光绪总有点儿心绪不宁的感觉，说道：“朕总觉着似乎有种不祥的预感，也不知究竟怎么回事。这军火虽然签了合同，却总要拿在手上才能安心，你们抓紧点儿，不妨去催催，朕已经吩咐户部准备好银两了，但也要他们把货送来才能拿到钱啊，难道那些洋人们就一点都不着急？”
载洵和载涛对视了一眼，忍不住苦笑。
光绪这算是关心则乱。其实从他们签订合同开始，对方需要调集货物、装船运输，每一个步骤都是需要时间的，算起来到现在为止也还没超出正常的货物运送时间，根本无需着急。再说了，对方都是在海上跑生意的商人，催？到哪儿找人催去？
不过这话自然没人敢说出来，载涛只得唯唯诺诺，躬身道：“臣弟明白，马上就去办。”
光绪如今全都沉浸在了担忧的qíng绪当中，倒是没注意到他们的表qíng。
而就在他们提起这事的时候，一个不速之客也来到了钟郡王府上。
“启禀福晋，外面有个洋人求见。”看门的小厮快步跑了进来，在婉贞的小院儿里跪下说道。
婉贞正在屋里翻看账本呢，闻言不由得一愣，忍不住问道：“洋人？什么洋人？”
屋外的小厮听见了，急忙答道：“他说他名叫奥斯顿？雷德，是福晋的朋友。”
“奥斯顿？”婉贞吃了一惊，他怎么来得这般快？
站了起来，她说道：“带他到偏厅等着。”
“喳”小厮应了，急忙跑了出去。
婉贞对着镜子，理了理鬓发，又让jú月补了些妆粉，这才站起身来，向外走去。
jú月算是了解奥斯顿的人了，一边走着一边对婉贞说道：“福晋，奥斯顿少爷怎么会来这里？您这样去见他，恐怕……不妥吧？”
婉贞笑了笑说道：“他说过要到中国来做生意，怕是就因为这个原因所以才来的吧。再说，我和爷都答应要帮他的忙，自然不能避而不见。不过孤男寡女的，确实需要避忌，所以待会儿你跟我一块儿进去，这样就无妨了。”
jú月不过是个下人，拿主意的事qíng轮不到她，听婉贞这么说了，便照着这么去做就行，于是点了点头，不再说话。
两人来到偏厅，果然见一个洋人正坐在椅子上，有模有样地品茗着中国茶，眼睛还不时地看向两侧挂着的名人字画，看上去很有些考究的味道。
婉贞笑着走进去，说道：“好久不见啊，奥斯顿，很高兴再次见到你”
奥斯顿闻言立刻转过身来，在看到她的一霎那眼中焕发出迷人的光芒，张开双臂走上前来，一边大笑道：“是啊，亲爱的婉贞，我们终于又见面了”
婉贞哭笑不得地看着他，后退了一步，躲过了他的熊抱，嗔道：“别闹了，奥斯顿，这里可是中国，不是你能随便开玩笑的地方。”更何况，拥抱的礼节是用在极为亲密的朋友之间的，他们两个似乎还达不到那种程度吧？
奥斯顿笑嘻嘻地收回了双手，却以最标准的姿势伸出了一只手，然后说道：“好吧，按照你的要求，我们用最标准的礼节，很高兴再次见到您，尊敬的夫人”
婉贞无奈地摇摇头，伸出手去，让他拉住轻轻在手背上一吻。
“你怎么这么快就来了？”她问道。
奥斯顿行完了礼，站起身来，似笑非笑地看着她，不答反问：“怎么？你不希望见到我？”
“当然不是。”婉贞摇头否定道，“只是我觉得奇怪，你用不着这么早来才是。”
奥斯顿耸了耸肩，说道：“一般qíng况下，我是不用那么早来的。不过如果这批货物在中途发生些什么意外的话，我们可就不好jiāo代了，所以想了想，我决定还是一起来的好。”
“中途会发什么意外？”婉贞有点讶异地问道。
“你自己看吧。”奥斯顿说着，递给她一个小本儿。
婉贞接过来一看，不由得大吃一惊，看着他道：“在路上被拦截了？”
奥斯顿点点头，无奈地说道：“你该知道，跟你们做生意的那些人都是二线的商人们，其他的大商人对于他们能够独占这次庞大的贸易额度早就很眼红了，所以齐心抵制，意图将货物中途拦截下来。你们是签定了合同的，如果货物不能按时到达的话必将引起赔偿责任，到时候你们双方就都有**烦了”。w.
第二百一十四章 请帖
婉贞气得脸色发青，恨恨地说道：“这也太可恶了明明是他们自己贪心不足，所以才丧失了这次jiāo易的机会，凭什么要阻挠我们正常的贸易？”旋又紧张地看着奥斯顿，问道，“那现在呢？那批货物怎么样了？”
奥斯顿咧了咧嘴，见她如此看重自己，顿时感觉心qíng舒畅，笑着说道：“放心，不是有我跟着么？我们家族多少还是有点面子的，所以虽然被刁难了一下，却也没什么大问题。现在货物已经平安过关了，正在向着这里运过来，我是先来打个招呼的，怕你们担心。”
婉贞这才松了口气，不由看着他感激地说道：“真是谢谢你了。”
这声道谢可是真心实意的。要知道他们虽然已经签定了合同，但一日没到货就一日存在着风险，不管自己这边做了怎样的准备，如果货物根本就运不出欧洲那也是白搭，所以这次奥斯顿能够解决这个问题，无疑是帮了他们的大忙
奥斯顿笑着摇了摇头，说道：“你这么说可就见外了，婉贞。且不说我们是朋友，就凭这桩买卖是我从中促成的，就绝对没有袖手旁观的道理。”
婉贞笑了笑，没有再说什么，心中却忍不住感慨——别的且不论，奥斯顿这个人在做生意上，还是很令人放心的
招待着他坐下来，吩咐下人给换上新茶，婉贞这才笑着问道：“这次就只是送那批货过来吗？你自己不打算做点儿生意？”
奥斯顿笑道：“还是你了解我，这次来，肯定是要大赚一笔的。你们可答应过我要帮我的，不能临时反悔啊”
婉贞忍不住白了他一眼，道：“在你眼里我们就是那种说话不算话的人么？放心吧，答应你的事qíng就一定能做到”
奥斯顿嘻嘻笑着说：“你们中国人有句话，叫做‘丑话说在前头’，我觉得很好啊先把该说的都说完，以后合作起来也简单愉快。”
婉贞为之一滞。
这家伙的中文是越来越好了，都能将她说得哑口无言了
顿了顿，她决定换个话题，问道：“你这次来中国，住在哪里？”
奥斯顿笑道：“还没决定呢，我在这边不熟，所以就来找你了，请你给安排个住处，我们合作一场，总不会亏待了我吧？”
婉贞想了想，本来是可以留他在家里住的，不过这洋人心思诡异，对自己又有些不明不白的想法，倒是不好留在府中，以免滋生事端。于是笑着说道：“这事儿容易。北京城里有的是高档的客栈，回头给你找一个就是了。”
奥斯顿听了，不由得一愕，他预想的可不是这样啊
苦笑着摇摇头，他道：“怎么，你们中国人对于远道而来的朋友，都不愿意在家中为他留出一间房吗？”
婉贞抿嘴笑道：“也不是这样的。只是平日我这家里只有女眷，留你住宿难免有些不妥。中国人规矩多，入乡随俗，你就委屈些吧。”
听她这么说了，奥斯顿也找不出什么借口来。他毕竟对中国不是很了解，婉贞想要钻空子还是非常容易的。
两人就在偏厅里聊了半天，直到门房跑来，打了个千儿道：“启禀福晋，袁大人府上派人送了张帖子来。”
婉贞心中暗道“来了”，遂淡淡地说道：“让他进来吧。”
门房应了一声，转身出去，不一会儿带了个青衣小厮进来。那小厮刚一进门，便看见房里还坐了个洋人，不由得一愣。
婉贞却不给他思索的机会，出声问道：“你是袁大人派来的？有什么事么？”
那小厮不敢怠慢，急忙收敛心神，恭声说道：“回福晋的话，是的。我家二奶奶命小的前来给福晋递送一张帖子，我家老爷明儿个在家中宴请多罗郡王、钟郡王爷两位及福晋，并一众随团出使的大人们，说诸位王爷和大人劳苦功高，值得钦敬，因此特在家中略备水酒，还望王爷和福晋赏脸光临。”
婉贞有些诧异地看了他一眼。见他不过是个一般小厮的模样，谈吐倒是不俗，可见沈氏也确实是个有点儿手腕的主儿。
翻开帖子看了看，里面的内容大体跟小厮说的一样，加之此事她和载涛早有定论，于是笑了笑说道：“袁大人和袁夫人一片好意，我等又怎会推辞呢？你回去禀告你家二奶奶，我和王爷一定准时到就是了。”
那小厮见达到了目的，便也不敢久留，唯唯诺诺应下之后，恭恭敬敬地退了出去。
奥斯顿一直在旁看着，一言不发，直到此刻才笑了起来，说道：“看来你们这次回来，可真是风光无限啊这种类型的宴会一定很多吧？”
婉贞随手将请帖一扔，淡淡地说道：“多是多了，却未必好。你以为袁世凯的宴会是那么好参加的么？”
奥斯顿一愣，顿时联想到之前打听过的中国政府的qíng形，不由了然地点点头，道：“我想起来了，这个叫袁世凯的不就是你们最大的敌人么？”
婉贞点了点头，道：“正是。所以，这次说不定是个鸿门宴啊”
“鸿门宴？”奥斯顿的眼中一片迷茫，他的中文水平还没有高到能够理解这个典故的程度。
婉贞也懒得解释，只是说道：“就是他不安好心的意思。”
奥斯顿点点头，倒也没有追问。都说商场如战场，他虽然是个商人，对于这样的qíng形却也并不陌生，在商场上见多了当面笑嘻嘻、背后捅一刀的qíng形，遂也不足为奇，只是想了想，道：“那个宴会，能带我去吗？”
婉贞诧异地看了他一眼，不由问道：“你去做什么？”
“去见识一番啊”他理直气壮地说，“我们西洋人的宴会我见得多了，可还没见过你们中国人的是什么样子呢”
婉贞真是哭笑不得，看着他道：“你若是好奇，回头我办一个让你见识见识就行了，何必一定要去凑这个热闹？”
他却不以为然地说道：“你办的我自然是要参加的，可别人办的也应该去体验一下不是么？”
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