下就别妄想能找到一个干净的地方可供休息看了，累的时候拿块木板靠下，已经是种享受。
温情过后，有人的肚子响了：“有吃的吗？好饿。”
救援队友纷纷把自己的食物掏出来：“快吃，吃饱了咱们出去。”
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