刘珀一面在心里诽谤陈根，一面还得摆出副期待的样子站在路边充当围观群众。也不知是县里迎接举人老爷的人太多，还是陈根就是想摆出架子让大家等，反正刘珀在街边站了快一刻钟都没见着陈根的影儿出现。
这大冷天的还在外受冻，实在是没事找事啊！刘珀偷偷摸了摸自己有些僵的脸，又是在心里将陈根臭骂一顿，实在是无甚好心情，倒是一旁的霍临秋见着，对他说，“不如姨父先回去吧，这天冷得，也不知要等到啥时候。”
“没事儿，来都来了，也不差这会儿。”刘珀朝霍临秋笑笑，他其实也想瞧瞧这走了如此运道的陈根到底长的啥样。搓搓手又拍了几下脸，努力让自己别冻僵。
又过了一盏茶的时间，那新科举人老爷终于在诸人的簇拥下翩翩出现在了他住的这条街道。路边等他的众人又是一拥而上，异口同声地贺道，“恭喜恭喜”
那陈根听得甚是得意，脸上偏还不露，只抬着头扯了下嘴角算是回应。街坊见着他这假清高的模样也不在意，反而更为热情地祝他“来年得中进士，从此仕途无忧”。
这回陈根倒是有些反应，只听他说了些什么“吾志在高远，科考一途不过为国之大义，万不为个人。”
这话听着就够虚，相信的那是傻子，不过面上大家还是顺着他意夸“举人老爷深知忠孝大义，实乃人杰。”
这捧高再捧高的奉承可是让人轻飘，不过轻飘至于这陈根还晓得要做些别的。也不知他从哪得知他们这商街布铺——也就是霍临秋家里也有人参了科考，陈根本就看不起这从隔壁贫瘠村子过来又做了多年牙人的霍小哥，当时听闻他家也有人要去考试，陈根可真打心眼里觉得孔孟之道被些鄙陋之徒给污了，这回他自个儿高中而霍临秋家的落了第，真真让他舒心不少。
他方才人群里见着霍临秋，此时被人簇拥着他还不忘假惺惺喊了霍临秋一声。待众人都歇了声看他后，才说道，“霍兄弟怎也来了？吾听闻你家今年也有人参了科考，本想同路互相照应的，不想这前前后后都没碰着面，也不知他这回考的结果如何？”
结果如何岂有人比他这刚从贡院回来的更清楚？这明知故问分明就是不让人痛快，霍临秋眯着眼笑了笑，方回道，“我家小子不争气，可比不得陈老爷您。”
陈根听了这话倍感适用，他怜悯地扫了霍临秋一眼继续道，“这倒是，毕竟这整日泡在地里野的与平常读书人家是不同的。”
这话说得，可真有些明朝暗讽的味道。周围诸人心里不忿却也不敢搭话。只刘珀这兄弟无缘无故被人如此说自家小孩，护犊子心理严重，便不管不顾地回了句说，“的确是不同啊，毕竟这孩子才考了一次，可比不得那考过七八次的。”
由于周遭安静，这话也就显得突兀，众人没想会有如此“果敢”之人，一时没忍住，都轻声笑了起来。那陈根刺人不成反被人讽，那脸顿时涨得通红，他狠狠瞪了刘珀一眼，只想在他身上挖出了窟窿来。刘珀被他等着只觉早先憋着那股子气终于疏通出来，反正已说出口了，他也不怕什么，这会儿还不忘装傻加一句，“举人老爷可是考多了摸到了这考试的规律？要不您行行好，改天也教教咱家娃儿，我在这先谢过您咯！”说完，他正经朝陈根作了个揖。
这滑稽模样可把周围人逗得更乐，有些大胆的索性放开声笑了起来。那陈根脸都快成猪肝色了，可偏偏刘珀说的都是现实，他反驳不得只甩了袖摆骂了好几句“乡野村夫粗鄙小人”，终于搁不下脸继续那街上装高贵，一路骂骂咧咧地家去了。
刘珀让陈根讨了没趣，回到铺子后也有些担心他会借着举人身份做出些阴险之事。倒是霍临秋宽慰说这陈根虽中了举人却也不见县里那些乡绅大户派人宴请于他，想必还是看不上他这身份。陈家此时境况窘迫，他是断不会掀起事端的。刘珀想想也是这么回事，便在心里诚心祈祷陈根好运用尽，明年千万别中进士。
既然科考结果已知晓，刘珀也不在县里多待，匆匆回了村子就等着快几月不见的刘小僖回家。不想这人没等回来，倒又等来了一封信。又是寥寥无几没多少字，大概就是说他——考试落第的刘小僖刘公子因怀才不遇心情沉重，遂决定与程家庆礼小子一起四处走走以散郁郁不得志之心。
还郁郁不得志？啊呸！臭小子就是想出去再玩阵子才回来吧！
刘珀看完信，可把刘小僖这个没良心的小混蛋好好骂了一遍，这都天寒地冻的还想着在外头野，真是皮痒了欠揍！刘珀嘴上是把刘小僖骂了一遍又一遍，可这骂完了还是琢磨着是否让程家的给送些保暖的冬衣过去。
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