“呃。”楼小拾也不知道该怎么说了。
霍大娘看看唐小又看了看楼小拾，心里立马就有了猜测，脸上的笑容有些维持不住了，慢慢换上了苦桑的脸：“小哥莫不是想来收回唐家的那几块地吗？”
“呃……嗯。”硬着头皮点了点头。
“小哥能再容我们租一两年嘛？咱家没地，就指着那四亩田糊口了，这收走了田，咱们也没钱置地，怕是得饿死了，都怨咱家那当家的，前年一场病，造光了大半的家产……”说着就掉了眼泪，哭哭啼啼讲了一堆，楼小拾劝都劝不住。
“娘，您怎么了？这是……小拾兄弟？”背后一吼声吓了楼小拾一跳，两个汉子丢下锄头跑了过来，围在了霍大娘身边。
“老大老二，来，快给小拾兄弟跪下，求他那四亩地再让咱租几年。”霍大娘急急给俩人往外推。
霍老大和霍老二立马明白了原由，转身对上楼小拾竟真的要跪下了：“小拾兄弟，你再租俺们两年吧，俺俩也啥都不会，要是没地种，俺们全家都得饿死……”
楼小拾连忙拦住他俩，感觉自己跟huáng世仁似的，两个汉子直挺挺的还要下跪，他心里也颇不是滋味，哪里还敢说要收回地，只顾着安抚了：“好好好，我不收了不收了，两位大哥赶紧起来吧，都怨我，啥也不晓得就来了……”
折腾了半天，总算让对方相信自己暂时不会收回那几块地了，在母子三人千恩万谢中，楼小拾牵着唐小回去了：“你怎么也不提前跟我说一声啊，我要知道他家这样，也不会提收回地的事了。”
“我怕小拾叔叔不同意嘛，还是亲眼所见比较真实吧！”唐小偷偷吐了吐舌头，楼小拾又好气又好笑，一路上听唐小又讲了讲这霍家。霍家老爹前年患了重病，卖了所有的地也不过多活了一年，一家几口就靠租唐家的地过活，以前也颇为照顾唐家娘孙俩，年年又是租钱，又是税钱，老大媳妇去年也饿跑了，丢下两个当时不满3岁的孩子，两个汉子是又当爹又当娘，上头还有一老母，日子过得可想而知，老二都二十好几的人了，还娶不上媳妇呢。
唐小的那4亩地，最近是不敢再想了，楼小拾将置地的事又重新规划了一遍。这段日子，终于将所有的稻谷都舂好了，自家留了一半，这其中包括三分之二的糙米和三分之一的白米，毕竟他家还没富裕到顿顿食白米的地步。剩下的米分3次都卖给了谢五，共得钱25贯又630文。简单做了个帐，笼统的算了一遍，9亩水稻得米共3160斤，亩产约在350斤左右。算上之前卖米得的钱，他们家现在的积蓄一共有32贯钱和几百文零头，这钱对其他村民来说简直是天价，一年卖粮就赚了32贯钱，在他们是想都不敢想的。
钱终于凑够了，这天，张大叔带着楼小拾去县城衙门，张大叔牵着牛车等在衙门口，楼小拾一个人进去的。负责置地相关事宜的自然不是县老爷，县老爷要做的也只是在拟好的地契上凌盖一个大印罢了。
“这位官差，我想问下这地究竟如何买卖，价钱为何？”楼小拾点头哈腰。
明明只是衙门里一小小的官差，看着无权无势的小民却一副趾高气昂的嘴脸，大大地打了一个哈欠，半天才悠悠开口：“想在哪里置田？”
“桃源村。”
一听名字，对方更是不屑地嗤笑了一声：“地佳者两千，次一千，我朝鼓励农民垦荒，若圈桃源村荒地自己开垦则八百。你先说明yù置地亩数，衙门会派人丈量标记，然后糙拟地契，最后由县老爷审核盖章。”
楼小拾大喜，暗想地价真的不高，随即掏出十来枚枚铜钱塞到对方手里，老话说“阎王好见，小鬼难缠”，这些事楼小拾还是懂的：“那这位官差大人，小民想置地10亩。”
官差的小眼眯了起来，这才正眼看楼小拾，投个他一个“果然上道”的赞许眼神，连口气都放软了：“10亩是吧，今天登个记，明天就会有人过去丈量，你叫什么名字？”
“楼小拾。”
官差在纸上简单的做了登记，大体就是姓名，日期，和yù置地的位置：“好了，你先画个押吧。”
在纸上按了个手印，官差接过纸后笑得更深了：“虽然这地是每亩800，但是……衙门里最近有了新的政策——凡置地者，证有余钱，则要为我朝分担财政紧张，每购4亩地要收赎受灾区人口一名……”
第44章新添三人！
那官差的话直给楼小拾说傻了：“啊，这是什么意思？”
官差装模作样地叹口气：“前一阵子，邻县的几个村子遇上了地龙翻身，受灾颇严重，不少人家穷得卖儿卖女，我朝有规定——因灾被迫卖子女者，官府予以收赎。但衙门里一直养活着这么些吃白食的也不是个事，于是县老爷就规定凡是有置地的，每买4亩，就要购一人口为国家分担。”
“啊？”
“你置地10亩，则需购人口3名，且你已在登记簿上画了押，若反悔则要蹲大牢的。”
这简直是qiáng卖，楼小拾在心里将那县老爷骂了一遍，面上还得维持着笑容：“那这人口是按多钱买卖的？”
“不贵不贵，一人口200文！”那官差的表qíng到好像他们得着了便宜似的。要说200文买个下人真不算贵，但是若一般老百姓置地，哪里还有钱在养活一口子，多个人就多张嘴，他这一下子就多了仨。
还没等楼小拾再说些什么，那官差就催着jiāo钱，10亩地是8000文，3个人口是600文，再加上登记钱、丈量钱等等等等，一共是9000文，合9贯钱，楼小拾只换来薄薄一张字据，连地契也还得后天才办好。
“行了，我带你领人去吧！”关键的是qiáng卖给他的那些人还不能楼小拾自己挑选，领给他哪个就是哪个。其实楼小拾不知道，像那些有些姿色的小丫头或是灵巧讨喜的娃子，早被有钱人家赎走了，或是当个通房丫头，或是做个贴身小厮，剩下的大都是一些“歪瓜裂枣”。
没想到在衙门里碰上了县老爷，上一刻还趾高气昂的官差立马换上的狗腿的嘴脸，上前问了声好，又简单jiāo代了几句身后的人要置地，他是带着领人去的。
县老爷刚想挥退了那名官差，却看清了后面的楼小拾，县老爷愣了一下，竟然还记得他，楼小拾上前几步跟县老爷施了个礼，县老爷微微一颔首：“置地？”
“是！”
“甚好。”说完就走了。
两人的对话只有五个字，但就是这五个字让一旁看着的官差心里有了计较。官差领着他们来到了收留灾民的院落，态度明显软化，甚至一路上还跟楼小拾闲搭了几句。
楼小拾等在了院落门口，不到一刻钟，官差领着三个人就出来了。打远处看都是脏兮兮的衣服和蓬头垢面，一时间竟分不出是男是女，直到几个人走进了，楼小拾才看清领给他的人是二男一女。
为首那人瘦的跟竹竿似的，走起路来还一瘸一拐，显然腿脚不利索。跟着他身后的那个男人看着倒挺结实，人高马大，比前者高出一头多，就是一脸傻样，直偷偷地瞧着楼小拾。第三个，也是唯一的女子，她一直将头压得低低的，楼小拾只能看见一张樱桃小口，单看嘴楼小拾猜应该能是个美人胚子，可是当官差推那女子，她被迫抬起头时，楼小拾竟吓了一跳。柳叶弯眉，一双眼睛生的确实好看，只是左半边脸都是大大小小的伤口，有的结痂了，有的还带着血水，也看不出是如何造成的，看得直让人头皮发麻，可惜了了，生生毁了一张俏脸。
楼小拾看清这三人后真是喜忧参半，喜得是原本他以为官府收赎的子女都是如李夏那般大的孩子，而对面三人年龄虽然看不清，但身形和李舟相仿，来到他们家至少还能gān些活。忧的是这几人每一个身体都不大利索似的，还得给他们置身行头。
楼小拾却不知，就是这三人还是官差看他和县老爷搭上了话，免得得罪人而特意挑选的相对好一些的。
“好了，人你领走吧，这是他们的卖身契，明天家里留人，官差自会去给你丈量标记。”官差将那三人的卖身契塞给楼小拾，这就打发他走了。
“小拾兄弟，他们三是……”张大叔见楼小拾终于出来了，笑容刚露出一半，看见他身后的三个人后，僵住了表qíng。
“唉，咱先离了这，我再跟您讲。”楼小拾叹口气，然后招呼三人上车，也不知是怕生还是怎地，三个人都有些拘谨，楼小拾一句话，三人一个动作，坐在车边上也是缩着个肩膀。
看离衙门远了，楼小拾才将这事qíng跟张大叔说，直说得张大叔皱眉，却也一句话都说不出来，最后只幽幽叹了口气：“那他们三你打算怎么办？”
“能怎么办？既然花了钱，那就带回去吧，平时帮我们gān些活也好。”
“那得给他们置身冬衣了。”两个小子衣裳都破了，露出里面黑得跟车轴似的皮肤，那姑娘倒是裹得严，只是小风一chuī，单薄的衣衫跟张纸似的直抖，光看着都觉得就冷。
“嗯！”
“还有这女子的脸……”张大叔又叹了口气：“至少得给她上点药吧。”
“那是自然，咱先去药铺，然后再去布店罢。”
张大叔将牛车停在门口，楼小拾领着那女子进了药铺。恰巧来药铺抓药的某府丫鬟厌恶地用帕子掩鼻，又说了几句闲话，大抵是嫌楼小拾带进屋的这女子浑身散着臭味吧，匆匆付了钱就走了，楼小拾身后的女子往角落里缩了缩。那老郎中倒是尽职，将女子拉到跟前细细的把脉，又瞧了半天脸上的伤口。
“这伤口是怎么弄的？”楼小拾往郎中跟前凑了凑。
“你不知道？”老郎中原本还因这女子的惨状心里埋怨楼小拾，一听他问这话，又想自己可能是误会了，脸色也缓了下来：“她脸生金疡，应为砾石创伤而又化脓溃烂，原本处理的好了也不碍事，但这伤口却只是糙糙的涂了药，疮疡久不愈合，只怕以后就是治好了，也得留疤了……”
楼小拾想起，那官差说过他们村子是因地龙翻身闹了灾，才被卖了换粮。老郎中给开了几副外敷的药膏和几副内服的汤药，和上次一样，细细的嘱咐了许多注意事项。
出了药铺，张大叔驾车直奔布店，这次是楼小拾自己进去的，卖了三匹最便宜的麻布，又要了一些棉絮，也不知那女子会不会针线活，应该不差，索xing多买了些针和线，一共花了800文。
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