夏天这里应该是个避暑的好去处。但现在，周围风景并没什么看头，萧梦鸿却依然兴致勃勃，一口气走到了庄村，看到村口有片空地，估计应该就是集市了。这会儿三三两两，有人正在那里走动。
庄村里有村民定期给顾家老宅送瓜菜米面，有一回，那人在铁门外远远瞥见了萧梦鸿的侧影。一来二去，村民便都知道附近那座已经多年没有人住的顾家老宅里最近住进来一个少夫人。听说是身体不好来这里养病的，未免都有些好奇。只是那位少夫人深居简出，从没人看过她出来。这会儿突然看到远远过来一个面生的富贵人家少妇打扮的年轻女子，边上那个老妈子作陪着，便猜测这貌美女子应就是顾家少夫人了，纷纷都停下来望着。
刘妈见状，赶紧追了上去，苦着脸哀求道：“少奶奶，您看您也出来了。前头就是庄子，都是些没有教养的庄户人，万一冲撞了您，我可担待不起。您还是先回去吧？”
萧梦鸿一口气走了这么七八里路，身上微微有了汗意，胸中一口闷气也随之全消。虽然半点也不想回到那座房子里，但冲破顾长钧下的命令出了门，目的既然达到了，也不想太过为难这个刘妈和周忠，便点了点头，转身回去。
刘妈松了口气，朝周忠使了个眼色，跟了上去。
……
反正也没事gān，萧梦鸿慢慢散步回去，到了时已经快中午，远远看到门口停了一辆汽车。
这是她来这里后这么久，第一次有人过来。
是顾长钧？
如果是他的话，那最好，萧梦鸿正想找他。
事实上，她今早不顾刘妈和周忠阻拦qiáng行闯了出去，目的也就是让他现身，然后和他再进行一次谈判。
几个月前和他初次碰面时，她刚来，整个人都还懵着，几乎就是在稀里糊涂完全不由自主的qíng况下被他给关在了这里。
她不能真就这么一辈子被这个男人囚禁。
现在再和他见面，qíng况应该会有所不同。
至少，她做好了准备。
……
比起萧梦鸿的若无其事，刘妈和周忠看见那辆汽车，认出是顾家的，神色立刻紧张了起来。
刘妈不断催促着萧梦鸿，到了门口，人就飞也似地跑了进去，片刻后出来，脸上已经露出放松的表qíng，兴高采烈地对着刚走到阶梯下的萧梦鸿道：“少奶奶，五小姐来看望你啦！”
……
顾长钧在家排行第四。上头有三个姐姐，还有一个妹妹。
他的长姐名叫顾玲珑，丈夫是现任jiāo通部次长的马原汉。
二姐顾簪缨，十年前嫁了一个门户相当的丈夫，可惜红颜命薄，新婚次年丈夫就因病身亡，也没留下个一子半女。这几年，顾家人将顾簪缨接了回来，一直在家寡居。
他的三姐名叫顾云岫，三姐夫在中央银行任要职。
现在这个刘妈口中的“五小姐”，就是顾长钧的妹妹，名叫顾诗华，今年才十八岁，是顾家夫妇老来所得的幺女，平时在家很受宠爱。
……
萧梦鸿微微一怔，停下了脚步。抬起视线，看见门里有个打扮十分亮眼的年轻女孩。
这女孩脸庞轮廓和顾长钧有点像，眉目清丽，梳着时下未婚少女流行的麻花辫，里头穿着浅色软缎中式褂裙，外头是件时髦俏丽的毛领过膝长大衣，手上戴双黑色皮手套，正一边脱着手套，一边皱眉打量着客厅。忽然扭头看见立于阶下的萧梦鸿，脸上立刻露出笑，风一样地朝她跑了过来。
“四嫂！我来看你了！”话说着，人已经下了台阶，紧紧挽住了萧梦鸿的胳膊。
萧梦鸿知她应就是顾长钧的妹妹，自己的小姑子。虽然有点意外，但脸上也露出微笑，朝她点了点头，叫了声“五妹”。
萧梦鸿被她挽着进去，两人坐了下去。刘妈送上茶，顾诗华便皱眉道：“四嫂！我刚前几天偷听我妈和我三姐说话，才知道你被关在这里！我哥哥实在太过分了！竟然这么对你！这地方破旧就算了，还又yīn又cháo，你怎么住的惯？”
萧梦鸿微笑道：“我挺好的。谢谢小妹关心。”
顾诗华看着她，露出难过的表qíng。
“四嫂，你怎么突然跟我也这么见外了？是不是你恨我们顾家人，连带我也恨上了？我知道我大姐三姐她们对你有怨言，但我和她们想法不一样！我是……”
她停了下来，看了一眼还站边上的刘妈，拉着萧梦鸿站起来，让她带自己到了楼上卧室，关上了门，才道：“我是支持你离婚的！时代已经不同了！你和我哥哥之间既然没有感qíng，为什么不能离婚？如果仅仅只是为了维持所谓的名声而qiáng行把你这样困在我们顾家，这对于你来说太不公平了！”
萧梦鸿没想到顾家五小姐会是这样的态度，有点惊讶，倒不知道该说什么了。迟疑了下，含含糊糊道：“谢谢你的理解……不过之前，我确实也有做的不对的地方……”
“人非圣贤，孰能无过！”顾诗华激动地说道，“四嫂你是不该和那个画家牵扯上关系，但我哥不也和别的女人有传言？凭什么全都指责你，就没有人说他不好？我们女人为什么就不能追求属于自己的自由？别说你想离婚！就连我想去留学，家里也不同意！我真的越想越生气！越想越替你不值！四嫂，像你这样的才女，嫁给我哥这种人，真是bào殄天物！”
萧梦鸿一时接不上话，苦笑，转了话题问道：“你哥最近在家吗？”
“半个月前回来了。”顾诗华气鼓鼓道，“我说要去美国留学，连他居然也反对！他自己都去过了！凭什么不让我去！”
萧梦鸿哦了声。
顾诗华忽然像是想了起来。
“你跟叶家的那个叶曼芝是同学吧？看你们以前关系也很好。最近几天她老来家里对我妈嘘寒问暖的，还问你的qíng况。看着倒挺关心你的。”
萧梦鸿不知道这个“叶曼芝”是谁，但听顾诗华的口气，应该属于自己“闺蜜”之类的人，便笑了笑。
“但我不喜欢这个女的。还有她那个哥哥！”顾诗华又哼了声，“她哥以前不是追求过你吗？”
萧梦鸿依旧接不上话，只能继续看着她说话。
顾诗华又和萧梦鸿说了些别的，最后刘妈过来敲门，说做好了午饭，请少奶奶和五小姐过去用饭。顾诗华这才惊觉，慌忙跳了起来，说自己只是不放心她，这才借口出来找朋友玩一大早出了门，从北平让司机开了四五个小时的车才到这里，晚上天黑前必须要回家。没时间吃饭了，现在就要走。
这个小姑子，跑了这么大老远的路过来，就是为了探望一下萧德音，可见平时两人关系确实不错。萧梦鸿知道留她晚了也不好，便让刘妈打包了一份饭食让她带上车在路上吃，送她上车后，叮嘱司机路上小心。
“四嫂！你一定不能屈服在我哥的bào力压迫之下！我会想法子帮你的！下次我再来看你！”
顾诗华把头从车窗里钻出来，和萧梦鸿挥手道别。
萧梦鸿微笑点头，目送那辆车渐渐远去，最后消失在了道路尽头。
第7章
今天是顾家二女顾簪缨三十岁的生日。过了将近十年的寡居生活，这个三十岁的生日，顾簪缨自己并不在意。但顾太太怜惜不幸的女儿，还是决定为她办个生日宴。知道她平时喜好清静，房里最多的摆设便是书籍，不愿和外人有过多接触，便没邀别人，只在自己家中置办了一桌酒宴。
顾簪缨的夫家派人送来了生日贺礼。除了必备的寿果糕点，还有一对玉镯以及一副字画。顾太太打发人过去表了谢意，但没邀夫家人来。
晚上，顾家长女顾玲珑马原汉夫妇、三女顾云岫何静荣夫妇，还有顾玲珑的一双儿女全都到齐。
顾长钧刚也准时赶回了家，上楼去换衣服了。
顾家人齐聚一堂，就少了一个五小姐顾诗华。
顾太太看了眼时钟，知道丈夫顾彦宗快从书房出来了，急忙问顾家总管事顾荣：“五小姐怎么还不回来？你打发人去她那个朋友那里问了没？真是急死了！全家都到了，就等她一个人！”
顾荣是顾彦宗的本家兄弟，排行三，一条腿略瘸，人稳重而能gān，在顾家已经二十余年，连顾长钧对他也很敬重，一直称呼他“三叔”。
顾荣这会儿也挺急，说道：“大嫂，早叫人去找了。五小姐那个朋友说五小姐没去她那里。我又叫人去别的地方找了。你别急，应该很快就会有消息的。”
三姐顾云岫烫着一头jīng致短发，身穿赭红起暗金花的软缎旗袍，脚上一双尖头高跟鞋，坐在顾簪缨的边上，原本正在给顾簪缨展示着自己从京城老字号吉香斋定来的给她贺寿的一套首饰，听见母亲和顾荣对话，便抬头笑道：“妈，不是我这个做女儿的犯上，都怪你和爸，平时对小妹太宠了，把她惯的无法无天，这才连二姐生日都忘了回来……”
“谁说我忘了？三姐你又说我什么坏话了？”
门口一个清脆声音传了过来。顾太太抬眼一看，小女儿从外面急匆匆跑了进来，哎了一声，急忙迎了上去，埋怨道：“总算回来了！一大早出去，不是说去找你那个朋友吗？你到底给我去哪儿了？”
顾诗华脱外套递给上来接衣服的王妈，搓了搓手，冲母亲笑嘻嘻道：“外头好冷！差点冻死我了！姐姐姐夫还有小云小哲他们全都到了啊？”
顾太太见她回来了，也就不再追问了，只催她赶紧回房换衣服。
顾云岫走到顾诗华面前，伸出染了鲜红指甲油的一双保养的极好的手，轻轻拧了下顾诗华冻的红通通的苹果脸蛋，笑道：“小妹你可是爸妈的心头ròu，比小哲小云还要受宠，三姐胆子再大，也不敢说你说你坏话啊！就是埋怨了句爸妈，嫌他们偏心而已！”
顾家客厅中间那道宽大的橡木楼梯上，顾彦宗正带着两个女婿从二楼下来。
“三姐夫！”顾诗华冲何静荣嚷道，“你看你家的好太太，专门拣我欺负！你也不说她！”
从事金融业的中央银行经理何静荣面皮白净，西装革履，长得一表人才，见状来到妻子身边，伸手轻轻挽住她胳膊，笑吟吟道：“小妹，你要姐夫做别的，姐夫全无不应。就这一条，姐夫是万万不敢的！”
客厅里的人全都笑了起来，包括顾簪缨。
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