“善！”魏悦抚须朗笑，递给赵嘉一枚木牌，道，“凭此木牌可出入府内，无需通报。”
“谢使君！”
接过木牌，赵嘉的宾客身份就板上钉钉。只是和其他宾客不同，他不需要为魏太守出谋划策，只要偶尔到太守府露个面，让众人知道他的身份就好。
魏尚的目的，自始至终是为他提供保护，让背后之人投鼠忌器，不敢轻易下手。
看到摆在架上的青铜器，赵嘉灵机一动，想到日前城内的传闻，开口道：“使君，嘉闻赵掾府上有青铜牛一尊？”
“青铜牛？”
“阿翁，那尊青铜牛鼻上有环。”魏悦道。
魏尚先是一愣，继而反应过来，笑道：“善，大善！来人，去请赵掾，我要借他家中青铜牛一用！”
前朝的古物，证明此法早被先民采用。古物耕牛一起送到长安，有谁再敢继续在此事上拖延，就是自己找死！
仆人领命离去，魏太守笑着将饴糖推到赵嘉跟前，道：“阿多甚是聪慧，吃糖！”
盯了盘子两秒，赵嘉拿起饴糖送进嘴里，腮帮立时鼓起一块。
长安，未央宫
宣室内，宦者点亮数盏戳灯，将室内照得灯火通明。
景帝坐在矮几旁，面前摊开一册竹简，上面详细记录着赵嘉献上的驯牛之法以及此法的出处。
魏尚的奏疏早已经送到，其中的内容他也看过数遍，直觉此法大善，当日即交予太仆。只要确定可行，既可发下赏赐。
然而等了数日，一直没有确切消息。
召来太仆询问，先是推脱犍牛数不足，需多搜罗一些。待到犍牛齐备，又上报犍牛鼻孔穿环实为新法，此前未有尝试，需要多观察几天，才能确定犍牛是否完好，能否下田耕种。
景帝虽觉得不耐，但臣子说得在理，也不好强催，以至于拖到今日，始终没有结果。随着春耕时间越来越近，景帝的耐心也将要耗尽。
“阿彻，你觉得此事如何？”
八岁的刘彻坐在景帝身边，一身黑色深衣，没有戴冠。
成为太子一年，刘彻一直跟着卫绾、王臧、汲黯等人学习，即学儒家又明黄老，气质逐渐发生改变。脸上还带着些许婴儿肥，眉眼间却已有了一股锐利。
“回父皇，儿以为魏太守所献应是良策。”
“为何？”
“父皇常言魏太守坐镇边陲十数年，爱护士卒边民，抵御匈奴有功，是国之良臣。粮乃国本，若无十分把握，魏太守不会上这份奏疏。”
“确实如此。”景帝颔首，提起毛笔，在竹简上写下几行字，唤来门外的宦者，命其送到太仆官寺。
“传朕旨意，朕要尽快看到结果。”
“敬诺！”
宦者捧起竹简，弯腰退出宣室。
又过片刻，宦者前来提醒，太子听课的时间到了。
“去吧。”景帝看向起身行礼的刘彻，叮嘱道，“尊师勤学，不可淘气。”
“遵父皇教诲。”
刘彻退出宣室，走出不远，就看到等在前方的韩嫣。
“阿嫣！”
两人年岁相仿，刘彻是胶东王时，就在一起读书、玩耍。
韩嫣的曾祖是韩王信，高祖时叛入匈奴。祖父归汉，受封弓高侯，在七国之乱时立下赫赫战功，得景帝重用，家门重新荣耀。
时至今日，提起弓高侯府，背后如何不论，当着韩家人的面，却少有人再提起当年韩王信投匈奴之事。
“阿彻，这边！”韩嫣朝着刘彻招手，示意他别出声。
“怎么回事？”刘彻走到近前，顺着韩嫣所指看去，发现是自己的两个姊姊。只是和平日里不同，两人都有些无精打采，尤其是长姊，表情似还有些许惊慌。
“长公主日前在城内惊马，这几天都在严查，听说已经有了眉目。长公主今日入宫，去见了太后，现在还没从长乐宫出来。两位公主面带焦急，似要往椒房殿。”韩嫣低声道。
刘彻皱了下眉，转头看向韩嫣，目光锐利，根本不像一个八岁孩童。
椒房殿中，王皇后坐在屏风前，看着对面的两个女儿，神情间带着少有的厉色。最小的女儿坐在她身边，来回看着母亲和姊姊，大气也不敢出。
外人皆道皇后和善，少有疾言厉色之时，与差点登上皇后位的栗姬截然不同。只有椒房殿内的人才知道，王皇后严厉起来，足以压得人喘不过气。
宫人和宦者都被挥退，连将行也未留下。
殿门合拢，室内只剩下母女四人。
王皇后不言不语，面带冷意。
阳信公主脸色越来越白，终于控制不住全身颤抖，伏在皇后身前低泣出声。
“阿母，救我！”
“救你，如何救？”即使女儿哭红双眼，也丝毫未能让王皇后心软，连声音中都带上冷意。
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宫廷侯爵