寒风之中就听见方家的男人们一个个发出一阵如释重负的吁气声。
方老夫人惊喜地转身，就近拉住九卿的一双冰凉的手，颤着声音说道，“听到了吗？你们听到了吗？威儿他醒了！他醒了！”
她眼里的泪毫不掩饰地哗哗淌下来，根本不顾及自己在众多儿女面前的长者形象。
方仲君挥手对着站在小校旁边一个年约五旬的老者高声喊道，“方管家，快快有赏！”老管家脆声答应。
他又对着游廊西面的几个娘子大声吩咐道，“速去传派厨房，治一桌子好菜，咱们要好好款待这位军爷。”冷风中的声音带着畅饮甘甜般的意气风发。
一行吩咐完毕，他便疾走几步，下了台矶亲自去搀扶小校。
那小校受宠若惊，急忙起身再次抱拳给他见礼，“不敢劳动方大人，咱们日夜兼程，只为让老夫人听了喜讯好尽快宽宽心……至于领赏倒谈不上，只是烦请方大人赏给小人一口汤水喝就够了。”
看起来这也是个会看人说话的八面玲珑之人。
小校话说完，方老夫人忽然自惊喜中醒转，她拭gān眼泪才看清站在面前的是九卿，于是一把抱了她拉进怀里，口中喃喃说道，“儿啊，你可真是咱们方府里的福星……你看这才刚成亲，你刚刚进门，那边就有喜讯传回来了。”她激动地在九卿背上拍了又拍，半天才想起那小校来，于是又扭头吩咐道，“你们几个，好好陪着这位军爷饮几杯酒。”这句话是对着方家的男人吩咐的。
下面方仲君等人答应一声，一起簇拥着小校出二门往外院的花厅去了。
方老夫人这边又再吩咐道，“告诉厨房，以年节的席面置办几桌，咱们方府今天要开大宴好好庆贺一番。”
旁边有小丫头领命而去，李锦玉便上前挽上老夫人的臂弯，笑声朗朗地道，“娘，别光站在这里高兴了，咱回屋里去坐着好好地唠扯唠扯，一会酒菜齐了咱大醉一场行不？当心在这里站久了受了风寒。”
她的几句话逗得老夫人喜笑颜开，这边拉着九卿的手，那边拉着李锦玉的手，连声说‘好’，又回头对那些叔伯妯娌笑道，“你们可听见了？今日咱们家逢喜事，可谓双喜临门，大家可要尽兴一回，不喝醉了不许回去。”
众人便连声附和，随着她们几人一起往屋里走。
转过cha屏，九卿却赫然发现屋里少了一个人。不知何时，柳泽娇已悄然不见了人影。
23
23、往事...
众人热热闹闹吃罢一顿酒席，各房的叔伯妯娌侄媳们便起身向老夫人告辞。老夫人一直笑意盈盈的，也不多做挽留，只道，“过年的时候过来，咱们再好好聚一聚。”
众人答应着散了。
老夫人被李锦玉和方仲行的妻子甄氏扶着回到卧房，有小丫头奉上茶来，她啜了一口就斜斜地躺在铺了锦褥的大炕上，眯着眼假寐。
看上去她的脸色红扑扑的，有点微醺的样子。看起来是酒喝多了。
李锦玉甄氏和九卿站在地上屏息静气地伺候着。
不一时小丫头又送上来醒酒汤，老夫人睁开眼睛，一边喝汤解酒一边看着地上的九卿直笑。
李锦玉就打趣道，“娘这回可是得了一个万里挑一的好媳妇了——这不有了新人就忘了旧人？您看看您这眼神，溺得跟什么似的，再这样下去，我们可要被醋淹死了。”她说着，冲方仲行的妻子使劲眨了眨眼睛。
甄氏就附和着李锦玉的话尾笑道，“是啊，娘您不能这么偏心，眼里就只看得见这个漂亮的儿媳妇。”
老夫人听着呵呵地笑了起来。
九卿满脸通红的缩了缩肩。这话怎么听怎么让人感觉不舒服。仿佛反讽似的。
喝完汤，老夫人把空碗递向李锦玉，李锦玉招手把远远伺候的小丫头招手叫了过来，着小丫头把残汤剩茶统统端了下去。
一切安排妥当，她就着炕沿坐了下来。又冲着九卿二人努嘴，“你们也坐。”说完对着紧挨炕沿放着的几把jiāo椅向二人示意。
九卿甄氏二人笑着向她致谢。
老夫人就指着她的鼻子笑骂道，“就你会做人，我这刚要张嘴的话还没有说出来，就被你给抢了先了。”
李锦玉就笑嘻嘻地对付，“我这不是万事都替娘想周全了吗？我提前替您给说出来，还不全是为了您，怕您老人家张嘴说话受累。您不感谢我，反倒来责怪我，这是哪门子的道理？”说的全是一通不着调的歪道理。
老夫人被她逗得哈哈大笑，笑过一阵之后，她转头又对九卿二人说道，“你们瞅瞅她，整日地一张贫嘴不着闲，谁也说不短她。我就纳闷了，她一个人怎么就有这么多说不完的古奇话？”
李锦玉又笑嘻嘻地道，“还不都是娘惯的？”
老夫人笑点着她的额头，“我就惯着你了，难道就没惯着她们？”她说着往另外两个儿媳妇的脸上瞟来。
看到九卿时似乎怔了一怔，但很快又用微笑掩饰下去。
大概对新换的这个儿媳妇还有点不适应吧？九卿不无自嘲地想。
同时心里又有点酸涩。这样的状况其实也成了她心里的一根刺——
扎在ròu里时时提醒着她此桩婚姻是如何的失败。
……不光他们方家一家，其实她的心里也一样意难平……
“我琢磨着，咱们今年应该开宗祠大祭一番……”老夫人的话把九卿游离的思绪拉了回来，“怎么说，仲威能够醒转也是方家的祖先在天上对咱保佑……”她说着，脸上又露出几分怅然来，“只可惜，仲威不能在家里亲自执爵献礼给祖先侍奉上供……”
她的脸上便由之前的明快笑意袭上一丝愁云。
李锦玉眼珠转了转，急忙打断老夫人的话，“娘想的极是，我看咱今天不如就和大爷商量着把这事定下来……”把话题给转到方仲君的身上去，“要不，我这就去找相公叫他过来……咱们商量商量？”她征询老夫人的意见。
老夫人点了点头，又想起来事似的，对九卿说道，“我倒是疏忽了，你这两日忙得也没好好歇息吧？”她脸上带着歉然，“你这两日什么也不用做，只管在房里好好养足jīng神，好留着欢欢喜喜地过年……”随后又吩咐甄氏，“一会你大嫂去叫你大哥，你就先把你弟妹送回去，完了再和仲行一起过来，咱们好好商量一下该备什么祭品。”她是怕九卿认不出回挽芳院的道来。
甄氏答应一声，之后又面现犹豫，她看了老夫人一眼yù言又止。老夫人便笑着说道，“有什么事你就说出来，怎么你就永远学不会你大嫂的这样伶牙俐舌？”李锦玉听了在一旁嗤的一声笑了。
“那个……”甄氏看着老夫人，话说的吞吞吐吐的，“儿媳想明日回一趟娘家……”
她小心翼翼观察着老夫人的脸色，见老夫人面容依旧，才轻声解释着原因，“前几天甄府来人给儿媳送信，说……我母亲病了……”说到此把话顿住。
老夫人听了一惊，急忙问，“病得怎么样，严不严重？”她又嗔怪的看着甄氏，“你怎么不早说，这要是耽搁了……可怎么对得起亲家母？”满口都是责怪的语气。
甄氏脸色微红，低下头认了声错，解释道，“儿媳知道您为了三弟的事整日忧心……又哪里敢在您面前提这样的事……何况甄府里的人也说了，母亲只是小恙……”
老夫人便叹了口气，面色一下子疲惫下来，“去吧，去吧，为人子女的，不管怎样，总要在父母有恙的时候在chuáng前伺候两日，以尽孝道……”
她摆了摆手，犹豫了一下，又道，“只是可惜，这离年傍近的了，也不可能大过年的让你回去侍疾……”说着瞅了李锦玉一眼，吩咐甄氏，“这么着吧，你过了初五回去在娘家多住几日，这府里的事，就让你大嫂多cao心一点。”她转回头征询李锦玉的意见，“锦玉，你说呢？府里的事，你就多费点心吧。”脸上带着歉意。
李锦玉笑着站了起来，“看娘亲说的哪里的话，为家里做事，还不是儿媳应该应份的，怎么您这一客气，到好像把我当成了外人似的。”
老夫人听着异常顺耳，老怀大慰，便呵呵笑了起来。甄氏九卿二人便趁机告辞。
九卿回到自己是挽芳院，青楚已经回来小一个时辰了。
三姑便搬了只小杌子坐在喜房的门口，一边打着络子一边听着外面的动静。
青楚咬了咬唇，对九卿道，“打听清楚了。姑爷一妻两妾，妻子就是这个柳泽娇……”门边的三姑朝这边看了过来，青楚回给她一个无奈的眼神，又接着道，“她是将军手下的副将柳林深的女儿，据说当年曾经救过老侯爷的命……老侯爷为报他的救命之qíng，就让嫡亲的儿子娶了他的女儿为妻……”
“将军二十岁成的亲，由于常年在外面领兵打仗，所以他们成亲的头两年并没有诞下一儿半女，”青楚小心翼翼看着九卿的脸色，一五一十把自己打听到的qíng况讲给她听，“直到将军二十二那年，柳氏才怀了孕，生下来的就是这个小少爷……”她指的是方瑾盛。
九卿静静听着，青楚又道，“将军的两个妾侍，一个姓王，一个姓万，至今都无所出。听说是老夫人指给他的，她们曾经是近身服侍过老夫人的大丫头……将军好像不大喜欢她们，一年之中也进不了一两次她们的门。”
九卿不禁哑然失笑，接口道，“将军常年在外面行军打仗，一年之中回来有数那么点的日子，有时甚至整年都不回来，他就是有心进她们的门，恐怕也没那么大的能力飞奔回来，再飞奔着回去。”
一句话把青楚逗得笑了起来，门口的三姑也忍不住噗地笑出了声。
屋里的气氛被笑声渲染的立刻轻松下来。
青楚便如竹筒倒豆子一样把自己所听来的全部告诉给了九卿。
九卿听着，心里也分不出是什么滋味来，五味杂陈的。隐隐的，却又带着一分窃喜，自己也说不出个究竟来。
正事说完，主仆三人说了阵闲话，天开始慢慢黑下来。
不到掌灯时分，两个婆子抬着食盒给过来送饭，由小丫头秀芬把她们引进来。待各色食碟整整齐齐摆满一桌，婆子才合了盒盖，屈身对九卿行礼道，“三夫人，太太让老奴们转告您一声，现时这府里正在忙着置办过年的东西和祭品，抽不出更多的功夫来……老夫人吩咐，各院的饭菜暂时都在自己的房里吃。”她看九卿一眼，“老夫人说您这院里的厨房还没有收拾出来，您要是愿意，就先由老奴们帮着把饭菜送过来……”说到这里顿了一顿，又接着道，“您要是不愿意这么着，就吩咐方管家一声，叫他派两个人来抓紧给您收拾厨房，再由大厨房派个厨娘专门给您过来做也行。太太说您只管看着办。”
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