甘露却像没有察觉似的，殷勤地招待着她，跟她介绍这、介绍那的，还亲自把她送出了颐志堂。
素绢就掩了嘴笑，道：“她来gān什么？”
“不知道！”甘露长吁了口气，道，“应酬这种人，真是累死人了！”然后问道，“世子爷还在夫人屋里吗？”
素绢点头。
甘露笑道：“那我等会儿再去回禀夫人那吕正家的都和我说了些什么话。”
素绢就笑道：“也好，你先帮我们搬花去。”
甘露呻吟一声，苦脸道：“能不能不去？”
“可以！”素绢道，“那我们今天的衣裳就都jiāo给你洗了！”
甘露忙道：“那我还是去搬花吧！”
素绢咯咯地笑。
两人斗着嘴去了小花园。
正屋内室，宋墨脸色不虞，道：“你不用看我的面子，这些人再来，你直管叫了护卫把人给扔出去。”又道，“没有规矩，不能成方圆。父亲这样抬举这些仆妇，也难怪家里乱七八糟的。”
“哪里就有你说的这样不堪？”窦昭笑道，“我的脾气一向不怎么好，你还怕我被人欺负不成？吕正家的不是管着上院的事吗？我是想，她若是常来颐志堂，我正好可以向她打听二爷的日常起居。毕竟是小孩子，若是他们有什么照顾不周的，我们也可以帮着看顾一二。她想来，让她来便是了。”
说到底，窦昭全是为了他。
宋墨神色微凝，道：“要不，我跟陆老夫人说一声，请她老人家出面，让父亲把主持中馈的权力正式jiāo给你……”这样，窦昭就能名正言顺地过问宋翰的事了，何必还要让那些仆妇在她面前猖狂？
“内院的事，还是用内院的办法解决吧。”窦昭胸有成竹地笑道，“这不是快过年了吗？往年是因为家里没有主母，难道今年的chūn宴国公爷还让大伯母主持不成？就算国公爷想，大伯母敢来吗？”这本是她的责任，她不能把它推给宋墨，让宋墨为她出头。宋墨有自己的责任和义务，但宋墨的态度，还是让她心生暖意。
有小丫鬟进来禀道：“世子爷、夫人，钟掌柜到了！”
“这么快？”窦昭讶然。
宋墨笑着打趣她：“向我要人的时候，催着快点来。现在人来了，你又嫌他来快了。你可真不好伺候啊！”
窦昭抿了嘴笑。
宋墨就道：“还是把陈先生请过来吧！这件事你不好亲自出面，jiāo给陈先生最好。”
窦昭同意。
宋墨安排钟秉祥和陈曲水见了面。
钟秉祥被宋墨快马加鞭地从广东叫来，就只是为了拜见新进门的夫人，他心里已经清楚了窦昭在宋墨心目中的分量。宋墨安排他帮着窦昭代管一段时间的陪嫁，他虽然觉得宋墨有些小题大做，但还是以商贾特有的jīng神欣然接受了宋墨的安排，并笑着请宋墨示下：“我是先帮着夫人整理账目还是先和严先生对账？”
“先对账！”宋墨道，“夫人那边，需要你带一把的人还没有到京都。”
如果人到了京都，是不是先帮夫人整理账目呢？
钟秉祥笑着应“是”，在心里小声嘀咕着。
接下来的几天，宋墨都忙着和钟秉祥对账。
英国公府的一些管事也陆陆续续地开始和宋宜chūn对账。
英国公府今年的收益虽然比不上前几年，可也不算太差。
可宋宜chūn一想到宋墨手中的那十三间商行，心口就觉像被什么堵住了似的，透不过气来。
如果没有这十三间商行，他有这个资本和自己做对吗？
宋宜chūn顿时心浮气躁，呼喝着新提携的贴身随从曾五：“去！看看世子爷都在gān什么？”
曾五连滚带爬地出了樨香院的正房，叫了个小厮去打探。
第三百二十二章气极
小厮回来禀道：“世子爷在对账。”
曾五抬起脚就给了小厮一下：“我还不知道世子爷在对账啊？！世子爷在和谁对账？什么时候开始对的账？广东十三行的收益怎样？你就不会动脑筋打听打听？真是桐油灯盏，拨一下亮一下！”
小厮捂着被踢疼了的大腿，喃喃地道：“连国公爷都不知道广东十三行的收益是多少，我，我怎么会知道？”
“说你蠢，你还敢回嘴！”曾五又给了那小厮一脚，“你不会去看看世子爷是高兴还是不高兴啊？难怪当了几年小厮也没个长进！还不快去再打听清楚！”
小厮不敢回嘴，一瘸一拐地去了颐志堂。
曾五掸了掸衣袖，在心里嘀咕道：我又不是吕正那蠢货，竟然还送上门去给世子爷打呢！
想到吕正从今往后就只能在账房里混吃等死了，他无端端地心里一阵踌躇满志，抓住一个路过的丫鬟：“去，给我沏杯大红袍来。”
那丫鬟白了他一眼，道：“大红袍是贡品，得了国公爷吩咐了才能取用。”
曾五冷笑：“就是国公爷要喝大红袍。你要不信，去问国公爷好了。”
丫鬟涨红了脸，就算明知道他是狐假虎威，却也不敢真的去问国公爷，只得低着头去茶房给他沏了壶大红袍。
他坐在茶房的太师椅上慢慢地品着茶，学了乖的小厮这次回话总算是言之有物了：“来的是广东十三行的大掌柜钟秉祥和各田庄的庄头，已经对了五天的账了，世子爷很高兴，昨天晚上还在醉仙楼设宴，款待了钟大掌柜和那些庄头。”
曾五听了有些走神。
从前英国公府和颐志堂没有分家的时候，钟大掌柜每年从广东来京都对账，都会给他们这些丫鬟、小厮带点小东西，就是在东大街的当铺里，也能当一两银子。可自从颐志堂的人不和英国公府的人在一个锅里吃饭以后，他们再也看不到钟大掌柜的东西了。
都便宜颐志堂里的那帮狗东西了！
他又妒又羡。想起有一年，吕正拿了二百两银子托钟秉祥带到广东去入股，到了第二年，二百两银子就变成了一千二百两银子。他看着，当时就动了心，只可惜手里没有银子，也不过只能暗自垂涎一番罢了。可现在……昨天跟着国公爷去醉仙楼应酬，那个总兵赏了自己五两银子；前两天国公爷要吃芝麻糕，他跑了趟腿，落了二钱银子……他这才刚服侍了国公爷七、八天而已，手里已经得了十来两银子，虽然比不上吕正，可也不算少了，不如也托了钟秉祥去入那个什么股好了……
只是不知道钟秉祥现在还愿不愿帮这个忙？
他思忖着，去了宋宜chūn那里：“世子爷正和广东十三行的钟大掌柜对账，其他田庄的庄头也都到了。虽说不知道颐志堂今年的收益如何，可听说世子爷高兴得很，昨天还请了钟大掌柜等人在醉仙楼喝酒。”
宋宜chūn正和天津卫的庄头说话：“屯口的山林去年都有两千两银子的收益，怎么今年只有八百两？”
听了曾五的话，他心里腾地升起一团火，而且还止不住地蹭蹭往上直冒。
他拿起账本就砸在了天津卫庄头的脑袋上：“蠢货，问你话也不会答，要你gān什么？”
突然一下，把天津卫的庄头吓得腿如筛糠，扑通一声就跪了下去：“国公爷息怒！去年风调雨顺，今年夏天刮大风，有些树被chuī得连根拔起——今年的树没有去年的多，收益也就没有去年的多。”
凭什么他的山林就刮大风，宋墨的十三行就风平làng静，一年四季连个龙卷风也没有？！
宋宜chūn脸色铁青铁青的，眼角的余光却无意间从陶器重的脸上瞥过——陶器重眼底闪过一丝惊讶。宋宜chūn本是多疑之人，看着心中一突，张嘴就喊着“来人”，指了天津卫的庄头，“把我给这个满口胡言的东西拖下去重打二十大板，我看他说不说真话！”
天津卫的庄头一听，吓得瘫软在地，哭着喊着直求饶：“不是大风！不是大风！是小的想在国公爷面前讨好，去年把能卖的树都卖了，今年只剩下些小树苗，卖不出价来……我真没说谎！国公爷要是不相信，可以问刘大，他最清楚不过了。”
刘大是天津卫从前的庄头，宋宜chūn不满意天津卫的收益，贴身的小厮就推荐了自己的表哥，他看着这人说得头头是道，就用他替换了刘大……没想到却是个只会纸上谈兵的家伙！
他气得直发抖，上前又踹了那庄头几脚：“给我滚！再也别让我看见你！”
庄头跌跌撞撞地爬了起来，满脸惊恐地往外跑去。
陶器重不由轻轻地咳了一声。
宋宜chūn醒悟过来，忙命身边服侍的：“把那家伙给我捆了丢到柴房里去，不把账目jiāo待清楚了，就直接送衙门。”
候在护外的几个护卫一拥而上，把庄头给拖走了。
曾五看得直缩肩膀。
宋宜chūn也没有了继续对账的心qíng，挥挥手，把人都赶走了。
国公爷说风就是雨，他得趁还在国公爷身边的时候攒点银子才行，就算是将来落魄了，也不至于穷困潦倒。
曾五想了想，叫了个心腹的小厮：“你去看看钟大掌柜在gān什么。”
小厮悄然而去。晌午的时候来给他回话：“钟大掌柜的账都对完了，每天只在偏厅里和人说话聊天，世子爷在和几个田庄的庄头对账。”
曾五决定现在就去见钟秉祥，如果等到晚上，只怕人还没有见着，自己却被颐志堂的人五花大绑地jiāo给了国公爷。
颐志堂的门房似笑非笑地将他拦在了门口：“曾五爷这是找谁呢？我们帮您通报一声吧？您可是贵客！”
曾五可不敢在颐志堂的门房面前摆谱，谄媚地笑道：“看哥哥说的，我算什么贵客？不过是个在国公爷面前跑腿的……”他好话说了一大筐，见那门房神色微霁，这才说明了来意。
门房的正准备帮他通禀，就看见钟秉祥和陈曲水说笑着朝这边走来。
曾五的眼珠子都差点掉下来。
他下意识地就想躲开，急急地说了句：“既然钟大掌柜有客，那我等会儿再说。”然后就一溜烟地跑了。
可当他转过树林边，立刻打住了脚步，想也没想，钻进了林子里。
透过人高的灌木丛，曾五看见钟秉祥和陈曲水站在颐志堂大门的台阶上，朝着他跑开的方向漫不经心地瞥了一眼，又笑吟吟地说起话来。
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