握着茶杯的双手紧了紧,娉婷圆圆的脸蛋带着苦涩的味道轻声道,“大哥的事情,我们瞒着二哥。他很乐观,说他正好趁着这个机会建功立业。他要站在足够高的位置,高到再无人敢妄议我王家的是非,高到可以成为家人的庇护。可是,大哥如何等得?不知哪天便会无声无息的死在那弁京了。至于二哥……对方既然故意让他上了战场,还能让他好过吗?战场是什么地方?刀剑无眼,生死无常。若他有个万一,谁能分得清是敌人做的还是……”
此时的娉婷再也不复初见时的青嫩纯真,一连串的变故早已让这个活泼天真的少女成长起来,开始为家人为家族担忧焦虑。她的目光紧紧锁住任刃,湿润的大眼隐含着祈求,轻声道,“我不能帮大哥洗清罪名,我不能助二哥征战沙场,可我还有能做的。任二少,你能帮我吗?”
她改口叫他“任二少”,便看中的是他父亲的身份地位吧?这样单纯可爱的少女,竟也学会了利用权势、攀附关系了吗?任刃望着眼前略显沧桑的少女,有些心酸她的转变,但却没有贸然接口,只是以眼神示意她说下去。
娉婷将手中的茶杯轻轻放到桌上,磕碰出清脆的响声。她抬首,望着眼前的少年,脑海中划过之前的一幕幕:初识时,他于众人中站出为她解围;义诊时,神色淡然的教导她识别药草;酷日下,他关切的帮她诊脉唯恐她中暑;出事时,他出声维护她的家族……
一阵阵苏麻的疼痛从心口处蔓延开来,她知道,她若是开口说出下面的话,她将再没有权利享受他的关爱,拉着他撒娇耍赖。他喜爱的是那个单纯可爱的娉婷,是那个勇敢调皮的娉婷,而不是现在这个满腹心机,泯灭于茫茫众生中的平凡女子。
但她别无选择,她的家人,她想要保全。即便知道会是什么结果,她也要试上一试。迷茫痛苦的神色一闪而逝,再次凝神时,她的眼中只剩下坚定:
“请任老将军帮忙,将我送入泽州秀女之中。”
“娉婷!”任刃震惊的望着她,声色俱厉道,“你可知道你在说什么!”
“我知道。”娉婷平静的面对着他,神色淡淡的。
“不许你去,那是个吃人不吐骨头的地方!”任刃狠狠地拍着桌子厉声道。没有谁比他更了解后宫中的黑暗,他怎么能眼睁睁的看着眼前的少女被那个地方吞噬。
“可是没有比这个更快的途径了不是吗?”娉婷眼神古井无波的看着他,柔声道,“只有站在帝王的身边,我才有发话的资格。只要能保下我的家人,我的牺牲又算得了什么呢。”
“不行!”任刃心里一痛,他看到她的目光,那么平静,平静的近乎一潭死水。他不知道如何阻拦她,他知道娉婷是个聪明的孩子,既然提出这样的要求,怕是早已想清楚了一切,早已做了决定。
“肖哥哥。”娉婷站起身,走到他身边,轻轻地将头靠在他尚不qiáng壮的胸膛,低声笑着,“其实我已经将名字报到了秀女名单之中了,没有退路了。今日来找你,只是希望你能帮我打通道路,让我更能接近那帝座罢了。所以,别阻止我了好不好。”
不好……
任刃觉得喉咙噎的难受,却无法将这两字说出口。
“娉婷,不一定要入宫的,我也可以帮你的。”任家虽驻守边疆,但在朝中也是有势力的,若想护,是一定护的住她的。
任刃抓住她的肩膀,直直的看入她的眼底,轻声说,“嫁给我,我任家也可以庇护你和你的家人的,好不好?”
娉婷怔怔的望着他,有什么从眼底渐渐浮现,那是一种难以名状的淡淡光华,散了又聚拢,聚拢了又散开。她不舍将目光移开,贪恋的看着他的眉眼,双手轻轻抬起,捂住几乎哽咽出声的口鼻,含着泪笑的幸福,笑的凄切。
她爱的人,向她求婚了。
可是,她的回答却只能是三个字,一字一顿的落下,清脆的似乎砸碎了什么:“对不起……”
对不起,你既不爱我,我便不能嫁给你。
对不起,我既爱你,便不能拖累你的家族。
对不起,我再不能爱你,也再不能等你爱上我了,肖哥哥……
32、备战之师
最后,任刃仍是没有拦住主意已定的娉婷。只能眼睁睁的看着那纯真的少女取了父亲的亲笔书信,翩然而去,再也不可能回来。
她离开的那日,碧衣青衫的少女一如初见时的神采飞扬,清脆的声音挑出快乐的声线,对他俏皮的笑:“肖哥哥,我会在深宫之中为你祝福的,你也要祝福我呀。”说罢,还可爱的眨了眨眼。