临走的时候，叶二姐主动要送关二郎。
关二郎不由地想起当初，她去榆树庄，为了避嫌宁可谎称有人陪也不让他送。
两相对比，不难看出叶二姐的正直与果决。
关二郎心中除了爱意更多了几分敬重。
这边，关二郎旗开得胜，转天，关三郎便请了媒人到北来村提亲。
北来村的家庭组成情况比较复杂，许多家庭成员之间其实没有血缘关系，只因共同经历过苦难，彼此信任，因此决定共同生活。
以徐娘为首的“女子之家”便是这样。
这个家庭里除了守寡的妇人，便是尚未长大的孩童，英娘是里面最聪明、最能干的一个。
媒人把红帖送到她手边的时候，她差点控制不住自己，这一刻，她才察觉到自己早就丢了心。
只是，她还是摇了摇头，她和姐妹们约好了彼此扶持，她不能自私地跑了。
徐娘看出她的心思，笑道：“咱们确实说过即使不靠男人也要好好活着，但是，这不代表就不找男人。你们还年轻，没必要苦守着。”
其他人也跟着劝。
英娘红着眼圈，依旧摇头。
徐娘叹气，“怎么这么犟呢？”
媒人瞥向关三郎，面上带着尴尬。
关三郎并不恼，只暗地里朝英娘的女儿挤挤眼。
小妞妞年纪不大，却十分机灵，最重要的是她喜欢关三郎。
“阿娘，你就应了吧，妞妞要三郎舅舅做爹爹！”
不答应？那就哭，闭着眼睛哇哇大哭。
小女娃可是英娘的心头肉，当娘的实在抵不过，更何况也确实喜欢关三郎，只得红着脸点了点头。
关三郎乐得像个傻子似的，把小妞妞扛到肩膀上，满院子转圈圈。
小妞妞抓着他的头发咯咯笑，弯弯的眼睛里连滴眼泪都没有。
英娘眼里却不由地漫上了水气。
这门亲事就这么热热闹闹地成了。
订亲宴是一起在关家办的，叶大姐也去了。
外面推杯换盏，姐妹三个在屋内说话。趁着叶大姐高兴，叶二姐提起了叶凡的事。
实际上，叶二姐也算是赌了一把，就想着叶大姐即使不同意也不会在这样大喜的日子拿叶凡怎么样。至于之后，自然有长安侯大人护着。
这些话不知道在叶二姐心里咀嚼了多少遍，可以说是字字都在维护叶凡，处处都在帮李曜说好话。
叶大姐似笑非笑地听她说完，这才慢悠悠地开口，“我当你要瞒到啥时候，没承想到这会儿就憋不住了。”
叶二姐听出她话中的深意，不由地一愣，“阿姐，你……你早就知道了？”
叶大姐秀眉一挑，瞥了眼在一旁战战兢兢的叶三姐。
叶三姐苦着脸，“大姐，你就这么轻易地把我卖了？”转过头又去拉叶二姐的手，“二姐，你别恼我，是、是大姐自己看出来的，过来问我，我哪里撑得住？你知道的，我从小就怕她。”
叶二姐拍拍她的手，期待般盯着叶大姐的眼睛，“阿姐，这事……你是怎么个意思？”
“我还能有啥意思？”叶大姐冷笑，“人家俩人好得蜜里调油似的，身后又有亲阿姐撑腰，我这个后的连知道的资格都没有，还能说什么？”
这话听着不是在埋怨叶凡，倒像是冲着叶二姐去的。
叶二姐掩着嘴笑笑，亲亲热热地偎到她身上，“阿姐，你哪里是后的？这些年你为我们做的，一桩桩一件件哪里是数得过来的？”
从前樊家条件好，叶大姐给她们姐妹买头面、做衣裳，即便后来家里败了，也是她付出最多。
“我这不是想着大郎要考秀才，怕你分心，这才没说么。”
叶大姐拧拧她的脸，凌厉的眉眼挑起来，“当真是怕我分心？”
叶二姐只管笑。
三姐也偎过去，说了一箩筐的恭维话。
叶大姐叹了口气，说：“依着凡子和侯爷的秉性，哪里是咱们阻止得了的？就这样吧，侯爷多疼他一日，咱们就给他烧一日的香。哪天侯爷厌了，咱们就把他接出韩家岭，自己守着、护着。”
说到这里，她挺了挺腰，“再说了，咱们凡子也不是那种以色媚人的，单凭着这些树，谁敢欺负他？”
叶三姐重重点头，“就是，指不定是他先厌了侯爷呢！”
叶二姐附和地笑笑，耳边不由响起关二郎先前提起的事——李家，眼瞅着就要登到天上去了。
是福是祸，且看吧！
***
过了叶大姐这一关，叶凡最后一点心病都没了。
他把姐姐们的话一字不漏地说给李曜听，完了还笑嘻嘻地威胁，“听到没，你不好好表现，我就厌了你。”
长安侯大人轻声笑，“嗯，我好好表现。”
叶凡端着架子，拿眼瞄向案上的果盘，“小李子，给哀家拿过来。”
李曜含着笑，送到他面前。
叶凡眨了眨眼，这才意识到不对，自己先忍不住笑喷了——哀家什么的，哈哈哈哈！
李曜拿刀子削果皮，叶凡心安理得地吃。
顺带着还得提要求，“想吃糖葫芦了，今年的山楂下来醮几串吧！”
“好。”李曜放下刀子，给叶凡擦去嘴边的津液。
叶凡仰着脸，乖得像个小宝宝。
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