袁秀才双耳嗡嗡乱响，根本听不到他的声音，色厉内荏地呵斥：“我有功名在身，尔敢当街行凶，可知何罪？”
“打的就是你这个蠢货！”叶凡一脚把他踹趴在地上，抡起木棍就招呼起来。
袁秀才的脸埋在土里，旁边铺着农家肥，刚要说话，不小心吃进去一口，臭烘烘的气味塞了满嘴，胃里一阵翻腾，哇的一声吐了出来。
“卧槽！敢脏了爷爷的地！”叶凡被他恶心得不行，打得更起劲儿了。
胖团检查过叶二姐的记忆，亲眼“见”过袁秀才虐待二姐时的画面，因此，小家伙比叶凡更气愤，伸出小爪子去抓袁秀才的脸。
就连好脾气的白鹿都没忍住，狠狠地给了他两蹄子。
袁秀才满地打着滚，只觉得千万根鞭子抽在身上，还有什么东西在刺啦啦地挠他的脸，肚子上也仿佛有重锤击打，总之，就是疼。
袁秀才疾声大呼，终于开始服软，“好汉饶命！好汉饶命！”
叶凡冷哼——连你爷爷是谁都不知道，打死活该！
“我我我、我给你钱！求别再打了！”袁秀才眼泪鼻血一起流，哪里还有半分曾经自诩的风骨？
叶凡撇开头——这哭爹喊娘的样子，简直丢了读书人的脸，接着打！
“酷刑”仿佛持续了一千年，直打得袁秀才头疼脸胀屁股肿，恨不得当即死了才好。
终于，叶凡胳膊酸了，重重地给他脸上来了一脚，这才扔了木栅，跑到坡上，大声叫喊：
“快来人呀，招贼啦——有人偷油葵！”
话音未落，坡那边便蹿出十来个大汉，有韩家岭的，也有北来村的，都是廖椁安排过来看地的。
这些人一听有贼，顿时精神起来，不问青红皂白，打一顿再说。
于是，好不容易在叶凡手下撑着一口气的袁秀才，最终还是没耐得住汉子们的拳脚，昏死过去。
“别闹出人命。”叶凡即使再气，依旧维持着最起码的理智。
姓袁的确实该死，但不能这么死，也不能死得这么容易，更不能死在他手上。
“成，留着一口气，打完送到郎中家，救回来，接着打。”汉子们笑呵呵地开着玩笑。
并非他们铁石心肠，而是因为听说了袁秀才的恶行。
如今，袁家的事在县城中传得沸沸扬扬，叶二姐的遭遇也被左邻右舍宣扬了出去，大伙早就憋着一口气。
——韩家岭的小娘子，是你想欺负就能欺负的？
——小恩公的亲阿姐，竟敢有人如此糟蹋！
——只要打不死，就往死里打！
就这样，袁秀才第一次过来找叶二姐，人没见着，倒是挨了一顿狠揍，活活丢了半条命。
幸好边老大夫医术好，把他救了回来，身上的伤用了叶凡提供的方子，三五天就养得差不多了。
袁秀才没钱付诊金，原想赖在叶凡身上，医馆的小学徒——就是先前喊“师祖被驴叼走了”的那个——背着小手，脆生生地说道：
“诊金别想赖，掌柜已经跟衙门那边说了，花了多少工夫，费了多少药材，都从你的俸银里扣！”
袁秀才险些再次昏死过去。
***
袁秀才身上一个铜板都没有，如今又被扣了月俸，眼瞅着就要揭不开锅了。
袁家各房自私自利，即便有钱也不肯往外掏，宁可白天一起饿着，半夜三更偷偷摸摸在被窝里吃。
就连袁家主母都是这样的作风，袁秀才还能指望谁？
他咬了咬牙，决心无论如何都要把叶二姐带回来。
这次他学聪明了，卖了几本书，当了一身衣裳，咬咬牙雇了几个打手，浩浩荡荡地往韩家岭去了。
没成想，叶凡突然变了态度。
就像李曜说的，事情早晚要解决，眼下最重要的是先让叶二姐从那个家脱离出来，再慢慢清算不迟。
毕竟，如果叶二姐仍然是袁家妇，袁秀才下毒行凶，是为死罪，她势必会受到牵连。
叶凡觉得有道理，于是，他这次不仅没跟袁秀才起冲突，还顺顺当当地让他进了家门。
只是，叶二姐并不在家。
早在两天前，她就已经开始去李家庄园上工，每天早出晚归，中饭都是在那边吃的。
说起来，她那彩织的手艺是跟南边来的一位老师傅学的。
当年中原战乱，波及到周边各处，百姓流离失所，拖家带口逃往北地。
叶老爹以一饭之恩换取了老师傅的信任，老师傅从此留在韩家岭，并收叶二姐为徒，直到因病故去。
“彩织”这一叫法是从老师傅那里传下来的，实际就是结合了构图、挑染、彩线编织的一门手艺，需要极大的耐心和巧思。
这些年袁家的娘子们不是没想过偷师，却没一个学得成。
放眼整个大晋，技艺如叶二姐这般娴熟精湛的两个巴掌都能数得过来。
再加上叶凡的关系，李曜给她开出了一个月二十贯的工钱——要知道，上等的廪生每月的俸银也不过五六贯。
叶二姐却说什么都不肯接受，即便叶凡撒娇耍赖地劝都没让她改变主意。
李曜明白她内心的诉求，只得暂时把工钱的事压下，以便安她的心。
叶二姐心内感激，做起活来更加卖力。
眼下，袁秀才见此情景，一口气梗在喉间，上不去下不来。
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