张岭冷哼一声：“不过是州官不服判处、恣意闹讼之案，却以此生出‘天下无道’之言，裴大人未免太过危言耸听。古来治天下者，惟贵以德化民、以勤待民，使之无讼，若都如裴大人所言、以多讼为善，则天下万民便开争竞之风也，终使政疲民困，官资耗费，得不偿失！”
他看向裴钧一眼，瘦削的脸上薄唇一开，更道：“遑论朝中更有心怀不轨之人，意欲借讼窃权、因讼生事，今还生出‘无道’之言抨击当朝律令，简直是唯恐天下不乱！如此权奸留在官中，才直如脓瘤——”
“行了，张大人。”姜湛忽而出声了，苍白的脸上神容肃穆，叹了口气，“朕听尔等之言，是想听取谏言，想听听你们怎么看这李存志京控之案，不是想听你们骂人。蔡太师体察官纪，张大人维护法道，可裴卿亦只是忧心民冤，才言语过急了些，斥责了内阁、府道，实属无心之失。要朕说，这一殿之内，没有权奸，都是朝中股肱之臣。”
说着，他沉默片刻，双目复杂地看向殿中独立的裴钧，深深敛眉一想，袖中手指将里裳袖口捏了放，放了又捏，终于沉声决意道：“小民撺讼之刁风固不可长，可若是一概禁遏，则实如裴卿之言，会使民隐不可上达御前，宛如伸手覆朕双目。朕虽有各道御史代为耳目纲纪，然巨树之下，难保不存腐枝败叶，故地方弹劾之言，或许不能尽信。朕想，既然李存志之案已打响了大鼓，告来了御前，而天下人但闻其鼓、不明就里，则朕与三司若置之不理，岂非是寒了天下庶民之心？故此案定然是要查的，诸位大人以为呢？”
九座中可见蔡飏面色登时灰败，张岭默而不言，唯蔡延问了句：“皇上此意虽顾庶民，可府道若闻，却以为是朝中不再信任地方之举，如此又何解？”
姜湛冷眸望向他道：“便是过信地方，才会出了这等惊天之事。如今查一查也好，当叫天下官吏都警醒一番，此事就交由御史台接办。”
左侧御史台二人即刻应了。
姜湛疲惫挥手道：“内朝就到此罢。”说着又看向裴钧道：“裴卿留下，朕还有别的话要问你。”
姜湛这一决策与偏向让内阁九座中数目暗换，言官丛中亦皱眉相觑。众人心照不宣的目光落在裴钧的后脊上，当中不无讥诮或不屑，却也有几分暗地里的嫉羡。
待群臣告退后，姜湛勒令阖上殿门、遣散宫人，除了冠冕从御座上走下，直行到裴钧身前，抬手轻轻牵住裴钧袖下的手指。
裴钧不言不语立在原地，不无不可地与他平目相对着，由他打量了会儿，便听他轻声道：
“裴钧，朕好久没见你了。”
裴钧早已想好说辞：“近日各司事忙，今日臣本不得空往内朝中来，可巧是遇上鸣冤之事——”
“那若无此事，你就不来了么？”姜湛仰头看入他眼里，眸子清明地审视着他的神色，徐徐再问：“此案又真只是你巧遇而已么？”
裴钧只觉被他握住的几指，直如被冰蛇盘绕着，已从指尖漫散开丝丝凉意，未答间，又听姜湛问：“朕记得，之前邓准曾说你关心盐税、漕运，你日前又谏言新辟缉盐司，那你今日此举，是否真如蔡飏与张岭所说，只是想抽掉唐家而独揽漕运、更便于掌控盐业大权？”
裴钧微微抬眉，心下已是苦冷的笑，干脆只道：“是。皇上不放心？”
姜湛细眉轻皱：“就算是，你也没必要怂恿人进京击鼓鸣冤。如今把事闹大了，虽可叫蔡氏难堪，可清流、张家也会受议，而新政方起就生了这变故，又会让天下人怎么想我？”
“那皇上又怎么想天下人？”裴钧淡淡一笑，“冤抑未告只是没揭露罢了，可到底却是在的。”
姜湛道：“这我又如何不知？可如今冤或不冤，倒不要紧。”
这话一出，裴钧面上笑意渐褪。
姜湛低头，随手玩弄着他袖摆，十分萧索道：“内阁判处李存志之事，实则案牍根本未从我眼前批过，必然是阁中有人起了回护之意，想是蔡家无疑。朕知道你想扳倒蔡氏，所以也应了你要查，可是蔡延虽狡，其所言亦有道理：如今若重审此案，则天下鸣冤实与不实者皆承其果，恐会竞相争讼京中，而朝廷若要一一受理，撇开官资不谈，却也令地方官员提心吊胆、相互遮掩，今后又如何敢于放手做事？……朕实在是没有主意。”
裴钧慢慢从他手中抽出自己衣袖：“那此案涉事人等，皇上当如何处断？”
姜湛很快便抬头看他，潋滟的眼睛一眨，真意地问：“你说呢？”
裴钧道：“我是在问皇上。”
“我……”姜湛垂眸一瞬，反身负手走开两步，轻叹一声，“如若南地真是那等惨状，待查清后，怕是要杀官以震民怨。”
裴钧凌然问：“只杀官吗？”
姜湛回头看向他：“那难道真要波及宁武侯府？”说着他便摇起头了，苦笑道：“那样世宗阁与寿康皇姑定会闹个不休的，京中、皇城就再也没有宁日了。”
裴钧再问：“那他们若是安宁，天下的安宁又怎么办？”
“百姓是可以忍的，但皇亲不能。皇亲闹起来是要我都没了安稳日子过，我又怎可给百姓宁日呢？”姜湛终于回身再度执起裴钧的袖子，“裴钧，你快帮我想想，我现在该怎么办？虽应下要查，是给天下人一个交代，可怎么查才能不伤这京中权柄？怎么查，此事才能平息？”
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