“越王勾践卧薪尝胆终能灭吴，高祖受困白登山，献侯施计贿于匈奴阏氏方得解。”刘舍沉声道，“匈奴为祸边郡数代，骑兵之势胜于我朝，请陛下暂以绢帛绮罗惑之，他日练成精兵，自可涤清草原，除此大患！”
刘舍一番话落，宣室内陷入长久的寂静。
哪怕是一力主战的周亚夫，也不得不承认刘舍的话有道理。以目前的兵势，出兵的确可行，也能取得几场胜利，但要让匈奴伤筋动骨就是笑话。
除非大军开到茏城，将单于的大帐彻底踏平，不然还是按照刘舍所言，先答应恢复和亲，麻痹匈奴，暗中锻炼精锐，储备战争所需，他日兵锋所向，让匈奴彻底断根绝种。
“云中郡之事该当如何？”景帝问道。
刘舍抬起头，脸上浮现一丝笑容：“陛下必有决断。”
君臣对视一眼，景帝心态放松，不由得也笑了起来。
周亚夫表情紧绷，到底没有在这时开口。
刘彻坐在景帝身边，思量刘舍的一番奏对，大部分觉得有理，但对于恢复和亲，还要向匈奴赠送缯絮米糵很有些别扭。
“陛下，需遣人往云中，将兰稽一行引入长安。”刘舍建议道。
“可。”景帝颔首，亲自铺开竹简，提笔写成旨意。待到明日朝议之后，即可派人前往云中郡。
丞相周亚夫都闭口不言，不再提出异议，朝中的声音也将趋于缓和。至于和亲的人选，景帝没有太多想法，依太后所言，择一无封号的宫人即可。
周亚夫和刘舍告退后，景帝带着刘彻前往长乐宫。
梁王从封地送来一套玉器，窦太后心情大好，陈娇陪坐在侧，王皇后和程姬等后宫妃嫔前来请安，也被留下一起观赏俳优歌舞。
景帝携太子到来，给了妃嫔们不小的惊喜。
窦太后靠在矮榻上，面上带笑，灰蒙蒙的双眼望过来，不如往日予人压力。在刘彻行礼之后，将他叫到身边，笑吟吟的命宫人送上蜜水和蒸饼，道；“太子近日常读《庄子》？”
“回太后，确是。”
“甚好。”窦太后笑容更为慈祥，摩挲着刘彻的鬓角，道，“黄老为治国之道，也不能一味浸于此。法家、儒家经典可观，只是休要听那些儒生胡说八道。”
“诺。”刘彻正色应声，随后就坐到一边。双眼对上一身绮衣的陈娇，后者一如往常，转过头，没兴趣同他说话。
景帝饮下半盏热汤，明显有话要同窦太后说。
王皇后和程姬知趣的站起身，带着嫔妃和宫人们告退。
在殿中时，两人面上带笑，不见半点不睦。等到走出殿门，程姬径直越过王皇后，带着宫人宦者返回宫室，全无半点对皇后的尊重。
四周的宫人和宦者屏息凝神，全都不敢出声。连将行都微微躬身，低头移开视线。
王娡深吸一口气，压下胸中的怒意。随后迈开脚步，直接返回椒房殿，脊背比以往挺得更直。
长乐宫内，俳优乐人尽数退下，宫人宦者侍立两侧，如泥塑木雕，声息不闻。原本乐声绕梁、莺声燕语的大殿，突然间变得寂静，显得空空荡荡。
窦太后靠在榻上，等着景帝开口。
景帝放下漆盏，将刘舍提议诸事道出。
“如此，当选良家子。”太后沉吟片刻，说道。
既然要安排人，女子比男子更有优势。
“阿母，此事是否不妥？”景帝皱眉。
“如何不妥？”窦太后坐起身，沉声道，“寻常女子如何能够事成？有聪慧貌美者，才可加以教导，其后随傅出塞。”
“高皇后时就曾送美入草原，可惜未能功成。如御史大夫所言，军臣不比冒顿，人挑得好，未必不能成事。”
窦太后到文帝身边前，曾在宫中侍奉过吕后。对于吕后的手段和政治智慧，窦太后亲眼目睹，亲耳听闻，同样也学到不少。
现如今，听景帝言及刘舍之计，窦太后本能的想起吕后。
可惜那时草原有雄主，吕后的手段终究未成。如今冒顿已死，他的子孙虽有遗风，终究不如先祖的雄才大略。
“既要出塞，当从边郡择选。人送到长安后，由宫中派人教导。”如果是南地女子，抵不住草原苦寒，难保事情不成，白白搭上数条人命。
窦太后微合双眸，缓声道：“选来的良家子除和亲出塞，可留宫中。”
说到这里，窦太后的声音略沉，叹息道：“宫中有年逾三十的宫人，也可借此放出去。多赐些绢帛铜钱，虽过桃李年华，也能寻得良人，过些安生日子。”
满宫之中，也只有窦太后能与景帝说这些话。
景帝点头答应，将择选良家子之事全托于窦太后。
涉及宫中之事，本不该绕过皇后。可无论窦太后还是景帝，都默契的提也未提，直接将王娡略了过去。
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宫廷侯爵