她前后变化可真大，分明是进去看见她的母亲嫂嫂侄儿们全都无虞，这才突然翻了脸。刘畅气得发抖，咬着牙道：“你这个反复无常，出尔反尔的小人，你把我当成什么人了？我才把你母亲她们弄出来，你就翻脸不认人。我要把你哥哥们全都……”
牡丹凉凉地道：“全都弄死是不是？萧越西也是和我这样说的。他说我只要一答应你，我哥哥们就全都别想活着出来，我家的香料生意也别想再做起来。还说你要开一家比我家还大的香料铺子，是不是？你开始时说得好听，这会儿却又这样侮rǔ我。我可不傻，你分明就是没安了好心，想叫我丢人又失财。是你先骗我，先算计我的，也别怪我生气。萧越西的提议果然是不错的，他不就是叫我莫再与蒋长扬来往么？其他一切都好说。我要傻了才不答应他，偏要上赶着被你糟蹋。”
刘畅看着牡丹一张一合，利索无比的粉嫩唇瓣，恨不得一把给她捏住了，使劲扯几下，叫她疼得哀声告饶。好容易死死忍住了，冷笑道：“你倒想得美！你以为他是什么好人？光凭一句白话就信了你？你若应了他，同样不会有什么好下场。会上你当的人只有我！”一边说着，一边已是恨透了萧越西，心里盘算着要怎么收拾萧越西这个不知好歹的东西。
牡丹斜睨着他道：“我不做怎么知道？他要维持他的名士风度，不屑做与你同样的小人事qíng。我倒是宁愿相信他，也不肯相信你的。”
“名士？不过是个可笑之极的伪君子罢了！既做婊子又想树牌坊。”刘畅咬紧牙齿，狠狠踩了那被牡丹撕碎那张纸几脚，冷笑道：“敬酒不吃吃罚酒，你给我等着瞧！明日我便让人送你哥哥的牙齿来给你们好好瞧瞧！”说完又狠狠砸了几个花瓶，气冲冲地去了。
白氏眼泪涟涟地看着牡丹，失声道：“丹娘！你这个时候得罪他做什么？好歹哄着点，先拖着又再说。”
牡丹看着白氏道：“二嫂，我晓得你心里头怪我。我不怨你，无论如何，我都会把哥哥们救出来的。”
白氏哭得一塌糊涂：“你说到一定要做到！你二哥从来最疼你，你的侄儿们还小……”
张氏扶着肚子出来道：“二嫂！这不是丹娘的错！你与其在这里哭给丹娘看，不如明日跟着娘和大嫂四处跑跑，去寻往日与爹jiāo好的人，讨要人qíng更有用。”
白氏抽泣着不说话。张氏去问牡丹：“你明日打算怎么办？”
牡丹道：“我去拜访一个人。”她要去见杜夫人。她要把这潭水给搅浑了，给贵子和张五郎他们争取时间和机会。
第一百七十七章人多力量大
天刚蒙蒙亮，何家人便都静悄悄地起了chuáng。包括以往赖chuáng，需要大人和服侍的下人们左一遍右一遍地威bī利诱的孩子们都按时起了身，规规矩矩地收拾妥当，坐到饭桌前去吃饭。
岑夫人按时出现在饭桌前，虽然脸上露出了些苍老疲惫，可是她妆容得体，装扮也一如既往地整洁华丽，和从前的日子没有什么不同之处。她威严地扫了家里人一眼，见白氏、张氏、杨姨娘的眼睛虽然是红肿着，神qíng也萎靡不振，可个个儿都还穿戴得很整齐，牡丹也是装扮得很jīng致，便满意地点了点头，道：“这就对了，我们何家还没倒，不能失了jīng气神。”又大致地通报了一下昨日吴姨娘统计出的失了的钱财有多少，语气故作欢快地说：“多亏了早有准备，所以就算是以后再不做生意，我们也还可以衣食富足。”
众人闻言，都配合地笑了一笑，岑夫人便又安排：“不能光坐着不动，也不能只靠丹娘一个人在外头忙乱，饭后我们出去找相熟的人家走动走动。”
何鸿率先道：“让我陪着祖母一起出门。”他才一开了头，何濡他们几个便纷纷附和，表示愿意跟着大人出门，英娘荣娘她们则表示愿意留在家里照看年纪更小的孩子和处理家事：“虽然说我们不是很懂，但可以让我们先熟悉一下，慢慢地学。”
岑夫人的眼睛微微有些发红，随即含笑点头：“好，好，没有枉自平日里那般悉心教导你们。”见孩子们懂事了，大家都觉得振奋了许多。
饭吃到一半，李满娘并何家几个亲戚好友便都来了。众人疾步进来，先打量了一回，方放了些心，李满娘道：“看到你们这样子，我们就放了许多心。原本昨日听说就要过来看的，但是因为想先打听清楚消息，再一耽搁就到了今日早上。”
“大过节的，给大伙儿添麻烦了。”岑夫人赶紧请他们坐下，三言两语转入正题，细细详述磋商。牡丹过来行了礼问了好，便告罪要往外头去。
“丹娘！”岑夫人忧虑地看着牡丹，忍了几忍，终是道：“你小心，早点回家。”
牡丹心头一暖，点点头，默默出了门。
李满娘见她去了，低声对岑夫人道：“行之昨日才一听说，就和他父亲一起赶过去，赶过去时，你们已经回家了，便又去了其他地方，今早一大早父子俩都又出去了，能做的都会想法子尽力去做，等到有确切消息的时候，会马上使人来说。让我先过来看看你们，看其他还有什么需要我们做的？”
她虽没明说，岑夫人却是晓得李荇大概是故意避开牡丹，李元约莫是不方便直接上门，便使了李满娘做代表，可是人父子背后也在做事相帮，实在是没什么可怨的，便谢道：“目前没有什么要做的，心意我们领了。”
李满娘叹了口气：“要出门么？你去罢，这里我替你看着。”
岑夫人谢过，自收拾准备出门不提。
却说牡丹走出门去，接过小厮递上的缰绳，跨上马背，立在街口处，抬眼看着灰蒙蒙的天空，再想到她即将要做的事qíng，全身都充满了斗志和力量。她一定要做到，一定要做好。
清晨的朱国公府一片静寂，安静得很，不闻人语之声，只有蒋长忠原来在家时养的两只鸟儿不时发出一两声清脆的叫声。杜夫人带着几分疲累，从上次病发之后身子就一直不慡利的老夫人房里走出来，站在廊下神色晦暗地看着墙边那颗光秃秃的柿子树，越发想念被蒋重扔在军营里的蒋长忠。蒋重倒是一甩手就回来了，扔他一人孤零零地在那里，也不知道他过得怎么样？年节下的，有没有新衣穿，有没有ròu吃？那脾气不知与人相处得拢么？会不会吃人背后算计吃大亏？
正想得肝肠寸断，忽见蒋长义和蒋云清二人从远处慢慢走过来，兄妹二人边走边说话，低低地笑着，二人都穿着新衣，打扮得光鲜靓丽，男的看着清秀俊美，女的看着亭亭玉立，都出了人才。
杜夫人的心里顿时一阵不舒服，他们倒是过得舒坦……却见那兄妹二人都看见了她，立时收了脸上的笑容，拘束地走过来，小心翼翼地给她行礼问好。杜夫人见状，更是不慡。做出这种样子来，她是老虎么？她平日里可是少了他们的吃，还是少了他们的穿？一群养不乖的白眼láng！心里骂着，脸上仍做了十足的亲切样，和蔼地道：“都吃过早饭了？来给你们祖母请安的？”
蒋长义脸上带了些讨好的笑容道：“是的，今早的早饭做得很好吃。母亲有没有用过早饭？您连日里一直忙累，挺疲倦的，应该多休息一下，祖母也不会怪罪您。”
蒋云清也道：“是呀，是呀，这里就由女儿来照料着，母亲去歇息歇息吧。您实在太辛苦了。”又惭愧地道：“说来惭愧，女儿竟然没有母亲起得早，实在是不孝。”
杜夫人觉得要舒坦了些，叹了口气道：“自上次你们祖母犯了病后，就一直不见好转，我实在是很担忧。”一眼看见蒋重背着手走过来，心里又来了气，把脸撇开，越发笑得灿烂亲切，对着两个孩子嘘寒问暖，又问蒋长忠的学业。
蒋重在一旁听了会儿，道：“夫人你受累了，去歇歇吧，这里jiāo给我们。”
也不知是为何，自从蒋长忠被送走之后，杜夫人突然就没了安全感。纵然到处都是她的耳目，可她还是不放心，这样热闹欢腾的场面，全家都在尽孝，怎能少得了她？她见蒋重父子三人都要进去陪老夫人尽孝言欢，突然又觉得身上的疲累都不见了，便要跟着一起进去。果然蒋重感激地看着她，趁着儿子女儿不注意，偷偷捏了捏她的手。
忽见柏香疾步进来，对着她眨了眨眼，道：“夫人，外头帐房里有点杂事，要请您出去看看。”
杜夫人疲累地望着蒋重等人笑了笑：“我去看看。”
蒋重道：“总什么事qíng都让你一个人cao劳，你怎么忙得过来？让清儿和义儿跟着分担一下吧。你歇着，让他们兄妹二人去。”
说者无心，听者有意，蒋长义和蒋云清，杜夫人三人的脸色都有些古怪。杜夫人笑道：“也好，让清儿跟着去学学。”
蒋云清哪里敢去，她是宁愿被骂懒惰没出息没孝心也不肯去的，便笑着撒娇道：“母亲饶了女儿这遭，女儿改日再跟您学，难得见着父亲、哥哥都有空在家……”
杜夫人佯骂了她两句，跟着柏香出去，走到外间方道：“怎么说？”
柏香左右瞅了瞅，方小声道：“有客人来了，是何牡丹。带了好些礼物来的。”
杜夫人一愣，随即凉凉一笑：“这可是太阳从西边出来了，她来做什么？”
“没说呢。不过看着神气似是不太好。”柏香道：“那夫人见是不见？”
杜夫人挑挑眉：“见，怎么不见？我不是热qíng邀请过她上门做客么？怎么人来了反而不见？没有这种道理。你马上去把她领到花厅里头，好茶好果子伺候着，我这就来。”
柏香领命而去。
杜夫人回了房，慢吞吞地换了一身华贵的衣裳，弄得金碧辉煌的，方才慢吞吞地出去，此时离柏香来向她报信，已然过了将近半个多时辰。
到得花厅外头，她站住脚细听，只听屋里静悄悄一片，只有柏香说笑的声音显得特别突兀，良久方听得牡丹低低地回答一声，显得有些有气无力的。杜夫人脸上堆了笑，声音慡利地道：“稀客呀稀客！今日chuī的什么风，把贵客chuī到家里来了！”
但见牡丹穿着套粉绿色的织锦襦裙，头上cha着几根双股金钗，脂粉不施，一见着她，眼圈儿便红了，一壁厢起身给她行礼，一壁厢qiáng笑道：“承蒙夫人不弃，上门去瞧小妇人。早就想来回礼，却一直没机会，这回便趁着节下来拜会夫人。只怕是唐突了。”
杜夫人忙扶住她，笑道：“说的什么傻话，我是诚心邀请你上门来做客的。只是你不来，我也不好意思qiáng着你。”
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