一路跋涉，这一日终于到达了目的地。只见一路刮得人东倒西歪眼目难以睁开的暴风雪在前方仿佛被天神之手突然割裂了一块，空出一片方圆百亩的湖泊。湖水清碧透蓝，平静如睡，在湖心处隐隐透出一抹流动的珊瑚红，使得整片湖面宛如流光溢彩的宝玉一般。湖上并非没有飘雪，只是在落到湖面之前便已化了，变成氲氤的雾气，蒸腾而上，又将随后落下的雪片融化。如此循环，风将雪雾刮得飘渺流转，倒将那湖笼罩得如梦似幻，仿若仙境。
湖中不见水草，湖岸不见青草，但这湖水却给人一种生机勃勃的感觉，让人不由自主地想要靠近。
“看到湖中间那红色了吗？那就是火中冰。你们要多少，我去给你们弄来？”猴阿青问。这一路走来，他由最初的不甘不愿到现在发自内心的敬服，自然是因为见识过百耳两人强大的实力。也许那次首领被捉，他们大都以为是碰巧加上依靠小飞兽，但此时他已知事实并非如此。
百耳叫住他，自己跟图跳下了水。在来的路上已从猴阿青的口中对冰湖和火中冰有了大概的了解，冰湖虽然跟其他湖不太一样，但是相比起来却更安全许多，没有什么乱七八糟的凶猛水兽，只要能通过路上的重重险难，加上会游泳潜水，摘取火中冰并不是一件难事。
事实上，如果不是遇上猴阿青，百耳两人就算找到冰湖，看到火中冰，只怕也不会把它当成兽果，从而白白错过。因为这火中冰与其说是水生植物，不如说是水生动物更贴切一些，因为它生长在湖心沙地上，一眼看去像是紧贴于地面开出的硕大火红色花朵，却并不固定于一处，而是能够在沙地上移动，如同跳动的火焰一般。正因为它外形十分好看，且离水后经久不腐不枯，所以极北部落的勇士们还会将成年时采回的火中冰送给自己心爱的人。但这火中冰只会在某一特定的情况下才会绽开花心，露出里面拳头大小雪白的果子。否则，就算将其整朵采回去，不说有多难将花心剖开，就是剖开了也是没有果子的。因此，哪怕是极北的勇士，也不是人人都见过花心雪果的。
如同预料中那样，两人并没有好运到一去就遇上火中冰绽开。所以最后决定四人轮班，日夜守在湖底，至于打猎的事则交给了小飞兽，因为它似乎很喜欢那火红柔嫩的花朵。不过这一回却不是为了吃，而是将其垫在身下做了窝。
如此，足足守了十日，才守到火中冰开花，现出里面雪团子一般的果实来。幸好湖水偏暖，否则在这样寒冷的天气下，日日泡在水中，不说猴阿青和加那，就是百耳两人也受不了。
第169章 归
“我不回去了。”猴阿青说，“请你们跟我阿父说一声，我在这边。”说完，他和加那转身往地洞的位置跑去，转眼便消失在茫茫风雪中。
找到兽果返回，到达使鲁人的地域，已经完成了百耳的要求，他们自然该回部落了。本来他们也邀请了百耳两人去自家部落休养几天，却被图拒绝了。在这事上，图甚至没像以往那样先征询百耳的意见，自己就做了决定。百耳只道他急着赶回荒原，却不知他只是不想百耳见到使鲁部落的拉。
而让人意外的是，小兽叼着它用火中冰做的窝，完全没有离开的打算。哪怕偶尔消失个一两天，也会在下一次宿营时准确地找到他们。
“走吧。”在原地站了片刻，百耳将兽皮披风的帽子往前拉低了一些，对图说。老父尚在，猴阿青却无丝毫矛盾犹豫便做出了不回去的决定，对于注重孝道的他来说，虽然从情感上无法认同，但是理智却知道兽人世界父母子女之间的联系并不像大晋那么紧密，猴阿青幼时离开部落，在极北长大，这里有收养他的父母，有与他并肩作战的朋友兄弟，有他喜欢的拉，相较于荒原猴部落，使鲁部落会更让他有归属感。如果没有接天山脉这样一座普通人难以翻越的大山隔离的话，也许猴阿青还会回去看看，然而事实却是，凭着一己之力他是无法在两个部落之间自由往返的，如果选择回去，便意味着要抛下在使鲁部落的一切。所以，这在兽人大陆上的任何人看来，怎么选择不言而喻。
“你怎么了？”图自己心里有鬼，见他情绪似乎有些低落，立即忐忑起来。
“无事。”百耳低叹一声。确实没什么事，他只是又想起家中祖母和老父了而已。上一世两个老人为他无子几乎愁白了发，如今他育有三子，若是两老看到，必然喜欢之极。可惜两界相隔，永无相见之期，却比猴阿青更加无望，怎不让他伤感。
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