列维尔翻身上马，一甩马缰，喝了声“驾”，艾米莉撒开四蹄，在夜色中飞奔起来。
今天早些时候，约瑟·瓦伦医生②告诉列维尔，第二天英军将前往康科德搜缴武器。虽然名义上是搜缴武器，实际上却是为了打击马萨诸塞州民兵力量，以及抓捕躲藏在列克星敦的反抗者领袖亚当斯③和汉考克④。列维尔得知这个消息后立刻策马出城，从北教堂渡过梅斯蒂克河，来到查尔斯镇。他前脚离开，后脚英军就封锁了波士顿。要是晚几个小时，那一切都来不及了。
他低下`身体，伏在马背上，催促艾米莉加速。马儿似乎也明白这是个非同寻常的重要时刻，跑得越发卖力，像一支离弦的箭从查尔斯镇she向西方。
当列维尔到达米德福德时，甚至来不及下马。他直奔当地民兵的住所，在屋外大喊：“正规军来了！”
一时间，镇子里每家每户的灯都亮了起来。小屋的门被推开，民兵队长连衣服都没穿好都冲了出来。他的背后，屋里的妻子正在安抚夜半惊醒的孩子。
“明天一早正规军就要来搜缴武器，告诉所有人武装起来，不能叫他们得逞！”列维尔大声说，“去教堂鸣钟！把消息传到其他的乡镇去！让民兵组织起来，明天前去康科德支援！”
说罢，他扬起马鞭，绝尘而去。当他踏上前往孟努多美的道路时，背后的钟声和示警的枪声已响作一片。
他在孟努多美也如法pào制，接着急忙赶往列克星敦。汉考克和亚当斯就藏在那儿。此时已过了午夜十二点，他必须在钟敲一声前到达。
夜风拂过土路边的杨树和橡树，发出沙沙的响声。夜穹中不知何时起布满了云层，遮蔽了月光。列维尔觉得有些不对劲。他总感到有什么东西尾随着自己，那东西的气息像风里的针，扎得他后脖子发痛。
是我想太多了。列维尔心说。我离开波士顿的事除了瓦伦医生外谁都不知道，英军怎么可能跟着我呢？就算他们真的发现了我的行踪，肯定早就上前来捉拿我了，何必尾随我？
前方亮起了一点灯火。列维尔暗叫不好，是红衣卫⑤的巡哨！他急忙调转马头，离开道路，骑进杨树林里，试图抄小路避开巡哨。当他进入林子深处时，巡哨的灯光和整齐的脚步刚好从大道上进过。
列维尔松了口气，一夹马腹，催促艾米莉行动。然而小母马哀鸣一声，原地打着转，怎么也不肯再进一步了。
“怎么了，艾米莉？走啊！”
马儿甩着尾巴，喷着响鼻，不论如何也不愿再走。真是奇哉怪也，艾米莉向来乖巧听话，从不违抗主人的命令，今天这是怎么了？
列维尔仰起头，那股令人不快的气息又来了。莫非真的有人跟踪？艾米莉是察觉到了危险，这才不愿前进的吗？
他下意识地拔出了手枪。他没想到，正是这个举动救了他的命！
一道比夜色更黑的影子从树上扑下来，将措手不及的列维尔从马背上撞下去。列维尔的后背着了地，疼得他大叫一声。那人把他摁在地上，压得他喘不过气。他用手枪抵住那人胸`部，不假思索地开枪。
那人痛呼一声，施加在列维尔身上的力道顿时减轻了。列维尔立即反客为主，在地上一滚，反将那人按在身下。他的子弹已经用掉，来不及填装，于是他用枪托猛击那人的下巴。
一击之下，骇然的景象出现在他眼前——那人嘴巴大张，嘴里的牙齿竟全像野shòu一样尖锐锋利，从他口中喷出的不是正常人类的气息，而是混杂着生物腐败和防腐剂味道的恶臭气味！那东西没有鼻子，双眼红得像血，列维尔痛击他时，他伤口里涌出的不是血，而是某种黑色的脓液！
“怪物！”列维尔咒骂道。
怪物嘶吼着，抵抗着列维尔的力量。那枚子弹似乎只挫伤了他，并未真正威胁到他的xing命。列维尔扔掉手枪，死死按住怪物，同他对抗，但怪物的力道却越来越大，仿佛在逐渐恢复！
眼看就要压制不住他了，这时树林那头传来了急促的马蹄声。列维尔抬起头，只见一名黑衣骑士骑着一匹黑马，穿过赤杨树，如同身披夜色而来。骑士拔出了骑兵军官专用的马刀，刀刃在黑夜里反she着夺目的银辉。
列维尔放松了力量，就势一滚，让那怪物再度压在他身上。怪物忙着了结列维尔，无暇他顾。黑衣骑士仿若一阵疾风，自纠缠的两人身边掠过，马刀一挥，只见一道扇形的银光残像，怪物的头颅遍飞了出去。
列维尔一脚踢开怪物的无头尸，从地上爬起来。骑士在离他不远的地方勒马，调转马头，向列维尔骑来。当他走近，列维尔看见他披着一身黑色斗篷，便嘲笑道：“你穿成这样是要gān嘛？从头到脚一身黑，是要拐谁家的姑娘私奔吗？”
“你怎么认出我的？”斗篷下传来一个年轻而清朗的声音。
“我认出了你的刀。那把刀由我亲手镀银，要是这都认不出，我还是不要当银匠了！你未免太小看我，彭斯先生！”
※
注释：
①保罗·列维尔：美国独立战争时期的爱国者，马萨诸塞州反叛领袖，实业家，本职是银匠。他的著名事迹是在列克星顿与康科德战役前夜连夜骑马通知波士顿西部各乡镇，为第二天迎击英国正规军做好准备。《无名之夜》的背景即为这一事件。
②约瑟·瓦伦医生：同为独立战争初期马萨诸塞州反抗者领袖。
③塞缪尔·亚当斯：美国革命家、政治家，策动波士顿倾茶事件，后签署《独立宣言》，是美国建国之父之一。
④约翰·汉考克：美国革命家、政治家，曾任大陆会议主席，《独立宣言》的第一个签署者，美国建国之父之一。
⑤红衣卫：即英国军队，因士兵穿红色制服，故名红衣卫。
作者有话要说：
22
22、无名之夜02 …
介绍彭斯给列维尔认识的是塞缪尔·亚当斯，当时“自由之子”刚刚成立，列维尔在波士顿的银匠事业蒸蒸日上，正打算扩展店面，多收几个学徒。为此他加班加点地工作，晚上就睡在店铺里。
那天他正在为某位军官的妻子打磨一面银镜，深夜的波士顿除了偶尔的犬吠和巡夜哨兵的脚步外什么声音都没有。忽然一阵轻微的敲门声响起。列维尔竖起耳朵仔细聆听，疑心是自己听错。毕竟，有谁会半夜来拜访银匠铺呢吧？
可是敲门声再一次响起。这回比上次更急促了些。门外的人等得不耐烦了。
列维尔放下手里的银镜子，下了楼，从柜台后拿出一把猎枪。波士顿的每家商店在柜台下面都放着一支枪。
列维尔趋近大门。门闩被铁链牢牢捆着，cha销也稳稳地楔着。他贴着门板问道：“是谁？”
“我！亚当斯！”
列维尔取下门闩，拔开一边的cha销，打开半扇门。一个人影快速闪了进来。
“嚯！”亚当斯直勾勾盯着列维尔手中的猎枪，“好特别的欢迎方式！”
列维尔将枪扛在肩上，“我哪知道是你，大半夜的你跑来gān吗？又惹了什么麻烦？”
亚当斯谨慎地四处望望，快速地关上门，将cha销和门闩放好。列维尔为大门栓上铁链。
“你鬼鬼祟祟地到底在gān什么？”当他回过头去和亚当斯说话时，愕然发现店里多了一个人！
“谁！”
他下意识去摸肩上的猎枪，但是亚当斯按住了他的手：“别慌。是朋友。”
那人头戴一顶宽沿帽，遮住了大半张脸，身上披着一条带有长长流苏的亚麻布披肩，背后背着一个用棕色皮革裹着的长条型包裹。他的装束颇似当地的莫霍克族人和南方商人的结合体。列维尔猜想这大概是个土著人，但那人摘下宽沿帽，却露出一张苍白得不似活人的脸。那是个俊秀的年轻人，一头柔软浓密的黑发，可双唇却毫无血色。若不是那双碧绿的眼睛仍在转动，列维尔准以为站在自己面前的是一具尸体。
“你……你怎么进来的！”列维尔警惕地问。
“你没注意到而已。”年轻人说。
亚当斯拍了下列维尔的肩膀，表示不必惊慌。“我来为你介绍，保罗。这位是乔治·彭斯先生，我们‘自由之子’的朋友。”
乔治·彭斯略一点头。
“乔治，这位就是我向你提起过的波士顿最好的银匠，保罗·列维尔。他能满足你的要求。”
“什么？”列维尔一头雾水，“满足什么要求？”
亚当斯递给乔治一个眼神，乔治卸下背后的长条型包裹，将它小心翼翼地放在柜台上，解开皮革裹布，露出里面的东西——一柄长剑，一柄军刀，还有一把适合cha在靴子里的尖细匕首。
“请为这些武器镀一层银，列维尔先生。”乔治说。
“镀银？”
列维尔做过银项链、银戒指之类的首饰，也做过银盘子、银镜子之类的生活用品，却很少打造银质武器。硬要说的话他也的确打造过一套装饰xing的刀剑，现在大概挂在某位军官家中的墙上。但是为武器镀银？
他谨慎地拿起那把军刀，手指摩挲着刀刃：“先生，光是镀银可能不好看，刀柄和护手要全拆下来，重做一副才行。”
“我的意思不是往刀柄和护手上镀银，是往刀刃上。”
“刀刃？光刀刃镀银有什么用？这并不能起到多少装饰效果……”
“它们不是用来装饰的，列维尔先生，”乔治凑近列维尔，压低声音，“我用这把镀银的刀，杀死某种东西。”
一周后列维尔把全套镀了银的武器jiāo给乔治。他还是在亚当斯的陪同下，于夜晚悄悄地到来。那之后的一个月，在康科德北桥附近，列维尔亲眼看着乔治用那把镀银军刀杀死了“某个东西”——乔治用银刀将那东西的头削了下来，亚当斯亲切地帮他一把火烧了那些玩意儿。三个人密切监控着火堆，以免引起山林大火。
“那是什么东西？”列维尔偷偷问亚当斯。
亚当斯瞥了一眼乔治，把回答的任务jiāo给了他。乔治面对熊熊燃烧的火堆，火焰把他的皮肤烤得发红。
“一个吸血鬼，扮作行商在乡镇间游dàng，杀了许多人。”
“噢天哪，你一定是在说笑。这故事编得太烂了。”
亚当斯和乔治都沉默地望着他。列维尔抓抓头：“我猜，呃，这不是个故事？”
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