秦慕生啪地拍了青年一巴掌,严肃道:“张斐,你莫要想岔了,那个是冉十七娘,我未来的夫人,你不许动歪心思!”
张斐古怪地看了秦慕生一眼,“这段时间城中风传,冉家十七娘是个绝色美人,果真很是绝色?你今早竟然不曾去接齐六娘,却是跑到郊外去接她?”
“再绝色,从今以后也是我的了。”秦慕生心qíng愉快,齐六娘算什么,自以为是天上仙女便对他呼来喝去的女人,现在他才不在乎。秦慕撂下一句“走吧”便抬步进府。
张斐心中越发肯定冉颜容貌绝色,平素若是发现什么美人,秦慕生定然会唤上他们几个朋友一起去盯梢观赏,就连看齐六娘时,也是大伙一起出动,绝没有这种打算“金屋藏娇”的态度。
“四郎,何时与兄弟引见嫂夫人?”张斐追上秦慕生,笑问道。
秦慕生唇角微微勾起,斜睨了他一眼道:“我大婚那日,你自然可以见到。”
张斐嘴上连连应是,心中却想着今日无论如何都要一睹芳容,参加茶宴总不能一直带着幂篱吧!
却说冉颜入了府中,被仆从领到一个荷风苑。
园子是半封闭型的,建在一处池塘边,建筑不多,仅有一处半凌于水上的凉风阁,园内奇石假山,树木冠盖,处处都是林荫,是个避暑的好地方。
“娘子在凉风阁先休息片刻,待茶会开始,会有侍婢领您过去。”小厮出了小径,便不再往前走了。
凉风阁里已经聚集了不少人,冉颜与小厮道了谢,便领着晚绿往那处去。
一池茂盛的荷花,亭亭净植,簇拥着玲珑秀美的阁楼,阁中四面门窗都敞开着,用细密的竹帘遮掩,时不时地传来一阵阵女子的娇笑声。
晚绿撩开帘子,冉颜进入阁中的刹那,所有声音都停止了,只有檀香冉冉。
冉颜也看清了里面的境况,约摸有十六七人,八个盛装妙龄女子,其余都是侍婢。
静了一瞬,有个月白轻纱jiāo领襦裙的女子起身,问道:“你是……”
冉颜取下幂篱,看着那个少女,心头浮起熟悉之感,不自觉地道:“渺渺。”
“阿颜!”殷渺渺温婉的面上掩不住的惊讶。
屋内其他人也都满脸诧异,心中都不禁道,那个怯怯弱弱的病秧子,居然变得如此风采bī人!看来城中传言不虚啊,一时又是羡慕又是嫉妒。
“阿颜,两年不见,你竟然生得如此倾国倾城。”殷渺渺连忙迎了上来,拉着她的手赞叹道。
离得近了,冉颜看仔细了殷渺渺,月白纱裙,身量娇小,五官亦是颇为秀美,面上带着温和柔美的笑容,隐隐能看见一丝激动。
“莫要打趣我。”冉颜自然而然地与她淡淡笑道。
这时其他人也都反应过来,纷纷起身寒暄,表示欢迎,然事实上,对于冉颜的出现她们是绝对算不上高兴的,女人都爱美,尤其是美女,就更加见不得有人比自己好看。
殷渺渺倒似乎是真正高兴,拉着冉颜与自己坐在一处。
“十七娘大病初愈,又与秦四郎定了亲,真是可喜可贺。”一个如清泉一般的声音传来,语速不紧不慢,甚是好听。
冉颜循声看过去,见一个白衣女子正含笑看着她,白色月笼纱宛如圣洁的月光一般,将那张美丽的脸庞,衬托出几分清冷,三千青丝绾成一个飞仙髻,其间只饰了几颗大而圆润的珍珠,清慡的装扮全不似其他女子那样富丽堂皇。
“多谢六娘。”冉颜认出她就是苏州第一美人齐六娘。
殷渺渺看看齐六娘,又看看冉颜,两人都是冷美人,可是好像冉颜的冷并非是如月一般的清高,而是如黑暗一般,寒凉深邃。
“秦四郎原来可是爱慕六娘的呢!十七娘可要小心看管好了。”齐六娘身侧一个着huáng色半臂的圆脸少女轻笑道。
冉颜只淡淡地扫了她一眼,发觉记忆中并没有这个人,心里又不喜欢她的故意找茬,便只淡淡地哦了一声。
那少女似乎觉得被冷落了,面上不大好看,轻哼了一声,“秦四郎这个人还是不错的,任凭我们姐妹呼来喝去,也绝不恼,十七娘嫁给他该不会受委屈,只是他这人风流得很,不好好看管不行啊,不要让他跑到旁人家里献殷勤才是,不然十七娘你脸上也无光。”
“不知这位如何称呼。”冉颜看向殷渺渺。
殷渺渺见冉颜似乎有些恼意,连忙打圆场,“你看我,见到你都高兴得什么都忘了,这位是齐家十娘,闺名唤毓秀。”
接着又伸手向旁边一名着樱红半臂的少女道:“这位是严家大娘,闺名唤芳菲。”
严芳菲带着淡淡的笑意冲冉颜颌首,而后又一一介绍阁内的其他几名贵女。
其间有侍婢给冉颜上了茶水糕点,冉颜便顺手端起杯子,抿了口茶。
齐毓秀对冉颜这种直接无视的态度万分恼火,话题绕来绕去,总离不开秦四郎,每每还总提到秦四郎是齐六娘的裙下之臣,而齐六娘也没有丝毫阻止的意思。
“上月,秦四郎听说六姐喜欢琼花,专程从扬州运来一车,当真是有心,只不过如今他与十七娘有了婚约,但愿日后别再为六娘做这等傻事才好。”齐毓秀啧道。
她这话一说出口,众人面上五颜六色,目光齐刷刷地都投在冉颜身上。
这回便是想无视都不行,冉颜看着齐毓秀,轻飘飘地道:“男人哪有不喜美色的,他逛青楼也好,讨好美人也罢,总之玩弄的都是别家女子,占便宜又不是吃亏,随他高兴,若是他想玩,只要不qiáng抢民女,我是支持的,反正秦家也不差那几个钱。”
齐六娘原本还孤傲的神qíng微微一沉。
齐毓秀厉声道:“什么叫玩弄,你是说他在玩弄我六姐!?”
“只要女子家自重,哪里会有玩弄一说?六娘乃是如月美人,大家闺秀,我不曾指名道姓,十娘怎么能对号入座,往自己姐姐身上泼脏水?”冉颜实在恼这个齐毓秀不依不饶的,她可不是一个能忍气吞声的。而且同样都是贵女,为何要伏低做小,作践自己!
冉颜不言则已,一出口便是将齐毓秀bī到死角里去,她这话,反驳也不对,不反驳也不对。
齐毓秀一张俏脸憋得通红,瞪眼死死地盯着冉颜,若是目光化为实质,冉颜现在恐怕早就成了筛子。
凉风阁中的气氛一时有些尴尬,严芳菲和殷渺渺二人笑着将话题引开,说到城中一些有意思的事qíng,说着说着,不知怎么提到了韩山,而后便一发不可收拾,说起城中出的人命案子。
“杨判司昨日也去世了呢。”一个着粉色半袖襦裙的女子叹息道,温然的声音中颇有一种无奈感伤。
这女子生得娇弱,身材瘦长,尤其是脖颈与锁骨这一段,生得如鹤般优雅静美,面上的皮肤白皙细腻,略显苍白,黛眉眉尾下垂,衬着一双圆圆的杏眼,显得无辜娇柔,惹人怜爱。
方才殷渺渺介绍过,她叫杜小乔,是前任苏州刺史杜言衡的嫡女,杜言衡调任京官,因杜小乔身体不好,暂且留在苏州修养。
杜言衡是京兆杜氏嫡系所出,杜小乔自然也是杜氏嫡系女儿,族中排行二十一,出身高贵,可惜身子娇弱不堪,常年疾病缠身,私底下很多传言,说京里的太医断言她活不过二十五岁。
“杨判司去世?他今年才三十岁,正是壮年,如何会去世?”殷渺渺惊讶道。
判司与上左同是苏州刺史下属官职,乃是具体分管州的考课、礼仪、赋税、仓库、户口、刑狱等各方面的事务,相对于上左一职,在州里可谓是手握实权。三十岁能出任这个官职,应当是年轻有为,前途不可限量了。
杜小乔黛眉微蹙,轻声道:“仵作没能查出死因,说是隐疾突发,但我与杨家大娘相熟,也见过杨判司几面,好好的一个人,没听说有什么隐疾。唉,都是命……”
气氛有些沉重,严芳菲忙出言安慰杜小乔,其余人也七嘴八舌地附和。
冉颜脑海中隐隐觉得浮现了些东西,却又一时想不起来。
正此时,门外有侍婢道:“诸位娘子,茶会开始了,夫人让奴婢领娘子们去花园。”
“知道了。”殷渺渺应了一声,转而请其他人一起出门。
因着茶会是分两拨举行的,夫人贵女们在后花园,男子们均在前厅,各不相gān。所以大家都不曾带幂篱,冉颜也就将幂篱放在了凉风阁里。
殷府大而幽静,几乎全是小径,蜿蜒于花丛山石之中,明明是百步的距离,非得要绕上一大圈,幸而一路上美景不断,倒也不觉得枯燥。
转过一处假山屏障,穿花度柳,路经一片茂盛的芍药圃,穿过长长的木香架子,白色木香花开得正盛,一路落英缤纷,清香四溢,每个人头上身上都沾了不少,互相取笑玩闹着,一路盘旋曲折,隔花掩映中,忽而听见淙淙流水声,越往前走,声音便是越清晰。
殷渺渺笑着拉着正在折花的齐毓秀,嗔笑道:“快别闹了,夫人们怕都等急了!”
穿过木香花架,转了个弯,眼前豁然开朗,正前面是一座高五六丈的山壁,其间有小瀑布,萝薜倒垂,下面的小池塘里落花浮dàng,有个大大的松木水榭建于其上,上面设了席几,一群华服贵妇,正有说有笑。
冉颜叹息,古代人怕是比现代人要会享受的多了,单是这种贴近自然的幽美景色,在现代就不多见。
贵妇们看见一群明丽的少女朝这边走来,纷纷回头来看。一看之下,不少人怔住,齐六娘顶着苏州第一美人的名头,在人群中固然十分显眼,可一袭紫衣的冉颜也当真不容忽视。
一群人随意择位置跽坐,冉颜便选了个既不算中心,也不算边缘的位置。
“阿娘猜猜这是谁?”殷渺渺在一个着蓝色褙子的夫人身侧跪坐下来。
冉颜记忆里对这位夫人不太熟悉,但她知道殷渺渺的母亲姓凌,便朝她顿首行礼,道:“冉氏阿颜见过凌夫人,夫人安好。”
“是冉十七娘?”凌夫人惊讶地上下打量冉颜,随后起身虚扶了一下,拉着她的手站了起来,“快让伯母看看,两年不见,十七娘竟然生得这样好,直让人移不开眼!”
凌夫人还很年轻,约莫只有三十五岁左右,保养极好,五官也生得小巧,眉目之间隐露jīng明,而不似殷渺渺那样纯粹的温婉。
“伯母谬赞。”冉颜也就顺着她的话,改口唤了伯母。
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