在百耳的弓箭伺候下，亚兽们紧绷着神经以百耳要求的速度跑完了他们以前从来不敢想像的路程，等回到宿营地的时候，一个个都瘫在了地上再也不想动弹。而跟他们跑了同样长度的小古等人还要站桩，练拳。
“吃了东西后，你们跟几个兽人去山上摘几个棉果回来。”百耳对他们说，“如果谁能把棉果里的白色果棉弄成比兽皮索还细的线……什么时候弄出来，他什么时候就不用再跟着兽人们出去打猎，以后的伴侣也能由自己选择。”百耳扔了一个难题也是一个机会给他们。实在是他在把棉纺成纱，织布做衣这种事上可以说是一无所知，只能寄希望于这些在某些方面接近于女人的亚兽。
听到他的话，心中原本充满绝望的亚兽们不由精神一振，就算是再累，也挣扎着坐了起来。
“如果弄出线来，还要跑步吗？”乌稚鼓起勇气问。
“你说呢？”百耳挑眉，似笑非笑地看向他。这个世界随时都会发生意想不到的危机，他既然把这些亚兽要来了，自然就要让他们学会自保的能力，否则就算再能干，也是白搭。
“跑。”乌稚蔫头耷脑地应了声，又坐了回去。但不管怎么说，百耳允下的诺言对他们还是充满了诱惑。跑就跑呗，总不用像去外面那样随时需要担心野兽和凶猛的植物。
布在不远处看到这一幕，突然觉得这样的乌稚其实挺可爱的，只可惜无论是以前，还是现在，乌稚始终不肯正眼看他。虽然百耳说了乌稚是他的，但是他有属于自己的骄傲，并不打算因此而勉强乌稚。
“百耳，弄出线来做什么？”赞赞在一边听到，忍不住问。“如果是缝补兽皮的话，还是用兽皮索比较结实。”
“用棉线可织成像兽皮这样的布，但会比兽皮柔软。布的用处很多，剪裁后再制成衣的话，热天穿着凉快，冷天将它穿在里面，外面再穿兽皮衣，也会暖和许多。”百耳一边思索，一边努力选择亚兽们听得懂的用词，把自己的意思表达出来。“布还能包扎伤口，不像兽皮那样不透气。”其实按百耳现在的情况，不惧冷热，穿不穿布衣已经无所谓了，但是能够做出来，总是好的。
“你说的……我以前在那侬那里好像看到过。”一个亚兽突然开口，神色有些小心翼翼。
“哦？”百耳有些惊讶，问：“是什么样的？”难道说，其实这个世界已经有了布？
那个亚兽觑了眼百耳，发现他神色平和，并没有因为自己的插嘴而生气，这才轻轻道：“还是上个雨季了，天热得不得了。我去找那侬玩，就看到他在腰上裹着一块跟兽皮不一样的东西，薄薄的，软软的，又好看又舒服。”说到这，他眼中露出羡慕的神色。
“我怎么没见过？”乌稚神色有些奇怪，论起来，他跟那侬的关系虽比不上尼雅肖柯，但也还算不错，怎么都比阿缇更近一些。
“那侬很小心啊，就只让我摸了摸，他就换下来收起了，还让我不要跟别人说。我之后都再没看到过。”阿缇回答，生怕百耳以为自己在骗人，又强调了一遍，“我是真的看到了，还摸过的。”
百耳从地上捻起一粒梅子大小的石头，头也不回地往后砸去，堪堪砸在因为偷听这边说话而有些摇摇晃晃的小穆腰上，小穆一僵，瞬间挺胸收腹，不敢再动。
“你们其他人可见到过？可是部落里自己做出来的东西？”百耳这才看向赞赞几个老亚兽，以及旁听的兽人。
众人都摇头，倒是允沉吟了一会儿，才说：“部落里没这种东西，否则亚兽们都应该有了。也许是那侬的阿帕给他的。听说南边是有一种比兽皮更软更舒服的裙子。”
所有人都知道，那侬的阿帕是外族来的亚兽。所以有点别人没见过的东西，其实很正常。只是以那侬爱炫耀的脾气怎么会不穿出来？这一点倒是值得人深思。
对于黑河部落过去的事，百耳不欲追究。又问了几句，发现无论是兽人还是亚兽，对于棉布麻布都不知道，于是此事便也作罢。如果在房屋建成以及种植粮食成功之后，亚兽们还没研究出棉线棉布的做法，他再带人去一趟南方便是，说不定能学一些这边没有的技术回来。
接下来的一天，没出猎的兽人们都在帮着老兽人制作石器，亚兽们则一头扑在了怎么把果棉变成棉线这上面去。老瓦在考虑建造临时帐篷的办法，因为他们来时烧掉了不少兽皮，所以现在是硝过的兽皮跟不上，让他很有些头痛。
“就把新鲜的兽皮简单处理一下，荫干就好。”百耳想了想，说。“现在就算想要硝皮，也没用具和材料。反正又住不了多久，等建好石屋后，就要慢慢搬进去了。”
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