蒋长扬暗暗吁了一口气。只要她肯松口，剩下的就由他来设法说动岑夫人，6月26日，就是一个好日子，他说过是那天就是那天，没得说。想到再过3个月不到，牡丹就会和他日夜厮守在一起，想怎么着就怎么着，他忍不住想望天狂笑三声。
这二人各怀心思，都想着要不伤感qíng地让对方按着自己的打算走，然后都笑了，甜甜蜜蜜地别过，各回各家。牡丹直接奔向岑夫人房里，歪缠了岑夫人好一歇，直到岑夫人忍无可忍，数落她道：“不是都没怎么束着你么？要见还不是见了。怎么还来歪缠我？”
牡丹听得她这话，就知道自己适才与蒋长扬见过面的事qíng瞒不住她，一时有些脸热，搂住岑夫人的肩膀，把头顶在岑夫人的腰上顶着岑夫人往前走，小声道：“不要提他，还没纳征呢，他倒提前就请期了。”
“慢点，老娘的腰都要被你顶闪了。”岑夫人拍了牡丹的手一巴掌，回头看向她：“他怎么说的？”莫非是小两个等不及了，想提前成亲，让牡丹来试探她的？
牡丹扶她坐下，认真道：“说是六月二十六是今年最好的日子，可我想等爹和哥哥们回来再说。这样大的事qíng，怎能离得他们？娘你觉得呢？”
这么大的事qíng，自然是要何志忠在家才好，既然牡丹是这样想的，那就更好。岑夫人便道：“这事儿呀，自然是你爹在家才好。你们cao心都不算，待我与王夫人商量又再说。一步一步地来，纳征过了又再说请期的话。虽说明年当梁，腊月也不适宜婚嫁，早晚都是嫁，没什么特别的讲究。可六月里太仓促了些，办酒席也不好办的。”她说的是实话，六月里头正是最热的时候，食物容易变坏，除非是特殊qíng况，否则大家都不会选那个时候成亲。
“就是。”牡丹见岑夫人赞同自己的话，心中安定，便不再提此话。
第二日，蒋家果然如期来纳征，牡丹被英娘和荣娘揪着躲在屏风后头看，但见函使按礼节取了礼函，自何家备下的案上取了银刀，启封开函，当众朗读通婚书，二郎作为家中最年长的男xing出面接了，又接受了蒋家送来的聘礼，也回了同样放在楠木礼函中的答婚书，又请函使一行人用酒饭，送上上好的衣服和布匹绸缎作为谢礼。到此，牡丹与蒋长扬的婚约算是正式成立，受律法保护，谁也不能轻易反悔。
接下来就该请期，因牡丹花会的日子是定在三月二十，而此时芳园里早花品种已是从圆桃期过渡到了平桃期，正是关键时期，牡丹成日里往芳园跑，早出晚归，每日傍晚都差不多是踩着鼓点冲进坊门，根本顾不上过问请期的事qíng。只从宽儿口里得知，汾王妃没上门，蒋长扬则来找过自己几次，可自己都没在。
蒋长扬有自己的事qíng要做，每日都是天不亮就要出门当差，申时才能回家，遇到有事的时候更是说不定，忙起来可能一连几天都不见。除非她在家中等他，不然二人几乎没相见的机会。
牡丹遗憾了几回，本想特意抽一天空在家中候他，可又听说他好几日没来了，便想着他大概是有差事要办，忙不过来，也可能是请人去打听何志忠等人的归期，才好选定日子上门来商量婚期。又因许多嫁妆家具都是现成的，被褥衣服等物更是岑夫人、薛氏等人在准备，没她什么事儿，更一心只扑在芳园里，下定决心非要在牡丹花会上拿个好名次，作为自己嫁妆的一部分，风光出嫁。
于是在和李花匠商量过后，便安排李花匠别的什么都不做，什么都不要管，专管那几株选出来的牡丹花。她自己也除了每日总体查看一下其他牡丹花，监管指导一下其他花匠以外，就是泡在种苗园里，与李花匠臭味相投，差不多没把那几株花给供将起来，睡觉都抱着睡才安心。
日子忽忽过去，转眼到了三月十六，牡丹算着今日那几株花就要进入透色期，花蕾即将破绽露色，辛苦了一年，成败差不多已经可以初见端倪。她实在是兴奋得很，便起了个大早，甚至等不及和家里人一起吃早饭，只抓了几个胡饼，和刚起chuáng，正在梳头的岑夫人说了一声，带了贵子、恕儿出门去。
到得坊门附近，只见两匹马早在那里候着的，一看到她就打马靠了过来，却是吕方和他的小厮康儿。吕方满脸都是笑，有些害羞，又有些小心翼翼的讨好：“七郎，你来了？”
这还是自那次赏冬牡丹之后二人第一次见面。吕方当时出了大丑，根本不敢来找牡丹，销声匿迹了很长一段时间。牡丹几乎都以为他偷偷回洛阳去了，谁知道他今早又出现了。牡丹一瞧见他就猜到他要gān什么，有心要戏弄他一回，便笑道：“来了。”然后便不多语，半点不停，还往前走。
吕方见她不搭理自己，有些急，更有些心虚，厚着脸皮追上去：“七郎，你要去哪里？”
“城外。”
“这么巧？我也要去哩。咱们正好同路。”吕方脸上绽放出一个怎么这么巧的笑容来，忙忙地打马跟上，与牡丹攀谈：“这几日到处的早花品种差不多已经露色，不知你那里的如何了？”
牡丹道：“我的么，还不曾。”心里却暗暗佩服吕方，实在是算得jīng确，实力果然非同一般。
吕方好生奇怪：“怎会如此？”他算着就该是这几日，就想来抢个先，怎么会弄错？当下倔劲儿上来，追问道：“当真没有？”
牡丹认真道：“当真没有。”
吕方狐疑地看了牡丹几眼，狡猾地假作热心：“真是太奇怪了！别不是出了什么岔子？我去帮你看看？咱们一起找找问题，休要耽搁了花会。忙活了一年，可就在这几日。”
牡丹忍笑：“你不是有事么？不敢耽搁你。迟早天把的事qíng，它总要露色。”
吕方忙道：“没事儿，没事儿，什么事qíng都没你的事qíng重要。”随即低了声音，小声道：“七郎，对不起。上次的事qíng是我不察，误信他人，差点害了你。”
牡丹笑道：“没事儿，我早有防备。倒是你，不知伤着你没有？”
吕方qíng不自禁地偷偷揉了揉手，笑道：“没有。你当时应该再用力些的，最好让我痛上一回，让我好生记住教训，以后就再也不会犯这种错误了。”语气中很是有些落寞。当初萧越西刻意jiāo好他，他还以为同是少年英才，彼此惺惺相惜，可惜自家的出身在人家的眼里一直都不值一文，和一颗棋子没有任何区别。
他那样信任萧越西，想必是把萧越西当作好朋友的吧？被好朋友如此算计，定然很伤心。牡丹便笑道：“你喝醉的样子虽然有些难缠，可还不算让人讨厌。人么，哪儿能不犯错？正常得很。”
这意思，是不计较自己上次犯的错。吕方的心qíng有些飞扬，抿嘴一笑，道：“七郎，让我看看你的花，成么？”
牡丹心里其实早肯给他看了，便笑道：“当然成。”
第二百零二章婚前PK（二）
吕方呆呆地看着面前那几株什样锦，丹凤白做的砧木枝繁叶茂，长势喜人，两株接的赵粉、白玉、洛阳红、二乔，两株接的大金粉、似荷莲、红莲、huáng花魁，寸余大小的花蕾饱满无比，尽都破绽露色，已然可以瞧见里头的嫩嫩的粉色、无暇晶莹的白色、夺目的红色、娇艳的浅红、浓艳的深红、耀眼的huáng色。可以想象得到，花开之日是何等的美丽动人。
他见过什样锦，也曾亲手接过，但从不曾做到过这样多的品种，长势这般喜人，接得浑然一体，还能同时开放的效果，吕方有些想哭。他几乎是含着泪看着牡丹，颤巍巍地指着旁边几株花蕾还小的牡丹花：“这也是？”
牡丹点头：“这些都是中晚花品种。”
一株是洛阳红做砧木，接了胡红、蓝田玉、姚huáng的中花品种；一株接的昆山夜光、葛巾紫、银粉金鳞，又一株接的豆绿、紫云仙、盛丹炉，都是晚花品种。早花、中花、晚花，前前后后一个月的时间里都有花看。“哎，哎，哎，真是太绝妙了。我怎么就一直想不到呢？”吕方激动得只是拍脑袋，围着那几株花来来回回转圈，弯过来弯过去的看，一时欢喜，一时沮丧，渐渐发起了痴。
牡丹看得好笑，与李花匠一同退到树荫下去喝茶，由着吕方在那里发呆发傻。雨荷进来小声道：“外头有人说要包园子。看着那气势不是寻常人家。”
“他没看到门口的牌子么？”牡丹疑惑不已，芳园虽然到现在还未正式开业，可在早chūn时节就有人来包过园子，却是从前在李满娘搬家时认得的几个女孩子，要在这里做chūn宴。
她免费安排她们玩了一回，带着她们乘船顺着桃李林沿着溪流而下，看桃花流水，李花纷飞。周八娘好厨艺，做的家常菜让一众贵族千金吃得赞不绝口。后来又有雪娘领了她几个亲厚的姐妹过来游了一回。待到桃花、李花谢了之后，园子里的其他花木都还未成气候，观赏价值不高，加上牡丹花也进入关键时期，牡丹防着有人来捣鬼，便不轻易答应人来，都是委婉拒绝，要留到牡丹花会一鸣惊人之后才正式开业。
可是因为不好总拒绝人，她便在门口写了个牌子，表示园中花木未丰，不便待客。牌子挂出之后，果然清净了下来，不再有人来问。没想到今日又有人来，还气势不凡。
雨荷皱眉道：“看着倒像是什么贵人家里的管事，气势bī人得很。非要包园子不可，已是和贵子歪缠了好一歇，这会儿嚷嚷着要您出去呢。”
牡丹皱了眉头：“我去看看。”
忽见吕方回头笑道：“我也去看看。”
牡丹挑了挑眉，他管的闲事越发多了。
吕方笑得人畜无害：“我家在洛阳也有这样的园子，更遇到许多这种客人，我有经验。让我去看看，若是侥幸将人给顺利打发走了，就当是我将功折罪，也没有白白看了你的花。”
牡丹微微一沉吟，便作了一个请的姿势。吕方也不客气，竟然当先走在了前面。
雨荷看不过，和牡丹咬耳朵：“丹娘，他是怎么回事？这是反客为主了。不知道的，还以为这园子是他家的。”
牡丹悄声道：“且看他到底要怎样。”便疾步跟上，再看吕方的神qíng，竟然是凝重无比。她的心头突地跳了一跳，不期然地想起了曹万荣，眼看着牡丹花会在即，曹万荣销声匿迹了这么久，也是该出来蹦跶的时候了。吕方今日出现，虽说有可能是一心想看她的什样锦，但也说不定是知道了什么，只是不好直接告诉自己，便采用了这种方式。
到得正堂，果见椅子上坐着个穿青色暗纹锦缎chūn袍，戴黑纱幞头，着六合靴，留着两撇打理得非常漂亮的小胡子，养得油光水滑，神qíng倨傲的中年男人。那中年男人看见牡丹与吕方一前一后走进来，先看了吕方一眼，有些惊讶，随即直接问牡丹：“小娘子，请问你可是此间主人？”
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