顾翊还是没有答话，顾晏却道：“这位应当就是传闻中那位妙手回春的医药天才吧？”
那老者摇摇头：“一把老骨头了，担不起如此谬赞。老朽方才在外面不小心听见了几位的话，还望瑞王爷赎罪。”
顾晏道：“无妨，先生不必如此。”
老者顿了顿，又道：“老朽二十年前识人不清，做了错事，好在上天垂涎，捡回一条性命。这些年多亏了静王照拂，才安稳活到现在。”
“王爷多年来一直殚精竭虑。可老朽心里明白，王爷只是想查清前太子殿下的死，推翻昏君统治，至于皇位……”
老者笑道：“王爷啊，你若真想做皇帝，当初还找瑞王爷合作做什么？”
顾翊长吁一口气，忽然往后一仰，没骨头似的靠在椅背上，睨了那老者一眼：“葛先生，你今日的话也太多了，本王待你这么好，也不知给本王留些面子。”
老者连忙认罪：“草民之罪，还请王爷赎罪。”
顾翊摆摆手：“也罢，既然事情都说到这里，那便依瑞亲王的条件办吧。不过，瑞亲王还请牢记你今天的承诺，莫要言而无信。否则……”
他的目光在叶梓身上凝了片刻，笑道：“本王手里，可还抓着你的把柄呢。”
二人从营地离开时，天色已经渐亮。天边像是裹着一层淡色的绸缎，冷冽的风从山林中呼啸而过，仿若百兽呼嚎。
二人信步闲庭地骑马回城，刚入城门，便有人急匆匆赶来。
“王爷，您可算回来了，陛下他……陛下他不行了！”
没人知道靖和帝这一夜是怎么过来的。
昨夜他那短暂的精神恢复就像是回光返照，从那之后，就是不断衰竭。甚至很快，他浑身上下动也动不了，神智时而清醒时而混沌。
顾晏和叶梓连夜离开皇城的消息没有隐瞒任何人，靖和帝躺在床上，听着身旁的人小声议论，陷入前所未有的绝望当中。
顾晏刚拒接了他的诏书，而后又拉着叶梓出了城。
他做什么去了？
投奔静王么？
不只是他，所有人都在担心，都在怀疑。
不知是谁起了先，说顾晏是临阵倒戈，即将与静王攻入皇城。妃嫔宫人开始收拾细软，取走自己能带走的所有东西，匆匆忙忙往皇城外逃。
皇城内一时间众人仓惶奔逃，再无任何秩序可言。
靖和帝寝殿的大门敞着，靖和帝孤身一人躺在空荡荡床榻上，周遭乱作一团。他浑浑噩噩，耳畔仿佛已经传来叛军攻破皇城的厮杀声。
忽然，有浅浅的脚步声由远及近。
顾晏带着人踏入了寝殿。
他从城门口接到消息，一路赶回皇城，稳住了皇城内的骚乱，这才带着一批太监宫人赶来了靖和帝寝殿。
靖和帝已经动一动手指的力气都没有，他感觉到有人靠近，勉力睁开眼：“是你……”
宫人在殿内殿外跪了一片，顾晏跪坐在靖和帝身边，问：“陛下，您还有什么话要说？”
靖和帝眼神涣散，半晌，他气若游丝道：“孩子……保住这天下，其余的……按你的想法……”
他的声音太小，除了顾晏之外，没有旁人听得见靖和帝究竟在说什么。
顾晏伸手握住了那只苍老的手，温声道：“陛下放心。”
他话音落下，靖和帝眼中的光彩彻底散去，呼出了最后一口气。
这位一代帝王，在被病痛折磨一月有余，又在痛苦和绝望中挣扎了一整夜后，总算是得以解脱。
没人知道靖和帝在死前曾留下过两封圣旨，更不知他早已拟下过诏书。最终，由最后见到靖和帝的顾晏，代为传了靖和帝的口谕。
——靖和帝要将皇位传于五皇子顾旭。
但念在五皇子年幼，尚不能担起大统，遂另瑞亲王暂代皇位，顾旭封为太子。待到太子能够独当一面时，瑞亲王再将皇位传于他。
顾晏把持朝政这一个月，明里暗里清除了不少忤逆他的大臣，因此，这封口谕出现后，虽有人怀疑，却无人敢反驳。
靖和帝驾崩的第二日，静王退兵，长安城的危机彻底解除。
顾晏既没按照靖和帝的想法接了诏书当皇帝，也没直接放弃皇位，而是挑选了一个折中的法子。
身为“代皇帝”，他只需要在意如何代替顾旭治理好天下，至于什么开枝散叶，保住皇家血脉的事，交给那位太子殿下就好。
顾晏的计划有条不紊地进行，但皇位新旧交替，要处理的事情远没有这么简单。顾晏每日忙得脚不沾地，叶梓也竭尽全力帮他分担。
这日，叶梓处理完顾晏吩咐的事务，往回赶时，已经是傍晚时分。
天上纷纷扬扬飘着雪花，叶梓还没走回王府，远远就看见一名侍从模样的人朝自己跑来，急匆匆道：“王妃，王爷他，他……”
顾晏还未继位，所有人仍沿用旧称。
叶梓一见这侍从的模样，还当是顾晏出了事。
明日就是继位大典，顾晏若在此事出了事，后果不堪设想。叶梓来不及多问，拉着他往回赶。可他刚一转身，这侍从忽然迎面朝他喷洒了一捧白色药粉。
叶梓没有防备，吸了个正着。
那药粉应当是专为对付他调制的，叶梓刚一吸入，很快失去了意识。
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