"三公子，此去请务必让属下随行。"莫谙知慕容泊涯年前遭人暗算，功力失了大半，说什么也不愿离主人而去，赶忙跪下。
泊涯突然刷地展开不知何时又回到手中的折扇，脸上露出高深莫测的笑容。
莫谙见了这神色，心中惊跳，再也不敢置一微词，忽闪一下没了身影。
看着空荡荡的石板路，笑意凝在他的脸上。有些黯然地望着兄长的去路，又低喃了两声那人的名字。
"终究......"他终于神色微黯，启步离去。
慕容泊涯换上粗布葛衫，自己赶了一辆破落的马车，一路餐风露宿向南而来。
过了黄河，绕了秦岭，一路不断换上负重的马匹，十数日的功夫终于让他赶到了长江北岸的一座小城。再往南去，便离了大燕的国土，是南韩了。
大燕自千年前曾经得白衣教相助统一了天下，然而历经七百年，到了燕戾王一世，却被一代暴君弄得人心向背。如今天下七分，北燕南韩两霸并立，周边齐楚赵魏秦五国国力羸弱，却又日渐蠢蠢欲动，也不知什么时候会重燃战火。
慕容泊涯进入怀戈城的时候，已是晌午时分。薄夏季节，有些微热。不过毕竟城子小，虽然是热闹，却还不达接踵磨肩的地步，比起北方大城也要安静得多。凭着记忆循那东西走向的穿城大道赶着车去，又绕了几个较小的街道，慕容泊涯总算找到了地方。
前面那条石板街旁，一道数丈高的灰黑火墙隔了一方天地，周围空了十余丈的石板平地都没有民居店铺，墙上斜插一杆丈许见方的招幌--怀戈当。
饶是如此不亲近人的建造格局，却有人络绎进出--生意还是一如既往的好。
他虽然功力大损，但毕竟底子不浅，到得近处，便听到院墙里传来柜房先生和客人的讨价还价声，又或是柜房先生之间打着隐语行话的通气声。那衫木货架祛虫药粉的味道，那当铺里的气氛，远远的就能感受得到。
毕竟是年轻人，慕容泊涯放下了一路上有些抑郁的心情，手中甩起皮鞭，啪的凌空摔响，负重的壮马赶忙又加急了步伐。
高大的院门没有设槛，里面的堂子却都高过地面尺寻。进到院里，一名值守的当铺伙计见到是他，只惊讶了片刻，赶紧把马车牵到一边拴了。自有别人将他往后院引。
"肖掌事这两年怎样？"慕容泊涯一边走一边问那位前来领路的伙计。这怀戈当铺是肖清玉肖掌事家里留下的祖产，已是两百多年的字号，周边县城村屯里的人都知道这边利息薄信誉又好，宁愿多跑十几里地，也要选着这家来典质。而要找到肖清玉这位常常脚不沾家的人物，也就只能到这里来了。
"好，也不能说得上好。"伙计支支吾吾。
"这是怎么说？到底好是不好？"慕容泊涯停了脚步，甚感奇怪。按理说，肖掌事每年在当铺住不过两月就走。然而据他所知，去年年初至今，肖清玉十天里常有八九天是在家的--莫非那老家伙是生了什么痼疾，难以远行？
伙计也停了，脸色不大正常，颇难从面上揣测其中内容。
"你看那个--"伙计指了指后院墙根，示意他自看。
只见灰黑的墙下，站着一个身形干瘦的年轻人。那人身穿皂色布衫，腰系角带，正面对着墙壁，低垂着头不知道在干什么。
慕容泊涯一个眼神丢给身旁的伙计，那人哭笑不得地道："他是肖掌事去年年初带回来的灾民，叫做黄翎羽。据说他父母都前年黄河大水冲跑了，他一人东游西荡的到了淮郡遇上了掌事。肖先生原本觉着他机灵，便让跟着首柜先生学着验货收当，没曾想他果然是一点就通，很快上了手。现在已经暂替了二柜房的交椅了。"
"二柜房？可不就是收典细小物件和房产田产的？"
"你说的正是。有时候也帮衬着鉴别些书画。"
"那这时刻他不在柜台收当，在这里做什么？"
"博小哥你可有所不知，肖掌事见他伶俐，去年秋后就开始教他算账，可都学了这许久，算盘还是打得吭吭唧唧，昨日又没能通过铺子里的月核，被罚站一天一夜的岗。"
"站岗？"慕容泊涯十分难得地疑惑了，"这里便是这么站岗的么？面对高墙？距离不过半步？"
还没等伙计回答，那边墙根传来通的一声，原来是年轻人站着站着便撞到了墙上。
"博小哥你知道了吧，才刚过一夜就瞌睡成这样，若不如此站着，可不知道要摔多少次狗啃泥了。"伙计一边说着，一边龇牙咧嘴，似乎对那个撞头感同身受。
慕容泊涯沉默地看着墙根，旁人的闲事他向来是不会多费心机管教的，所以也没有伙计那般哭笑不得的感触。
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