刘嫖进到宫中时，长乐宫已经闭宫。陈娇知晓她的性情，索性将她请往椒房殿，将事情前因后果尽数说明，免得道听途说，生出不该有的麻烦。
“你说王娡是突然发难？”听完陈娇的讲述，馆陶愈发感到疑惑。
“阿母，事情是有不妥？”
“着实是奇怪。”刘嫖端起漆盏，似想用茶汤滋润喉咙。刚刚递到嘴边，动作突然停住，想起早年的某件事，眼底闪过一抹暗沉，“阿娇，咱们八成被骗了。”
“阿母？”陈娇面露不解。
“你年纪轻，见的事不多。”刘嫖放下漆盏，示意陈娇遣退宫人，待殿内仅剩母女二人，方才继续道，“太宗皇帝有一宠妃，封夫人，最得宠时，甚至能与皇后同席而坐。”
“阿母说的是慎夫人？”
“正是。”
回忆起早年，刘嫖神情微冷。
慎夫人最得宠时，阿母没少受委屈，她和两个弟弟都要避其锋芒。当时的日子，她至今依旧记得。正是看到慎夫人的一切，她才对权利格外着迷，甚至一度钻了牛角尖，被王娡利用彻底。
“在慎夫人之前，太宗皇帝宠爱尹姬。论美貌身段，后者远胜于前者，且能歌舞鼓瑟，宫中无出其左右者。”
这些陈年旧事，窦太后曾与陈娇提过，只是和刘嫖的角度不同，更侧重于掌控。
“慎夫人和尹姬相争，最初落入下风。她比尹姬聪明，却故作愚笨，拿捏着尺寸，刻意中尹姬的圈套，令太宗皇帝生怒。其后抓准机会，使出苦肉计，借宫人揭穿尹姬并罗织罪名，翻身不说，更让太宗皇帝心怜，一点一点将尹姬逼落悬崖，直至粉身碎骨。”
“阿母是说，太后亦有类似的打算？”陈娇道。
“有可能。”刘嫖沉声道，“我早就觉得王娡的种种举动根本不像她。早年能让栗姬无法翻身，将前临江王从太子的位置上拉下来，如今再是轻狂，也不该蠢笨如斯。”
刘嫖越说越觉得自己没想错，当下握住陈娇的手，叮嘱道：“娇娇，她终究是天子生母，血脉割不断。你同天子是夫妻，但至今没有孩子。如今太皇太后已去，宫权掌于你手，王娡行此计，未必没有置之死地而后生之意。”
“置之死地而后生？”仔细咀嚼此言，陈娇神情微生变化。
以轻狂遮掩心机，用示弱衬托椒房强势，其后如何？
真如阿母所言，使苦肉计，证明太后之尊手无权柄，对天子没有任何威胁，反而是椒房殿独霸汉宫，并有窦陈两家支持？
“阿母无需担心，我会留意。”
“单是留意不够。”刘嫖握紧陈娇的手，认真道，“王娡走到今天，绝非侥幸使然。原本，她同天子的关系已无法转圜，然经今日之事，背后定有谋算。她惯会示弱，且能做得天衣无缝，你务必要小心！”
“我知。”陈娇颔首，见刘嫖仍面带焦急，出言宽慰道，“阿母，我非懦弱怕事之人。再者言，陛下是什么性情，阿母还不知晓？区区苦肉计就能让他心软，岂非笑话。”
“这倒也是。”刘嫖松了口气。
“还有，”陈娇放松语气，笑道，“换做早年，遇到今日之事，阿母早找上长乐宫。”
“你是我儿。”刘嫖瞪了陈娇一眼，“我担心你，你反倒有心思说笑。”
陈娇摇摇头，撒娇般依偎在刘嫖怀中。
自陈娇嫁给刘彻，母女俩少有这般亲近。刘嫖一时间愣住，待反应过来，双臂拢住女儿，眼角不禁有些发红。
“阿娇，你放心，阿母定然护住你！”
“我知。”
长乐宫内，王太后坐在殿中，熟悉的宫人和宦者尽被抓走，现在伺候多为生面孔，唯恐触怒她，全部战战兢兢，大气都不敢出。
“下去。”
王娡沉默许久，开口时声音略微沙哑。
宫人宦者如蒙大赦，忙不迭弯腰退出殿门。
待门扉合拢，王娡起身绕到屏风后，呼吸因怒意变得急促，十指攥紧，掌心留下弯月状的红痕。
待怒意稍退，耳闻淅淅沥沥的雨声，嘴边掀起一抹弧度。
看起来，老天都在帮她。
宣室内，闻知黄河改道，奉召入宫的窦婴等皆面色凝重。
“陛下，从东郡马不停蹄赶往长安，至少也需数日时间。从顿丘发现异状，再到奏疏送抵，至少过去半月。”
“事关重大，臣请陛下下旨，尽速徙郡县百姓，并征役夫筑堤塞河，以防水势大，损害人命。”
在场之人，不乏封邑在水道以北，基本不会受到水徙影响。相反，朝廷发役夫筑造河堤并迁徙百姓，多会令他们遭受损失。
但在此时此刻，无一人提出异议。
一则是水患非同小可，若是治理不及时，以致于酿成惨祸，无人能够担得起重责；二来，天子和三公摆明态度，出言反对实在愚蠢。
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宫廷侯爵