过了午时，乔言高就告辞了，临行前他不忘提醒霍临秋要好好练拳，待他以后回来定会来验验。刘珀心想这兄弟做人师傅还真上心，等人走后，便问霍临秋可是又学到了新套路。霍临秋答说师傅给了本书，让他照着练就好。刘珀有些兴趣，心想这难道就是传说中的武功秘笈？他央了小孩儿拿给他看，书上画的还真是一步步招式，不过某人资质太低，看了也比划不来。
他不会可霍临秋会啊，于是刘珀又饶有兴致地让小孩儿打了套拳给他欣赏欣赏，霍临秋很是爽快，往院中一站便摆上功架耍了一套，刘珀只觉这一招一式如行云流水，甚是好看，忙不迭地一阵夸，可把霍临秋说得脸红得彻底。
乔言高送来的这些让刘家在年前就吃得满肚油水，刘珀心里痛快，也没忘了那些帮衬过他的邻里，他切了条羊肉送给王家，又拎着腊肉和一篮子鸡蛋去了陈家。
当初陈大哥答应给刘家做木桶，刘珀就应下了准备木材的伙计，可那次上山伐木牛车却是装了乔言高回来，第二天还亏的陈大哥进山一次才给拖回的木材。刘珀收人木桶又没给人把木材送到，心里很是过意不去，说贴些钱补偿吧人家这陈大哥还愣是不收，这回有了荤腥，他当然是要与这大哥同享的。
陈嫂子瞧见刘珀送东西来，总算是脸上堆笑并倒了茶奉上，陈大哥这几天在给自家打新家具，橱柜炕桌之类的，手上功夫忙，便不来招呼刘珀，只隔着距离与他唠嗑。刘珀在屋里也坐不住，很快就蹲到陈大哥边上看他刨木，嘴里还夸着，“大哥手艺甚是了得，兄弟我是学都学不来。”
陈大哥憨厚地笑笑，只道家里田地靠山阴贫瘠得很，为了多赚几个钱才硬学的手艺。刘珀说他这是谦虚过头，可不就是藏富。
陈大哥也有意思，听了这话不承认也不反驳，只问刘珀，“不如小弟就跟着学学？以后村里的木工活计也好替大哥分担分担？”
“哎，我可不敢与大哥抢生意！”刘珀忙是摆手，接着又抓抓脑袋，“上回那书桌就让我头痛了几天，要再有可不得更麻烦？”
陈大哥哈哈一笑，骂道你小子就张嘴巴利索。
嘴巴利索的刘小同志这回虽没说过陈大哥，走时却得到了陈家用旧的炕桌一张。陈大哥手艺了得，这桌子用了多年依然是稳当，再加上陈大嫂如此吝啬一人，对家里的物什向来爱惜，这桌子除了颜色陈了点，看上去倒像个半新的。
刘珀得了张炕桌还不舍得用，定是要到了除夕那晚才肯把它搁炕上，刘小僖求了几次让他先体验体验刘珀都不准，还找借口说这是爹亲送给小僖的新年礼物。小娃儿赖不过大人，只得祈祷新年快点到来。
本来今年王婶也是提议要一起过，但刘珀想起去年的糟心事儿还是有些不好意思，加之霍临秋也偷偷与他讲自己会烧不少菜了，想想在自家更自在舒服，他便拒了王婶的好意。
除夕那天，刘家三人一起睡到了日上三竿，随便塞了个炊饼打发，便一起下到厨房，刘珀虽没厨艺，洗菜切菜的活还是能上手，他帮着霍临秋打下手又拖来刘小僖让他剥蒜剥豆角。小娃儿今个儿特乖，不仅在小凳子上坐足时间，还不给人添乱。
今年的日子比去年好过很多，刘珀去镇上买肉时给多切了点肋排，又捎回些冬笋一类的蔬菜，放在一起炖汤，小半个时辰厨房里就是香气四溢了。家里还宰了只鸡，放了毛豆爆炒，又给蒸了兔肉，热上腊肉，刘家年夜饭的花样虽少，却个个属大荤。
晚上烧好炕，刘家像举行仪式似的把炕桌请上土炕，三人布好菜倒了酒，再往炕上一窝，只觉暖和得通体舒畅。
刘珀喝酒吃菜又与俩小的插科打诨说些他自己都听不懂的胡话，兴起时还喂了俩小的几口果子酒。桌上气氛一时闹腾，也不知说到了啥，刘小僖突然噌地从炕上站起来，两步蹦到刘珀身边，搂着他爹的脖子吧唧一下就送了个香吻。
刘珀还未反应过来，小娃儿已大声道，“爹！小僖最喜欢爹了！”说着来没完，刘小僖又对霍临秋说，“哥哥，你也来亲亲爹！”
刘珀还没反应是咋回事，另边脸上也被啵的啾了下。耳边一阵热，就听小孩儿也对他说，“阿秋最喜欢姨父了。”
刘珀一个大男人突然被这样“深情告白”哪受得住，老脸立时就红了。俩小的早趴到他怀里不肯起来，刘小僖更是一阵坏笑，“爹！你羞羞了！”
刘珀去瞪他，惹着他笑得更厉害，再看霍临秋，漂亮的脸上也是笑开了花，刘珀磨牙，心里方升起的那份软糯瞬间消失得干净，他伸手去喝俩小子的胳肢窝，直骂两个小混蛋就知道欺负长辈！
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