长条桌再往后，竹凳上坐着两个少年。一个白一点，一个黑一点；一个瘦一点，一个壮一点；一个矮半头，一个高半头；一个秀气，一个英俊。白一点的那个皱皱眉，伸手捶着后腰，似乎抱怨什么。黑一点的那个往中间挪挪，让他靠在自己身上。
“花大侠真小气啊，怎的也不肯匀两张靠背椅给咱们。”子释软塌塌的歪在长生身侧，有气无力。
“我明天给你抢一张出来。”
花家二位大侠拳脚功夫都相当了得，其他帮忙操持的白沙帮弟子也壮实得很，不能理解为什么一天在外头待五六个时辰，站一站说说话，就会累得要趴下。所以十分义正辞严的拒绝了子释要求坐靠背椅的申请。
子释看看长生的脸，没有表情，那就表示他说真的。摇摇头：“算了。花大侠一定说：“那么多病弱老幼都没有地方歇息，你年轻力壮一小伙子，怎么好意思？””又叹口气，“侠义中人，就是这样了。你要真去抢，他搞不好会大义灭亲。”
“我未必打不过他。”
“顾少侠，人家占尽天时地利人和，又是仁义之师，名正言顺，你凭什么跟他打？”正要往下说，却瞥见长生牵了牵嘴角，原来这小子逗自己玩儿呢。站起来，使劲往他肩头拍一巴掌：“开工！”
这一巴掌却拍得自己生疼，龇着牙甩甩手。
长生忍住笑：“我替你揉揉？”
“去死！”
两人站起身，抖开两块大白布。上边连着绳子，一头绑在一棵大柏树上。一块布上绘的是楚州南部山川地图，另一块却画了十几种花草植物，旁边配着注解。
子释笑道：“当年子归学绣花，光会描样子，不肯下针线，把我娘急得要哭，担心她嫁不出去。谁成想这丫头居然练出一手好白描功夫，派上了大用场。”
这边他俩刚站起来，呼啦就围上了一大圈人。长生高声道：“老规矩，一家来一个，尽量来识字的，脑子灵记性好的。”
子释手里拿了根二尺长的细竹竿，在地图一侧站定开讲：“各位请看，这里就是我们现在所在的位置，永怀县。往西八十里，这儿，是娄溪城。这条河就是娄溪，从城南流出来，在沙岭东南与席水汇合。这里没有桥，只能靠渡船。但是东边三十里石板渡附近是有桥的……”
周围一百多听众鸦雀无声。有的人一边听一边在地上描画，以加强记忆。那边排队领粥的也非常配合，极为安静。大家知道，这少年说的每一句话，都可能是一条生路。
“……下边就要往远了讲了。那些地方，这里还没有人去过，只是前人留下的记载，给大家伙儿参详。管不管用，准不准，不好说，还请见谅。”
听众们纷纷点头：“省得省得。”
“上了路，就各安天命吧。”
“请公子往下讲。”
长生倒了碗水递过去，子释喝一口，手中竹竿在地图西南角画个圈：“这里，浮留、居陵、赤理三山相连，东边属于楚州，西边归于蜀州，是咱们大夏最险峻的地区，别说人迹，据说连猿猴飞鸟都过不去。但是，浮留山以东，免渡河以南，书上说前朝有人曾避战火到此定居，可见是能去的。这条路会比较难走，但是到地头之后，也会比较安全……”
说完西南，接着讲南边的主要地形、山川河流，可能开荒定居的地点和行进路线。顺便还提到了百越之地的异族风情，几座大山的神奇传说……听众们不知不觉被他带进去，前景突然变得诗情画意起来，未来的逃难生涯似乎也不是那么可怕了。
长生暗示好几次，见那人没反应，干脆坐到一边休息。唉，刚才还蔫蔫的，这会儿又眉飞色舞神气活现了——李子释这好为人师的毛病，什么时候能改一改。
“……天气眼看着要变冷了，往南走却是越走越暖和的。若是御寒衣物带得不够，建议取道鹤岭，直下洪安县，在冬至以前赶到百越边境。其实——”子释停一下，语气和表情都变得严肃，听众们的心情也跟着陡然一跌。“不管走哪条路，都请尽快。楚州很快将不再是太平之地。”
听闻此言，人群骚动起来。有人追问时局形势，子释摇摇头，不再说话。
长生起身走过去，接过他手里的竹竿在树干上敲敲：“打听消息请去那边问白沙帮的大侠们，愿意接着往下听的还请安静。”竹竿带着韧性，被他潜藏劲道敲得“啪啪”作响。双眉微敛，脸色暗沉，竟很有些不怒自威的味道。
子释含笑而立：这政教主任十分称职啊，省心不少。
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