“我不是那个意思……”花自落脸又红了。沉默一会儿，忽然抬起头，带点不好意思的神情郑重道：“子归，我之前……是有点生气。生气你们当初一句话不说就走了。看到这里的一切，想起，想起爷爷、爹爹，还有留在楚州的许多人，天天跟黑蛮子拼命，可是这里却……越看越觉得生气。”
“嗯。”
“不过，现在我已经不生气了。”
子归轻轻问：“为什么？”
“因为……我想明白了，这些事情，不是你们的问题，也怪不到子释大哥、子周和你身上。就像叔父昨天说的，哪怕朝廷不帮我们，难道我们就不打黑蛮子了么？我们这趟来，不过是争取一个好点的结果……”
罗淼冒出一句：“朝廷本来就应该帮我们。满朝昏君奸臣，才会不肯出力。”他声音不大，几句话笃笃带着回音。
花自落忙道：“子归你别介意，三水哥就是这个脾气。”
仆从们早已退下去，子归知道罗淼说这话，那是完全没把自己当外人。点点头：“罗大哥，虽然我们使不上多大劲儿，不过，若还有什么能帮上忙的地方，请一定直说。”
罗淼闷了片刻，突然迸出一个字：“钱。”
子归微愣，随即笑了：“没问题！”
花自落也笑：“我们……还真是缺钱得紧。子归你既然做了公主，别的没有，钱大概是有的。”望着女孩儿明媚的笑容，不禁倒出一句心里话，“子归，其实，其实，看到你在西京过得好好的，我心里觉得，你没有留在楚州，也许不是坏事……总之，看到你不但活着，还过得很好，我觉得，挺高兴的……”
罗淼继续绷着一张脸，杵在旁边不出声。
女孩儿十分感动，静静站一会儿，最后用了轻快的语调道：“我这就去张罗钱的事。”一面把小歌小曲叫过来，“罗大哥，自落，这两个是我身边的人，你们叫上花二叔，在府里随便逛逛。这两天也不要着急，就让我们尽一尽地主之谊可好？”
拜见完太师和小侯爷的当天，花有信三人就走了。这一趟耽误时间太长，着急回去。三件信物中，宁愨留下了前两件，第三件属花家传家宝，自须还给花有信。赐了一面理方司镶金牙牌给他们，就是粱永会见了也不敢怠慢；同时叫外卫所在东边指定专人负责，与关外义军保持联络，互通消息。
三人牵了宜宁公主赠送的好马，背了公主殿下急切间张罗的千两黄金，在西京城郊与三兄妹告别。
子归道：“花二叔、罗大哥、自落，路上小心……”明知这一分手，很有可能就是生离死别，泪水聚在眼眶里，强忍着不掉下来。
“子归……你也多保重！……”
花有信看侄儿模样，很有几分儿女情长。干脆站开一步，和子周旁边说话。
罗淼走到子释面前，两个人都没有开口。
子释一个字都懒得说。在这么一个立场不同关系微妙的知情人面前，实在不知道该说什么。不管是自己的事、对方的事、众人的事、义军的事、朝廷的事……家事国事天下事，哪一件都透着无奈与惨淡，不如不说。
罗淼细看他两眼：比起当年，更高挑些，成熟些，也……更漂亮了。那天乍一重逢，顶着伯爵头衔的他满身清逸富贵，说不出的陌生。可是，几天相处下来，此刻面对，落在眼里的感觉，却比从前那弱不经风的印象还要单薄许多，似乎真的不定什么时候就吹散了晒化了……与此同时，浑身上下又透出一股无法言说的硬气，一种隐忍不发的冰寒冷冽，就跟三九天刚下过大雪，裹在软绵绵雪褥里头冰锥子似的。而这又冷又硬的冰锥子，竟似不是要扎别人，反是扎自己……
他想问“那姓傅的跟你是什么关系？”“听说你天天忙着抄书，抄那个有什么用？”“顾长生到底为了什么没跟你在一起？”“你心里还有没有惦记着他？”……他不觉得自己没有资格问，但是，终究还是一句也没问。他还记得从前他多么爱笑，爱说话，一张嘴能把死人说活，也能把活人气死。而现在……
该走了，罗淼忽然觉得不能这么一句话也不留。冲口而出的是：“子释……看到你还活着，我觉得，我觉得……很高兴。”
子释猛的抬头，灿然一笑：“三水兄，多保重！”
结果，罗三水同学走出五十里还在想：“他后来不是一直叫我“罗兄”么？怎么又变回“三水兄”了？……”
晚上，傅大人来了。不管子释一脸冷淡，自顾自把引荐花二侠三位拜见太师和小侯爷的经过汇报了一遍。最后笑道：“我才知道，你那个弟弟，不光有把快刀，还有一张利嘴呢。在太师面前一二三四头头是道，放眼朝廷，可没几个人有这般口才胆色。也是，不看看谁教出来的……我觉着，太师的意思，挺赏识他初生牛犊不畏虎的劲头，只怕要调他去策府司也说不定……”
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