深夜被打破宁静，几户被惊扰的人家举着油灯, 出门查探究竟。
一群人聚集而来，离了几丈远, 就见一个脑袋硕大怪异的身影, 忽然一跃飞起，几步踏上屋顶, 转身看向众人。
惨淡的月光下，众人隐约看出那身影脖子上，顶着的根本不是一张人脸, 似乎是红脸牛头模样的恶鬼脸容！
“鬼！有鬼啊！”
一群人惊呼着往后避退！
那恶鬼却也并未袭击众人，或许是觉得人多势众，竟悄无声息地转身飞上屋梁，脚底一蹬, 如同飞鸟般, 钻进密密匝匝的大树枝桠之中，无声无息的消失了。
*
薛遥在宅院中来回踱步，大约到了四更天，终于看见一个矫健的身影翻过围墙, 朝自己箭步走过来。
“怎么样？”薛遥快步迎上去。
张四把鬼面头罩摘了下来，对薛遥点头道：“五个村庄都照公子说的做了，惊动了至少三十户人家。”
薛遥松了口气，让他回屋休息。
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第二天天一亮，听见一群老百姓在门外哭喊，求活菩萨救命。
门房透过门缝一看，发现外面站满了人，都排到巷子里去了，也不知来了多少人。
他不敢开门，先去通报薛遥。
不久之后，大门敞开，穿着道袍的薛遥神色萎顿，被门房扶了出来。
老百姓们惊讶极了，活神仙道长此刻脸色惨白如雪，唇无血色，眼下一片可怕的青黑，仿佛染上重病。
“道长这是怎么了！”
老百姓们惊慌失措。
薛遥抬手让大家稍安勿躁，无力地咳嗽两声，叹道：“各位乡亲，实不相瞒，前几日，贫道已将疫鬼鬼王用八卦乾坤镜暂时困住，没想到，昨日那恶鬼忽然鬼力大增，破了我的阵法，将我打伤后，遁逃无踪，唉……恐怕近日疫鬼又将肆虐人间了！”
村民们顿时满面骇然，有人急忙问道：“道长！那鬼王是不是长了一颗牛一样的脑袋，可以飞天遁地？”
薛遥一惊，慌忙问他：“你见到它了？”
“咱们都见到了！”周围村民惊惶呼喊。
“道长！那鬼王昨夜来过我家后院，它是不是已经让小鬼上了我娘儿俩的身了！”
“您可得救救咱们啊道长！”
“那鬼王为何忽然鬼力大增啊！”
薛遥等他们稍微安静下来，才咳嗽两声，虚弱地解释道：“说来可恨，此前被疫鬼附身染病、乃至全家暴毙的数十名鬼魂，家中遗物都被人窃走了，这些亡魂们因此生出怨恨，全都成了供瘟神驱使的疫鬼，增强了瘟神座下鬼王的鬼力，贫道已经无法压制了！”
村民们一片哗然。
“是哪个缺德鬼！绝户人家的东西也敢偷！”立即有村民暴怒激愤。
“是谁拿的！咱们就用谁的命告慰亡魂！”
“对！拿着杀千刀的狗东西祭奠亡魂！害道长受了伤，咱们全村老少都得跟着陪葬！”
人群中有三两个人脸色灰白，估计都是拿了绝户人家财物的人，此刻都不敢吱声。
片刻后，其中一个中年男人站出来喊到：“谁敢拿疫鬼沾染过的东西？我亲眼所见，只有那些外地流民和叫花子出入过那些绝户人家，遗物一定都是他们偷的！”
有人接话道：“怪不得这两天死了这么些叫花子！原来都是被厉鬼寻仇！”
有人问薛遥：“道长！有冤报冤有仇报仇，偷遗物的叫花子们都死了，那些冤鬼应该不会招惹咱们吧？”
薛遥蹙眉道：“唉……成了疫鬼，哪里还认得人？不过供鬼王驱使罢了，那些叫花子之所以最先丧命，只是因为他们没有贫道的圣石圣水，所以才让疫鬼最先附体。”
人群中那几个灰白脸色的人顿时松了口气，本以为偷了遗物的人都会死，如今听道长说，只要有圣石圣水的庇佑，依旧可以辟邪驱瘟，心里才踏实了一些。
“但是……”薛遥继续道：“这批冤魂的怨念让全县鬼气大增，贫道的法力已经难以为继，若是再出现更多因遗物被窃而化成冤鬼的亡魂，贫道的圣石圣水将彻底失去庇佑之力，大家就都会陷入危险。”
村民们一片惶然。
一个高大汉子站出来，转身阴沉地看向村民：“谁敢再动死者的财物，不等疫鬼索命，我李三一定将那贼人就地打死！”
一个老大爷敲着拐杖道：“都是街坊邻里，谁会沾死者的便宜，怕只怕那些流民叫花子！他们若是半夜偷窃，谁又能时刻提防着！”
“我倒是有一个办法。”薛遥道：“从今往后，染病亡者的衣物用品，一概焚化成灰，让亡魂带走，不幸绝户的人家，就劳烦邻里将他们家中所有财物尽数焚化。让死者带着自己的东西，去地底下享用，可保亡魂不生怨念。”
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宫廷侯爵