屋内寂静，两人皆沉默。
须臾，容奚打破沉寂：“工坊将建，奚不敢班门弄斧，指点匠工营造。然奚有一事，欲请诸工相助。”
秦恪立刻问：“何事？”
置图纸于案，容奚认真道：“我需一间实验之所，布局如此图。”
秦恪低首细观，见纸上图形细致规整，观之仿若真实屋宇矗立眼前。
他面露惊叹之色，问：“此图为铅笔所绘？”
容奚颔首，“毛笔笔触柔软，难以绘出横平竖直且细密的线条，铅笔较佳。”
图绘为立体三维模式，实验室内外布局俱清晰可见。
秦恪反复观看，忽扬唇笑道：“确实如此。”
铅笔甚好，容大郎亦甚好。
翌日，两人同去县衙，将图纸交于程皓。
程皓见图，如获至宝，神色极兴奋，“此图甚妙！大郎所需，我定竭力督办！”
“多谢程侍郎。”容奚诚挚笑道。
程皓哈哈大笑，拍其肩，爽朗道：“你若真谢我，不妨传授我些经验。”
不得不说，程皓此人毫无官威，心胸豁达，轻易令人生出好感。
容奚赧然摇首，“程侍郎言重，应是小子向您请教。”
能在异世遇同好之人，实乃人生一大幸事！
程皓和蔼笑言：“大郎莫要如此生分，我与你父亲同朝为官，算你半个长辈，我托大一回，你叫我‘程叔’罢。”
言毕，他面露期待之色。
容奚心中暖流涌动，展颜笑道：“程叔。”
程皓顿时朗声大笑，屋外健仆俱惊奇偷瞧。
工坊乃程皓督造，他事务繁忙，容奚与秦恪并未久留，告辞离开县衙。
赤焰同雪泥于衙外玩耍，见两人至，打了个喷嚏。
容奚见它可爱，对秦恪笑道：“它俩情谊甚为深厚。”
“赤焰同雪泥，幼时同食同寝，情谊自然深厚。”秦恪眸色温和，“我瞧雪泥温顺之性，与你相仿，遂让它随你。”
容奚闻言，心中顿惊。
书中言及，秦恪身亡之际，赤焰亦奄奄一息。梁司文奋力带回秦恪遗体，却无法将赤焰一同带回。临别之际，梁司文身下白马绕赤焰三圈，悲鸣流泪。
莫非那白马就是雪泥？
他陡然看向秦恪，眸光颤动。
看书时，秦恪不过书中世界配角，虽身死令人遗憾，然正因他身亡，主角梁司文才迅速成长。
当时，他仅暗叹一声，再无其他。
可如今，他与秦恪相交已久，秦恪于他而言，是挚友，亦是佩服之人。
心内隐生刺痛，思及书中惨状，容奚忽生疼惜与酸涩。
秦恪擒住赤焰缰绳，回身见容奚怔愣原地，且眼眶微红，眉头紧蹙，似受人欺负一般，观之极为委屈。
他速回容奚面前，“何事恼你？”
神情、语调皆不自觉柔软。
容奚回神，倏然触及秦恪关切目光，忽乌云转晴，展颜露齿。
如秦肆之这般人物，英年早逝着实可惜。
他忽道：“北蛮常于冬季犯边，抢掠大魏百姓粮食，不知今年会如何。”
青州已寒风肆虐，更何况大魏以北，蛮族居处定已天寒地冻。
雪落草枯，蛮族牛羊马匹或冻或饿，他们为谋生存，定会侵犯边疆。
“北疆有良将众卒守护，你不必忧心。”秦恪以为他担忧战事，遂安慰道，“青州定安全无虞。”
容奚摇首问：“倘若蛮族当真进犯，你可会去镇守？”
秦恪闻言微怔，容大郎是因忧心于他，方愁眉不展？
男人倏然展颜，他容色本就盛极，然平日冷淡严肃，气势凛然，旁人皆忘其容貌。
这一笑，当真是言语无法描述其半分容色。
如珠生辉，如玉无暇。
容奚呆愣于阶上，唯闻心跳鼓动之声，咚咚不止。
笑容如昙花一现，转瞬即逝。秦恪伸手抚其鬓发，眸色极柔软，“我若去，你如何？”
容奚脱口而出，“让工匠多造火弹、弓.弩，还有望远镜。”
回答得相当朴实。
“嗯。”秦恪轻笑，“我之性命，全系大郎之身，有劳大郎了。”
容奚顿面颊发热。
大魏战神，骁勇善战，何惧北方蛮敌？那些器物，于他而言，不过锦上添花。
自己确实帮不上忙。
“若他日破灭北蛮，大郎所造之器，当居功甚伟。”秦恪神色诚挚，语意坚定。
容奚羞愧一笑，同他一起上马。
两人并骑，至城门口，忽遇一商队。
商队共八人，服饰与魏国迥异，容奚一时难辨其来处。
商队以骡马驮拉货物，这些俱稀松平常，然令人惊奇的是，一木板车上，囚笼伫立。笼中瘫坐一人，那人金发碧眸，肤色极白，身着单衣，只用一毛毯御寒。
他面容憔悴，正瑟瑟发抖。
在大魏，这种异域来客，被称为色目人。
也不知这人是如何来到大魏的，还叫人囚住，看这模样，应是要被当做奴仆卖掉。
许是他注视时久，笼中之人忽有所觉，瞬间扭首与他对视。
容奚正欲移开目光，却见那人拼命朝他挥手，口中狂喊，然语言不通，旁人不明他所言。
恰好，容奚约莫听个半懂。
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