长生绝口不提自己在这冰天雪地里爬上灵恝山来做什么，乌霍大师也不问，好像原本就是约了他来协助翻译工作似的。
第二天恰是新年。简朴而又庄重的祭祀仪式结束，乌霍大师把供在神台上的《艾格之咏》取了下来。
“自萨都大师之后，陆续有五位先知增补此书。增补的内容单独编写装订，因此，完整的《艾格之咏》已有六册。”乌霍大师将六本羊皮书按时间顺序排开。
那第一本由萨都大师亲自编订的初稿，尽管保护极其周到，颜色也已然发黄，边角微微卷起开裂。在宫中神台上历经二百年时光，看似静止的岁月照样留下了无情的痕迹。而后来的几本则渐渐光鲜，封皮上的字体和装订式样也各有不同。
不等王子发问，乌霍大师便解释道：“当年萨都大师用的，是西域各国通行的花体十字文，装订也完全依照西域样式。后来夏文传得广了，连部落首领和长老们也纷纷改用夏文书写诏令，中间两册，便混杂着两种文字，而后头三本，就都是夏文写的了。”
说罢，又从靠墙的经柜中捧出一沓纸本书：“先人手稿珍贵，大约十年前开始，我将这些手稿全部誊写到麦光纸上，以便随时翻看阅读。”
羊皮纸造价高昂，制作不易。内迁之后，大量锦夏商品流入西戎，价廉物美的普通纸张广泛使用，是以乌霍大师想到给圣书抄写一份纸质副本。
长生见第一本原稿封皮上为西域文字，乌霍大师的抄本却是夏文，有些诧异。拿起来翻开，内里也都是用夏文记录的西戎语。
大师指着原稿上的花体十字文，问道：“这些文字，王子可认得？”
长生摇头。
“王子尚且不认得，更不要说其他人了。”乌霍大师落寞的笑笑，“就是始终留在枚里不肯入关的几位长老，能认全这些字的，大概一个也没有。若再不翻译出来，我西戎圣典眼看就要失传……”
长生明白大师为什么要穷一己之力，费数年之功，将书中的西域文译为夏文了。
这时乌霍大师叹息道：“说是翻译，其实不过字字对音，以夏文中的同音字代替西域文。即便如此——”
“大师在忧虑什么？”
“二王子，你父亲差不多把枚里所有人都带进了冷月关，也许……要不了多少年，这些用夏文写成的西戎典籍，就是我西戎后裔，也只能识其文而不能知其意了……”
“怎么会……”长生嘴里说着，用心想想，却又觉得并非没有可能。乌霍大师见微知著，果然不负先知之名。望着眼前几本羊皮经卷，对上大师茫远的目光，心头一阵惘然。
“因此，从上年开始，我又着手把它们的意思也用夏文写出来。这样的话，不光懂夏文的西戎人能看，夏人也能看……只是，常有词不达意之处，也没个人商量，进展缓慢。夏人书中说“独学而无友，则孤陋而寡闻”，信矣乎哉！”
于是，二王子临时充当起了乌霍大师专职翻译顾问。以他今时今日学问见识，倒也勉强胜任。
转眼三天过去，长生心里急得要命，脸上却丝毫不显露出来。每日跟着大师及弟子们一同祭祀祈祷，空余则协助翻译经文。双方都在暗中寻找机会，言辞间互相委婉试探。长生知道，自己要借的东西，要做的事，都未必能得到乌霍大师的认同。实在没法，也只有使出巧取豪夺手段，先办了再说。
这天读到一首枚里妇孺皆知的短歌：
“雄鹰在山巅翱翔，
白云在空中飘扬，
鸟儿在林间歌唱，
鱼儿在水底徜徉，
羊群为青草奔忙，
健儿为骏马痴狂，
母亲为孩子慌张，
姑娘啊，
你的心为谁收藏？”
词句浅显，正准备一翻而过，却听乌霍大师轻轻唱起来。自有记忆以来就熟悉的悠扬曲调，一下勾起了无数遥远的往事。还没完全沉入其中，大师唱了前四句，又戛然而止。长生不禁抬头。
乌霍大师道：“不知为什么，看到这首歌谣前几句，我总想起夏人一句诗：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”王子想必听说过。”
“是。”
“不知王子以为，此语当如何讲？”
很明白的一句话，冷不丁被对方这么一问，反倒犹豫了。长生略加思忖，认真回答：“这句话据说最初出自灵虚子之口。灵虚子乃中土玄门宗师，其本意是描绘世间万物活泼天机，借以比喻人心逍遥之境。后来却被圣门中人广为引用，以“海阔天高”劝谏居上位者应胸怀宽广，有容乃大；以“鱼跃鸟飞”勉励天下士子努力进取，施展才华——其本意反而不常提及了。”
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