合欢终于与他对视，在他眼睛里看到欣慰欢喜，还有嘴角微微涩苦的清润笑容。气氛浓到极点，他忽放开合欢的脸，松快笑起来，“回来了，大哥哥才好补偿你。往后需着大哥哥的地方，不必客气，但找我便是。当牛做马，都是该的。”
“你当牛做马又能做什么？”齐氏出声笑言，拉了合欢到自己身边儿，“大爷有事快忙去吧，七妹妹jiāo给我就是了。咱们女儿家的一处说话，你在这里没得阻了气氛，许多话倒不好开口。从前我就总听人闲说七妹妹的种种，今番能得见，少不得要好好与她亲近一番。”
陆莯好容易盼回了被自己弄丢的妹妹，自然也想多说些话。但这场子实在不合适，倒显得他粘腻，遂跟合欢说，“晚上我回来，妹妹到你嫂子院里用膳，咱们一处说话。”
合欢应了声，他抚了两下她的头，便回身去了。
合欢与这齐氏是头一次见面，她却一点儿不生分，待她真如亲妹妹一般，倒像有许多年的jiāoqíng。她也不留在陆青瑶的房里，拉了合欢出去，且没与陆青瑶言说一句话，一手牵着合欢不放，一面说：“昨儿晚上府上的奴才去给信儿，说是七妹妹回来了，你大哥哥便坐立不住要连夜回家来。还是我压了他一阵，才睡了几个时辰。那个时候，七妹妹定是早睡下了，回来岂不是扰了你休息？因今儿天没亮，我和你大哥哥仍是趁夜赶了回来。将将到家，听说你在西南院子里，就直接过来了。这会儿见到了妹妹，只觉分外亲近，倒像是认识了许多年的旧人。妹妹在我面前大不必拘着，都是一家人，我拿妹妹也当是心尖儿上的宝贝。”
合欢辨不出齐氏话里的真假来，但也知道这其中缘故。齐氏是个玲珑的人，自是会讨人欢心的，要不何至于连原不相好她的陆夫人都哄得高兴？这家里虽太夫人辈分最高，但实际握权的是陆夫人，齐氏便没有不把这婆婆伺候好的道理。因对她这位小姑子，也自是当祖宗一样儿供着。若是真和善的，对陆青瑶怎是那般视而不见？
但合欢听她说话十分受用，便没什么挑剔，你来我往罢了。只手被她捏得生汗发腻，抽了出来，拿帕子擦了两下。到了正院前，掖了帕子与她一同往院里去。
刚要入了门槛，身后传来一声翠音“七妹妹”。合欢回头，在冒枝绒花下瞧见陆青瑾，端步大方地正走过来，“我来看看妹妹，一处说会儿话。”
合欢心里生疑，念叨才是一早在太夫人院里见过的，哪里需得她特特再过来。还没思出个因果，小五从院里迎了出来，与她和齐氏、陆青瑾行礼，说：“四爷在抱厦里等着姑娘，已经有些时候了。”
怪道会过来，原是听说了她四哥哥在这里呢。
合欢领着陆青瑾回抱厦，齐氏自找陆夫人伺候去，并不跟两人往抱厦去。叔嫂需避嫌，与哥哥妹妹的又是两样儿人，自然得注意些。
合欢与陆青瑾走过刻花红木落地罩，伸手打了一下幔子，透过密密珠帘隔断后正见得在歪着打盹儿的陆葏。他身上只着素色直?，蹬一双金色丝绦皂靴，贵气打那珠帘fèng子里溢出来，吸人珠目子。
合欢打了珠帘子过去，踩上脚榻抽了袖中水丝帕子在他面前撩了数个来回，他才将将睁眼醒来。眼fèng闭合间瞧见合欢，开口的第一句话是：“好大的架子，叫你四哥等了这么些时候。”说着直起身来，拉了合欢到面前，“叫我好好瞧瞧，缺胳膊少腿儿没？闹得一家大半年的不安生，太太只差把大哥拆了煮汤羹了。”
他说话从来都是这样儿的，合欢不理他，往对面炕上坐去，让陆青瑾坐在下头椅子上。兄妹俩平日里虽不多见，但一处说话的时候还是有的，不过不能像姐妹之间那样儿罢了。她常往哥哥们的院落里钻不像个样儿，哥哥们常呆她这小小抱厦，更不像个样儿。
合欢不与他客气，“四哥哥忒金贵，等一会子也有怨言。我昨儿个便回来了，你怎么不来看我？这会儿见了，也没有一点高兴的样子，哪里是久别重逢的兄妹，连路人也不如。”
陆葏抬手打了个哈欠，未及出声，就听椅子上的陆青瑾说：“妹妹不能怨怪四哥哥，因昨儿他参加殿试去了。为着这场殿试，也是许多日子不得闲儿，哪有一刻不是扑在书上的。昨儿个回来，妹妹也睡下了，自然瞧不得妹妹来。”
陆葏搁下手不过扫了她一眼，自顾提起铜吊子倒茶吃，“时时刻刻扑在书上才能入保和殿参加殿试算什么本事，我陆葏大不需要。不过昨儿确实是回来晚了，过来的时候七妹妹你已经睡下了。我说要抖了你起来，好歹我亲驾过来，不能叫我白跑，见上一见还是要的，是太太将我撵了出去。”
陆青瑾脸上一阵赧红，掖了手在小腹上搓动，不再出声儿。她为陆葏说话，却不被领qíng地驳了几句，到底面子上挂不住。她这四哥哥永远这样儿，女儿家面子也不愿多费心顾及半分，也从来不知道别人的难处，多当别人是蠢货。
合欢不管陆青瑾的尴尬，推了茶杯子到陆葏面前儿，“亏得太太将四哥哥撵了，否则昨晚定不能睡个好觉。我当家里的人都惦记我，哪知还有四哥哥这样儿没心肺的。听了你说话，饭也不必吃了，气饱了。”
“这样岂不好？省食粮。”陆葏往她茶杯里倒水，搁下茶吊子，“能叫我斟茶倒水的，家里你是第一人尔。再说什么我不惦记你的话，就是大冤枉了。”
难得听到陆四爷口出奉承话，合欢受用得很，蜜着表qíng吃了口茶。却刚是觉得他也还不错，他就起了身，“瞧也瞧过了，没缺胳膊少腿儿，样样儿好，我这就回去继续睡觉去了。这不来瞧啊，少不得叫人说嘴。回头有什么事，你往我院里去，我来这里总不自在。”
合欢汗颜，跟着站起来，“四哥哥最是傲骨金身的，等闲不与人结jiāo亲近，我才不去呢。去了没得招你挤兑，话里话外没好听的，去了做什么？”
陆葏笑了一下，伸手捏她的脸，“有些人让我挤兑我还懒得理会呢，叫我挤兑多了，多是会变聪明的。”
合欢给他吊了个白眼儿，送他出门。陆青瑾一直跟在后头，没说什么话，也不知能说什么话。远远瞧着陆葏的身影子，心里总生出些希冀来。陆葏若不是堂兄，那才是最好的。然于今时，也只能这么远远看着。
送走了陆葏，家里余下的三位哥哥也来看她。不过站着说上几句话便罢了，自是一道儿上学去。后又有陆平生下了早朝回来，到抱厦百般嘱咐，都是cao心的话。合欢一一记在心里，道是这一次祸闯大了，往后得需沉稳才是。
☆、第39章削肩细腰
合欢回来的头几日，多的是用来应付了家中上下的殷勤。除了太夫人和二房的有些皮ròu离fèng儿，其他的那都是真真儿的殷切笼络。其中尤齐氏做得万事周全，叫合欢也半点说处没有。心道他大哥哥能娶到这样儿的媳妇，八面玲珑，若再是一心顾家顾院的为夫的，那便是八辈子修来的福气。但这样儿的人算计多，有用时对你百般揪细，没用处也就弃之敝履了。
合欢对家中诸人的殷勤且都受用，唯有三叔陆瑞生一直不得见。想来也是分家立户了，不便往来看她这个住在嫂子院里的侄女，也就不来了。到底不知他和沉姨娘间发生了什么事，竟连亲娘也反了，大不愿在一处住着。
搁下陆瑞生的事不提，合欢闲余时间便是央求了陆夫人把墨七和四儿寻回来，只说不必新物色丫鬟。笼进了新人，免不了要费心力再调|教一番，忠心不忠心且都另说。与墨七四儿那样儿和她一屋里长大的，怎么都比不及。
“回头我叫你嫂子派人出去寻一番，了你心思。”陆夫人惯常爱顺她xing子，这回也依她，却又说：“但寻回来寻不回来又当另说，她们出去了不知过得什么日子，眼下不知还能不能回到咱们府上来。我若知有这一日，也留着她们在府上，做些杂使活计。这会儿再要找，大半年的变故，恐不能如愿呢。”
“娘亲应我便好，寻了再说吧。她们惦记我，在家中等着我回来，也未可知呢？”合欢也知道这道理，但心里总归抱着些希望。寻了回来自然是好的，若寻不回来，也只当是此生无缘。穷人家里的闺女都是撑栋子，不想着方儿弄些钱银那日子不能过。撵了出去，要么饿死了，要么又找到了新的营生。谁真个儿在家里等着旧主？道是说给自己听了宽心呢。
陆夫人应下这出寻人的事儿，jiāo由齐氏去办，又依了合欢的意思，把陆青瑶接进了正院抱厦里。腾出其中一间来，置上明huáng花梨月dòng门架子chuáng，添置些jīng巧摆设，妆台衣格等一应俱全。她感念合欢恩qíng，只差屈膝行大礼了。
合欢拉了她到外间，在罗汉榻上落座，拢了一下琵琶袖，“别跟我客气生分了，接你过来你就安心住下，咱们姐妹一处有个伴儿。经过这大半年，我身边儿哪还有什么亲近的人？大嫂子派了人出去寻墨七和四儿，已有两三日功夫，却不知怎么个结果。”
陆青瑶宽慰她，“若是有缘分的，定能寻回来。再是寻不回的，只能是她们与妹妹无缘。妹妹且放宽了心，不必为难了自己。”
两人正说着话，齐氏急急到了抱厦来。未等合欢和陆青瑶行礼，便直直去到炕几上斟了茶吃。吞咽了两口，往陆青瑶让下的地上坐了，微嘘了口气对合欢说：“亏我忙了这两三日，可算没叫妹妹失望。”
合欢听这话是有戏，往她趋趋身子，“嫂子把墨七和四儿寻回来了？”
齐氏放下茶杯子看她，“寻回来一个，正叫下去打理呢。待会子你亲自瞧瞧，是不是叫墨七的那个丫头。四儿的那个叫她家里卖进了馆子里，大不能要回来，只能作罢了。妹妹若还是念着，照她那样儿的再添一个便是。”
合欢微微失神，但念找回了墨七，心里又宽慰不少。与齐氏和陆青瑶在抱厦里等了一阵，果见小五领了一削肩细腰的丫头进来。身上穿着嫩青比甲，绾的发髻侧垂两根细麻花小辫儿，一双眸子蒙着水雾，见到合欢就“扑通”一声跪了下去，整个身子俯在地上，颤着肩身道一声：“姑娘。”
这人不是墨七又是哪一个，合欢鼻酸欢喜，忙起身下炕，拉她起来，“我道连你也找不回来了呢，这下好了，咱们又一处相见了。这些日子怎么样，过得好不好？当初是我牵累了你，叫你受苦了。这下回来，定好好补偿你。”
墨七哪里敢说受苦的话，又哪里敢叫合欢补偿她。能接了她回来，已是莫大的恩慈了。她又庆幸，好在家里的日子没往前的时候那么难熬，才能叫她在家里做些针线涮洗活计补贴家用，凑合着日子，否则定还是要卖了出去。这番等到了合欢回来，喜得无可不可，也愿意再入府来。
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