顾晏一行走了水路，仍在路上花费了十日才到达江南。
顾晏传来的信件一改往日利落的性子，絮絮叨叨说了许多沿途见闻，又事无巨细地询问了叶梓的近况，字里行间全是相思之意。
叶梓小心翼翼地将那书信仔仔细细看了数遍，越看心头越不好受。
这种感觉，比他过去预想得更加难捱。
可更难捱的是，从那之后，他再也没收到顾晏那边的传信。
“堂嫂，你怎么又走神了呀？”稚嫩的童音在叶梓身旁响起。
叶梓恍然回神，摇摇头：“没事。”
原本顾旭要叫叶梓师父，虽然有些不合礼数，但叶梓也没觉得有太多不妥。可自从顾晏那么一闹之后，叶梓听见这两个字就浑身不自在，从第二日起就勒令顾旭不许这样叫他。
叶梓坐在院中的石桌旁，抬起头，顾旭拎着把木剑，朝他跑过来。
这半个多月来，顾旭进步神速，已将叶梓教给他的基本功法全部学会了，还多学了一套基础剑招。顾旭缠着他想学新的，可叶梓怕他急功冒进，传授完最基础的那套剑招后，就没再继续教下去。
为了安抚顾旭，叶梓只好亲手帮他削了把木剑，让他平时能挥着玩。
顾旭蹲在叶梓身边，仰头看他：“堂嫂是不是在想堂兄呀？”
叶梓戳了一下他的额头：“人小鬼大，你懂什么？”
顾旭摸了摸额头，笑道：“我懂的呀，往日母妃独自在宫中时，就是这般思念父皇的。阿旭观察过，母妃每次思念父皇时，总叹气。一盏茶的功夫，能叹七八次气。堂嫂方才更多，足有十多次呢。”
叶梓哭笑不得，板着脸教训道：“让你去好好练剑，你却在这里数我叹了多少次气。阿旭，你是不是又想被罚倒立了？”
顾旭缩了缩脖子，道：“不想，堂嫂别罚我。”
顾旭又道：“可我已经把堂嫂教的东西全学会啦，堂嫂真的不能教我些新的么？”
叶梓摇摇头：“学武最忌急功近利，尤其是你如今正在学最基础的身法武学，更是半点懈怠不得。习武就是这样，得日复一日年复一年地反复练习，枯燥得很。怎么，现在后悔了？”
顾旭道：“怎么可能后悔，练就练，我一定会练好的。”
二人正说着话，家丁领着两人走进了院子。
是顾晅和小灰雀。
叶梓一怔，打发走了家丁，才道：“雀儿，好久不见啦。”
小灰雀走到叶梓面前，毫不客气地坐在他身边：“是啊是啊。都怪阿晅，这么久不让我出一次宫，今日还是我和他生气，他才愿意带我出来的。”
顾晅无奈地看了他一眼，朝叶梓打了个招呼：“堂嫂，近来可好。”
叶梓点点头，就听小灰雀又道：“咦，这就是阿晅的弟弟吗，长得与阿晅一点也不像嘛。”
顾旭怯生生地躲在叶梓身后，先乖巧地唤了声“三皇兄”，而后又懵懂问道：“这位是皇嫂吗？”
叶梓语塞，小灰雀却一本正经道：“我不是皇嫂，我是阿晅的相公。咦，可是这样的话，你应该怎么叫我呢……”
叶梓：“……”
顾晅：“……”
顾晅扶额：“雀儿，别胡说八道。”
小灰雀难以置信地看他，不依道：“方才在宫里，你明明答应我当你相公的，你还叫了我好几次，你怎么能耍赖呢！”
顾晅的脸色顿时变得十分精彩。
叶梓忙清了清嗓子，打断道：“好了雀儿，你难得来看我一次，别说这些了。三殿下请坐吧。”
小灰雀瞪着顾晅，愤愤道：“回去再收拾你。”
顾晅不动声色地扫了他一眼，平静道：“好，回去再说。”
叶梓将二人这互动看在心里，不由为小灰雀捏了把汗。
可怜这小傻鸟，还不知道自己即将大难临头。
几人坐在院中品茶。
半晌，顾晅忽然问：“堂嫂这几日，可有堂兄的消息？”
叶梓摇摇头，如实道：“前段时间还收到过他的传信，这几日却没有了，或许是那边事务繁多吧。怎么？”
顾晅敛下眼，眉宇间带了几分愁色：“这两日从江南传来消息，不少郡县掀起了某种难以根治的疫症，堂嫂知道这件事么？”
自从顾晏离开后，叶梓每日都老实待在王府里，不怎么打听外面的消息。
不过江南会有瘟疫传播的事情，顾晏先前就与叶梓提过，因此他也并未太过惊讶，只是道：“我不知道。”
顾晅又道：“我听说，有瘟疫传播的某一处城池，恰好与赈灾使一行落榻之处相距不远，堂兄带了人进去，想设法救那里的百姓。”
叶梓心里咯噔一下，隐约有种不好的预感。
叶梓哑声问：“然后呢？”
顾晅轻叹一声，摇头道：“我也不知消息来源是否准确，听他们说，堂兄……似乎也被染上了瘟疫。”
叶梓手一抖，杯中滚烫的茶水洒出来，溅在他手背上。
“小叶子！你当心一点啊。”小灰雀连忙夺过他手里的茶杯，用衣袖给他擦了擦手上的茶水。
白皙的肌肤很快泛起一小片红痕，可叶梓却像一点也感觉不到疼似的，怔然道：“不会的，他带了那么多人过去，身边还有大夫，没道理防不住疫症的。”
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