吴二娘傻了眼，急切叫道：“周娘子，不是我啊！那筐没洗干净的菜也是杨小娘子洗的，我……”
周娘子皱着眉头：“你方才不是说是你洗的吗？”
吴二娘涨红了脸，无言以对。周娘子不耐烦道：“去账房结清工钱后就赶紧走吧！地上摔的菜从你工钱里扣。”
吴二娘灰溜溜地往外走，临出院子前回头，恶狠狠瞪了张玄一眼。
张玄只做没看见，对周娘子道：“我先把菜送去后厨，马上回来收拾地上。”
周娘子把她手中的竹筐接过来：“菜我带过去吧，你赶紧把地上收拾了，这些菜若有摔坏踩烂的都不要了，好的挑出来重新洗净摘好。”
“好。”张玄乖巧地答应了，去一旁拿了个空竹筐，拾起地上的菜来。
周娘子又瞧了她一眼，背过身翻开竹筐里上面的菜蔬，仔细看了看，见上下都是摘洗得干干净净的，面色便缓和许多。
八方楼从上午开张，一直经营到夜深才打烊。张玄和另一个王姓娘子一起收拾打扫厨房时，周娘子过来了，手里提着个布包：“杨小娘子，你义父还在养伤吧，这你带回去。”
张玄微微一愣，伸手接了过来，布包有些分量，她鼻间还闻到了食物的香气，顿时明白过来，心想周娘子看着凶巴巴的，其实刀子嘴豆腐心，心地颇为善良。她笑着道：“多谢周娘子了。”
周娘子解下腰间围裙，却不就走，又问道：“你住什么地方？这么晚了，一个人回去要不要紧？”
张玄把布包放在一边台子上，继续拖地，一面儿道：“我和爹住在陈家邸店里，这儿回去不远。”
周娘子又问了句：“真不要紧？不若我等你一会儿，你收拾完了我送你回去。”
张玄山里一个人走夜路都不怕，哪里会怕在城里走夜路，便笑着摇头：“不用啦，周娘子先回去吧，我和王娘子顺路，可以一道回去。”
周娘子便交待了几句第二天什么时辰来，过来先要做些什么活，见张玄点头一一记下了，才离开。
张玄和王娘子收拾完厨房，把门锁上，从八方楼后巷出去。
临汝城不比小县城一入夜街上就没人了，此时的主干街道上还偶有行人，或是如她们一样做完工回家的，皆步履匆匆。亦有酒终人散，仍然意犹未尽在街上慢悠悠缓步而行的。
店铺是大多都关了，偶然有一两家开得晚，才刚刚打烊。店家板门装了一半，从另一半门面里漏出橙黄色的灯光，铺洒在街道上。
王娘子住得近，先到家。张玄与她告别，提着灯继续往前走。
在路口转过街角，这一段是小巷，两边都是民宅，没有店铺，亦无行人，静悄悄地。
张玄行到一半，听见后面有好几个人的脚步声。这个时辰，这样的小巷子里，突然出现好几个人，张玄不由警觉起来，回头望了眼身后。
夜色下，远远地只能隐约看见三个人影，她眯了眯眼，其中一个人影要比另两个矮，肩膀也窄，似乎是个女子。
第26章
张玄只当没留意这三个人，继续往前走，在前一个小巷口转向，走出几步后将灯与周娘子给的布包轻轻放在地上，立即返身回到巷口，贴墙而立。
她这么做的时候，小心避开灯光，避免把自己的身影投在墙上。
在她转过巷口时，后面跟着的脚步声便也跟着加快起来，但在靠近巷口的时候，脚步声又慢了下来，带着几分小心翼翼。
张玄静静等着，在第一个脑袋探过来时，毫不客气地抬肘击向对方下巴。那人痛呼一声，她第二脚已经跟过去，狠狠踹在他腰腹间。那人向后直摔出去，后背撞在巷子对面的墙上，顺着墙滑坐在地。
与此同时张玄听见一男一女的惊叫，女子声音尖利，颇为耳熟。
张玄击倒第一人后防备着第二个人来袭，没想到另外一个男子慌得反身就跑，连被踢倒的同伴都不顾。
女子喊了句：“你这死没良心的！等一等啊！”一边跑去扶地上的男子，“阿弟，阿弟，你快起来！”
借着地上灯光，张玄清楚地看见她穿着绿袄黄裙，再加上那熟悉的略显尖利的嗓音，除了吴二娘，也没有第二个了。
吴二娘慌慌张张地扶起吴阿弟，回头瞧见张玄站在巷口望着她，吓得又是一声尖叫：“别打我！别打我！”边说边往后退。
她心慌之下，忘记自己还扶着人，退了两步后吴阿弟亦往后倒，她被他的重量带着一块儿往后摔，两个人都结结实实地砸在地上。
吴阿弟发出痛呼，吴二娘则是一声惨叫。
这巷子里是用巴掌大小的碎石铺地，地面凹凸不平，这么结结实实地一屁股摔下去，想一想都觉得疼！
张玄好笑地摇摇头，回身提起地上的灯，走到吴二娘与她阿弟面前，俯身瞧着她：“二娘，你说我要不要报官啊？”
吴二娘疼得眼泪直流，这回是真疼哭了，不是八方楼那会儿耍赖假哭：“别，别报官。我再也不敢啦！”
她离开八方楼之后越想越气，便去找来阿弟和董郎，在八方楼打烊的时辰守在后巷，见张玄与王娘子出来后便远远跟在后面，本想着他们两个大男人，肯定能轻易抓住这小娘子，她要抓花她的脸，让她哭着求饶，却没想到这小娘子是有功夫的。
董郎那死没良心的负心汉，竟然丢下她和阿弟自己跑了，这下算是把他的真面目看清了，吴二娘这会儿心里又恨又悔，又怕得要死，只怕张玄也把她痛打一顿。
张玄唯一担心的是吴二娘头脑不清醒，或是想要反咬一口，第二天去报官说自己打她阿弟，便故意说反话，见她也怕自己报官便放心了，哪里还会打她？
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张玄回到陈家邸店，惊讶地发现店门未关，平时的这个时候他们应该关门打烊了。她听见里面隐约传来陈娘子的声音：“……这么晚……还没回来，你去找找，别……”
她赶紧加快几步，迈入店门时见陈娘子与陈掌柜都在。
陈娘子一见她就站了起来，松了口气似的轻抚胸口：“我才和你叔说着，要他去找你呢，好在见你回来了，怎么那么晚呢？”
陈掌柜则起身去关店门。
张玄这才知道，他们为了等她归来才一直没关店门，不由得心里一阵暖意。
为怕他们担心，她便不提吴二娘找人来的事，只道：“我与王娘子留下打扫完厨房才走，因此才这么晚回来。”
陈娘子略显悔意地摇摇头：“我想来想去你做这活计还是不好，天天这么晚回来，可不叫人担心么，虽说街上有巡更的，到底不可能每条大小街道上都有更夫，你一个小娘子夜里独自回来太不安全。明天还是去回绝了周娘子，我再替你找别的活计，最好是能在家里做的。”
张玄却觉得这样不太地道：“今日周娘子刚把吴二娘赶走，如果我再不去，后厨就缺两个人了。”她觉得周娘子为人不错，不愿她难做，“就算要找别的活计，也不能说不做就不做啊！”
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