“已经张贴了告示，只是……”周明锦为难的抿了抿嘴，“自古长生之说不过是虚幻，陛下也不可太当真了。何况……陛下最近这几年沉溺于丹药之说，已经不怎么理会朝政了。朝中许多大臣都发出了不满的声音。只说……陛下如今……可连个子嗣都没有……”
刘彻闻言，先是一阵苦笑：“那你还有更好的办法吗？明锦你辛苦留意些，倾国之力，也要找到那些深具大能的方士们。”
听了周明锦的后半段话，又是一阵冷笑。“朕想要做什么，还轮不到他们来置喙。传旨张汤，朕不想再听到别的声音。”
周明锦犹豫片刻，轻叹一声，道：“诺！”
“……”
气氛又开始凝滞下来。自从阿嫣走了之后，陛下就愈发的不爱说话了。除了时不时的会叫他们这些个少年玩伴出来回忆一下韩嫣，陛下平日里只是呆在未央宫和绮兰殿曾经住过的小院儿里头，后宫更是不怎么踏足。堂堂一代帝王，竟然过上了苦行僧般的生活。
“你gān什么愁眉苦脸的？”刘彻回头，恰好看见周明锦眉头紧蹙的模样，不由问道：“可是有人为难你了，说出来，朕给你做主。”
如今相好的知jiāo就剩下他和阿娇了，刘彻自然不会让这两个发小儿受了委屈。
“我倒是没什么，只觉得陛下最真憋闷的很。不如……”周明锦眼珠子一转，开口建议道：“我们一起去城郊打猎吧！”
刘彻轻声一笑：“都什么年岁了，还打猎呢！”
“陛下以前不是最爱打猎的吗？那时候咱们几个——”周明锦突兀的住口，可是为时已晚，只见刘彻轻叹一声，恐怕是又想起了韩嫣来。
“既然如此，那就准备啊！回头你叫上阿娇，估计她在家中也憋闷许久了。”刘彻轻声吩咐道。
“诺！”周明锦躬了躬身，转身径自准备去了。
待准备妥当之后，刘彻也换上武服合着众人一块儿出了三月的天气正是明媚的时候，chūn风暖人，气候合宜。行走在树林间时不时能听到丛林鸟叫的声音。刘彻自从阿嫣走了之后便没怎么出来过，此时见到这番景象，一阵的心旷神怡，倒也不忙着打猎了。
停停走走，远远看见山脚下的村子里头升起了阵阵炊烟，周明锦抬头看了看天色，冲着刘彻建议道：“天色也不早了，不如到山脚下的那个村子里头寻户人家吃顿便饭，也算是享受一番平民百姓的生活。”
阿娇一听，立刻拍手笑道：“好啊，好啊，我还没在村子里头吃过东西呢！”
刘彻一听，也不可置否的同意了。
于是大队人马又朝着山脚村子的方向行进。到了那村子里头，周明锦着人寻了一处最为整洁宽敞的宅院，敲门进去。
那主人家虽然有些闲钱，日子较为富裕。可是老实巴jiāo的庄家人又何曾见过这种阵仗，竟吓得哆嗦起来。
周明锦含笑着走上前去，宽慰道：“老人家请放心，我们只是路过此地，寻个地方歇歇脚而已。您看着给我们准备一些吃食。”
说着，从怀中掏出了一个金饼子递给那老丈。
“这可使不得。”老人家慌忙推了回去，“我们这种人家能有什么好东西，哪里就值得这么一个大金饼子。”
“老丈还是拿着吧！我们这里头的人也不少。除了我们主人之外，您还得准备这些个侍卫的吃食。拿着这个金饼子，去村里其他人家寻些ròu食，剩下的就权当是老丈的辛苦费了。”
“这……”老人家迟疑片刻，又看了看满院子的人，心知自家这些东西确实不够他们塞牙fèng的。于是斯斯艾艾的接过了金饼子，谄笑道：“我这就去外头张罗吃食，保管叫贵人满意。”
周明锦无谓的挥了挥手，那老人家卑躬屈膝的去了。
半晌，那老人家带着几个壮年人扛着牛羊和果蔬回来了。给周明锦视察过后，径自去了厨房。然后开始生火做饭。
大约小半个时辰，饭菜的香气从厨房隐隐飘过来，紧接着，那老丈又张罗着大家伙儿在院子里头摆上桌子，备好吃食。而刘彻，理所应当的进了上房客厅。阿娇则坐在刘彻旁边，有一搭没一搭的陪着刘彻说话。大多数都是阿娇洛里啰嗦的说个不停，而刘彻只是静静的听着。
见此形状，阿娇无奈的摇了摇头。
待周明锦将一切张罗好之后，也转身回了上房。吃食都已经准备好了，虽然没有宫中的jīng细琢磨，但胜在自然大方，众人吃了一顿，也觉得别有风味。
饭毕，主人家笑着走了进来，询问道：“贵人觉得吃的怎么样？不瞒贵人说，这些菜肴都是小女做的。小女虽然只有一只手，但是这gān活儿可是一把抓，村里头数一数二的能gān。”
“一只手，怎么会只有一只手呢？”阿娇闻言，异常好奇的问道：“是天生的吗？”
“可不是嘛！”那老丈摇了摇头，轻声叹道：“也不知道是怎么回事，生下来两手向上拳曲，任你如何使力，就是掰不开。后来遇见一个道士，好容易治好了一只手，可是另一只手，终究治不好了。”
“竟有这种事qíng？”阿娇听得津津有味，一时间竟也忘了和刘彻等人商量，径自开口道：“你将你女儿带过来让我们瞧瞧，如何？”
“这……”老丈为难的皱了皱眉，他适才不过是随意那么一说，如今……
“小女生来孤僻，不怎么会说话。恐怕冲撞了贵人。”
“这有什么，我们也不是那种小气的人，怎么说冲撞就冲撞了。”阿娇不以为然的摇了摇头，“你将人带上了就是，我保管不为难她。”
那老丈无法，只得摇摇头将自家闺女带来上来。
少顷，一个年月二八的小姑娘低着脑袋跟在老丈后头走了进来。进来之后，也不说话，只是老老实实的站在地中间，任由别人打量着。
阿娇仔细看着那小姑娘，隐隐有种熟悉的感觉，不由出声说道：“你抬起头来让我看看。”
那姑娘闻言，缓缓的抬起头来，依旧维持着低眉敛目的状态，可是众人却清晰的看到了她的容貌，不由倒吸了一口凉气。
刘彻一时呆滞，竟然弄翻了桌上的茶盏。清白的茶盏掉在地上发出清脆的响声，摔得吩咐。老丈父女两人大骇，连忙跪在地上，口中求道：“贵人息怒，贵人息怒。”
“没事儿！”刘彻摆了摆手，冲着那姑娘说道：“你抬起头来，让我仔细瞧瞧。”
“……”
那姑娘迟疑片刻，又缓缓的抬起头来。果然容貌出众，艳丽绝伦。尤其是那眉眼，竟然和某人有六七分的相似。
刘彻一阵恍惚，开口问道：“你叫什么名字？”
那姑娘不知所措的看了一眼身旁的老丈，低头不语。
“回贵人的话，小女姓赵，名叫莲儿。”
刘彻起身，走到那女孩儿面前，伸手握住少女蜷缩的左手，轻轻一捏，那少女的左手竟然松开了，露出一面一直小小的玉钩，刘彻把玩在手里仔细打量，竟然是一朵白玉兰花的花样。刘彻死死攥了攥手中的玉钩，开口说道：“莲儿这名字不好听，从此以后你就叫玉兰吧！”
那少女闻言，低头不语。
刘彻见状，直起了身子，轻声说道：“你跟着朕回宫吧！”
说完，起身出了那间屋子。只留下老丈父女瞠目结舌，面面相觑。
周明锦夫妇见状，无奈的对视了一眼。
次日，传出消息说，刘彻将赵玉兰带入宫中径自封了钩弋夫人，迁居钩弋宫，十分宠爱。
如此生活，不过年余，钩弋夫人竟然怀有帝裔，过了十四个月，生下一子，取名弗陵。
刘彻十分喜爱刘弗陵，待那孩子长到三岁之后，更是亲自接到了未央宫亲自□。每日有了闲暇便陪着孩子一起读书识字，竟然连钩弋夫人处也不怎么去了。甚至几次三番的当着众人的面说刘弗陵“类己”，言谈举止间忍不住的宠爱。
只是许多大臣心中狐疑，明明这刘弗陵长的面容jīng致，气质柔和怎么陛下一直夸赞其“类己”，不过转念又想这么多年陛下只有这一个子嗣，过于宠爱也是有的。
只有当年见过韩嫣的几位老臣看着那大殿下过于jīng致的面容，隐隐有了几分猜测，心中却更是叹息不已。
而宫中，钩弋夫人仗着自己是唯一诞下龙嗣的妃嫔，愈发嚣张跋扈，并不把其他人放在眼中，随着时间的流逝，甚至接连勾结外臣，形成了一股不大不小的势力。甚至妄想等陛下百年之后，扶持刘弗陵效仿吕后之事，可惜……
“陛下，孙道长说他已经研制出不老丹药了。”某日，太尉周明锦入宫觐见，在屏退了所有的宫女太监后，贴着刘彻的耳朵说道。
“哦？”已经愈发年迈的刘彻恍惚应了一声，缓缓说道：“可确定了？”
“陛下已经找死囚实验过了。”周明锦说着，愈发压低了声音，“那个死囚七天前服下了丹药，如今已经返老还童，原本四十多岁的年纪，如今看来也就二十出头的样子。”
刘彻昏花的眼中闪过一丝jīng光，有些激动的说：“竟然可以返老还童……”
透过一旁的水银穿衣镜，刘彻看着自己老迈的，被岁月风gān的满是皱纹的面容。自从阿嫣走了之后，他万念俱灰，也兴不起保养的念头。若是这个样子被阿嫣见到了……他还有什么脸面站在阿嫣身边。
“去，把丹药给朕拿来，朕立刻——”刘彻激动的说着，却被周明锦打断了下面的话。
“陛下，腹下丹药的三天前需要净身，什么食物都不能吃，只能饮水度日。而腹下丹药后还会昏迷七日，醒过来后面貌会立刻变化……”说到这里，周明锦沉默不语。
刘彻想了片刻，缓缓说道：“朕，明白了……”
过了半晌，刘彻又开口说道：“这件事qíng不能走漏半点风声，朕这里脱不开身，明锦……剩下的事qíng就jiāo由你处理了。”
周明锦闻言，心下一叹。“陛下，臣领旨。”
想了想，又说道：“那孙道长那边……”
“孙道长不是凡人，只要他大难不死，定然不会随意乱说。至于其他人……正好朕驾崩时需要有人殉葬，你暗暗处置了他们，再妥善安排好他们的家人就是。权当是……为朕殉葬了吧！”刘彻异常冷静的说道，言语中甚至带了一丝期盼。
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