“臣没有保护皇上，臣罪该万死。”承平郡王再一次跪了下来。
“朕得承认那种状况下，没有人做得比你更好，为此你不惜牺牲色相。”皇上原本嘲讽的话语重新收敛，“是你让朕明白权利的重要，也让朕明白怎么保护最在意的人，你犯得错，朕不会再犯。”
“所以朕吸取经验和教训，万一朕不幸驾崩，也不会让三郎和慕婳在承受朕当年承受的遭遇，何况时间和机会不会再不给帝国十年的缓冲。”
如今公布的所有史书和消息都是统一的，皇上继承皇位名正言顺，可唯有当事人清楚当时是怎样的焦灼，各方争斗有多激烈，差一点……差一点帝国就分裂，这些隐藏在和平之下的妥协和交易永远不会被人所知。
连涉及最深的魏王都不会知道，当时离着皇位最近的人并不是太子而是他！
不是承平郡王完全支持太子，皇上怕是现在会被关在皇庄中，也许根本早就死在毒酒和意外之下，毕竟当时太后娘娘都已经开始动摇，转而支持拥有遗诏的魏王殿下。
所以皇上对承平郡王还是心存感激的，“朕对你的承诺已经用了，以后别指望朕再对你留情。”
承平郡王苦笑道：“臣会一直效忠皇上，您怎么就是不肯相信臣？”
皇上淡淡哦了一声，“许是朕达到愿望后才会相信吧，朕再郑重的警告你，你可以对朕不忠，但是朕绝不容你破坏朕的计划，朕看中帝国，看中百姓，为了朕的计划，这些也没什么了。”
“皇上……”
“该说的，朕都说了，你回去等着朕的圣旨。”
皇上低垂下眼睑，盯着跪在自己面前的小皇叔，声音很轻：“若是你不肯遵从朕的旨意，朕也不会意外，但不会收回圣旨。”
“您的意志就是臣的意志，您无需怀疑臣对您的忠心，臣始终认为帝国交到您手上才是最适合的，至于皇兄……臣自会向皇兄请罪，皇兄若是见到今日的您，也不会留下那份遗诏。”
“朕从未期望得到先帝的认同，以前不会，以后也不会。”
皇上重新坐下，淡淡说道：“你走吧。”
承平郡王磕头后，倒退出凉亭，将要走出御花园时，他回头看过去，皇上独自一人坐在凉亭中，孤寂而平静，只有那些蠢人才觉得自己还占有优势，皇上……已经成熟了，不再需要他的扶持保护。
*****
侯府，陈四郎点头道：“好，按照你说得办，寒门学子那边交给我，不过皇上不是不愿意年轻的学子卷进去？以皇上的仁爱不希望毁掉帝国积累十年的英才。”
柳三郎说道：“皇上说寒门供养出一个读书人不容易，政治毁掉一群读书人却很容易，甚至可能牵连更广，上次你的案子，可以不让读书人站出来，但是现在却是勋贵重臣子弟欺凌百姓。学子入仕除为当官发财外，更要记得他们身上担负的责任，不替百姓做主，不铲除掉帝国的毒瘤，还做什么官？读什么书？！”
“大浪淘沙，去伪留金，让他们早早树立正确的观念，率先体会朝廷的残酷，趁着他们的血未冷，还有着读书人的天真纯粹，不曾被宦海磨得麻木不仁，做一件将来许是会后悔，但此时无悔的事。”
“人才读书人难以培养，倘若这些人十年二十年后同现在官场的朝臣一样，多他们少他们，对帝国又有什么区别？”
“皇上心存仁爱，怜悯寒门不易出骄子，然而皇上的宽容慈爱绝不该落在一群读书只为发财的人身上！”
陈四郎拱手，脸上闪过一抹佩服之色，他自认在学识和计谋上不弱柳三郎，在眼界和心胸上却是比不上柳三郎的，毕竟皇上是柳三郎的老师，他所有的老师都加起来也没有皇上站得高，看得远。
他学得是为臣中庸之道，而柳三郎……装得是帝国，学得是帝王心术。
这还只是柳三郎露出的冰山一角，以后他们之间的差距……陈四郎提醒自己，不能只看到他的一角！
第四百零五章 其人其事
魏王三子学了帝王之术，怎么想都很危险，以陈四郎聪明的脑子都想不通宫中的皇上到底在想什么。
“对了，方才长公主为何匆忙离去？”
既然想不通，陈四郎也就不费了，深不可测的三公子轮不到他操心，他唯一能做得就是三公子翻船出现意外时，把慕婳拽上来，虽然慕婳未必会抛下柳三郎，但是陈四郎还是会给慕婳提供一条生路，大不了他帮衬柳三郎一把。
“咱们两人也算是同伴，当坦诚相告，彼此信任，无论将来咱们是不是会走上不同的道路，在朝廷上代表不同的利益，我们之间是敌是友都不会涉及慕婳。”
陈四郎郑重的说道：“我不仅欠她几次救命之恩，在事关慕婳，你该相信我。”
“伯父曾说过没有永恒的敌人，只有永恒的利益。”柳三郎笑道：“以前我坚信，碰到郡主总会有意外，人生充满意外和不可测才精彩，你我正年轻，争得起，也输得起。”
“你在同我显摆？！我不想听皇上是怎么教你的，你所学，我这辈子都用不上，这辈子我最大的愿望就是位居人臣，史书上留下王侯将相宁有种乎？这句话激励不少的人，除了乱世之外，这句话就是错的，没人能轻易打破固有的阶层，尤其科举给了寒门学子希望，我们最大的成就便是做首辅了吧。”
陈四郎不知三公子将来的成就在哪，若是因为柳三郎帝国有了乱相，还是算了，他的性子也不是能趁乱取胜的，何况慕婳比他们单纯得多，她亦比他们更不愿意看到帝国分崩离析。
“宫中传言承平郡王入宫替木瑾求情，恳请太后娘娘念在往日情分，特赦木瑾。”
木瑾的罪名是陷害陈四郎，挑拨学子内斗，但最致命让皇上非杀他不可的罪名却是得罪慕婳。陈四郎再次为自己薄弱的地位神伤，从来就没人问过他的意见。
柳三郎道：“归根到底还是你我不够强，不如承平郡王，他出面纵是皇上不甘心，也要退让一步，当日程大学士把一切的罪名都推到木瑾头上，皇上释放木瑾，程大学士自会再送来两个替罪羊，哪怕是他的侄子也在所不惜，因为他不敢得罪承平郡王。”
“承平郡王？他是哪个王爷，我怎么从未听过？”
“一个本以为不会再出现在朝廷上的能人，我也只是听过宗室王爷中有这么一位，先帝在时，封他为平王，他比先帝小十多岁，算是先帝养大的，一直很受先帝喜爱，据说比先帝的儿子还要得宠，成年后他并没就藩，反而留在先帝身边，应该是先帝留给皇上的辅政宗室。”
“先帝过世，皇上登基，改封他为承平郡王。”
柳三郎面色平静，“木瑾很快会被放出来，有太后娘娘和太子在，木瑾许是会成为你我科举上的对手。”
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